第6章 关于“注意力”的几个故事（4）

武术是随着语言的发展而产生的，其历史可以追溯到三千多年前的中国。然而，直到一千多年后，那些战斗技巧才与哲学相融合。那是在公元525年，僧人达摩祖师经过艰苦跋涉，越过喜马拉雅山脉，从印度来到古代的少林寺。少林寺坐落于中国嵩山茂密的松树林中。达摩祖师发现，少林寺中的僧人，不论是在那儿居住还是工作的，身心两方面都有一定的缺陷。精神方面，他们缺乏活力，注意力分散；身体方面，他们无法抵御敌人的攻击。这些弱点让他感到十分不安，于是他教了他们一系列训练注意力的法则，包括深呼吸，入静以及冥想。此外，他还将从动物的动作中获得的灵感用于指导这些僧人的日常活动。久而久之，这些活动融合在一起，就渐渐演化成了如今大家熟知的功夫。直到今天，很多人仍然认为，功夫是目前一切武术的核心。因为达摩祖师的教导，武术这种单一的战斗技巧有了深入发展，成为增强人们心智和体能的整体学科。

19世纪中期，当东方渐渐不再需要战斗技巧，武术训练的重点就放在了个体的心智发展上，例如：让生活更加美好，成为更称职的家长，更合格的朋友，或具有更好的个性。此时，自我意识和幸福观念替代了战斗法则。此外，还融入了这样一些原则：清空思想；真理源于呼吸或思想间隙；用最少的努力或压力获得最大的利益；培养警觉意识；让思想漂浮。武术开始越来越关注如何改善心智以及内在的自我，而不是提高战斗技能。所有这一切，都是希望人们有可能开悟，让自己的生活过得更好，更自由，更长久。从这一点出发，注意力技巧就成为了训练的中心，自我意识是其终极目标，而冥想则是一切心智提升训练的重心。

历史另一面：2008年美国总统选举

为什么我们说的是某件事，想的又是另一件事呢？我们是在说谎吗？或者说我们仅仅是无法关注自身？此外，有没有什么方法能解决这种矛盾，让我们的整体思维能力得到提高？

想象一下，有这样一种设备，就像一顶浴帽，上面布满电极，可以将你的大脑以三维数字形象清晰地呈现在显示屏上，不仅如此，它还能以超过1/600000秒的高速测量你的思想和情感。这似乎与冥想大不相同，然而真的是这样吗？我所描述的这种设备，现在已运用于新的神经科学，它精确到可以捕捉最微小的细节，比如说你坚信自己在专注地听别人说话时，它能发现你实际上是在想自己的头发。是的，事实上我们常常发生这种情况。但是，为什么我们说的是某件事，想的又是另一件事呢？我们是在说谎吗？或者说我们仅仅是无法关注自身？此外，有没有什么方法能解决这种矛盾，让我们的整体思维能力得到提高？

路德西公司和总统大选

美国西海岸有一家名为路西德系统（Lucid Systems）的公司，费尔南多·米兰达（Fernando Miranda）博士是那里的首席科学主管。路西德系统公司致力于开展最前沿的科学研究，以适应营销或广告业的需求。就职业而言，米兰达博士是一位神经学家，也是一位外科医生，也曾是约翰·霍普金斯大学医学院（Johns Hopkins School of Medicine）的教师。他在路西德公司的研究伙伴都是神经学领域的权威人物，拥有神经外科、神经元成像、神经失调、神经修复等领域的各类资格证书，并发表过大量有关人类思维的研究报告。路西德公司的研究重点则是人们的注意力，研究他们到底关注什么，以及如何吸引他们的注意力。这类信息是民意调查者和广告商所渴望获知的。

我关注米兰达博士的研究，源于主流媒体上广为传播的一个令人着迷的故事。这个故事曾在美国有线电视新闻网（CNN）、美国广播公司（ABC）的“今日”节目、探索频道上播出过，《华尔街日报》也曾做过专题报道。这个故事毫无疑问地表明，路西德深谙如何抓住人们的注意力。

请想象这样一幅画面：那是2008年1月7日，第二天就是一个十分重要的日子了，因为美国新罕布什尔州总统初选将在1月8日进行。数周以来，人们一直在关注民主党和共和党各自的候选人之间的激烈角逐，民主党候选人包括希拉里·克林顿、奥巴马以及爱德华兹，共和党的候选人则有麦凯恩、罗姆尼、赫卡比、朱利安尼以及保罗。你也许会感到疑惑，不知去往投票点的人是否真的会把票投给一位女性或是一位非裔美国人。此外，那些保守主义者真的会投票给一个过于自由散漫的共和党人吗？几乎每一个转播这次选举的电视台都时不时地展示一些图表，预测那些还未投票的选民的关注点，猜测他们会支持谁，反对谁，他们喜欢或者不喜欢某个候选人。

然后，在初选的前一天，“今日”节目在头条新闻里报道说，人们不仅仅是对民意调查人说谎，还对他们自己说谎，“当人们说自己在思考着政治时，实际上是在想着别人的发型”。

引发这个报道的路西德公司和米兰达博士进行了一项实验。

实验对象是一群还“未决定”投票给谁的选民，他们都在观看ABC转播的辩论，准备确定自己到底最喜欢哪个候选人。他们看着希拉里情绪激动地说：“我想改变，实际上我已经改变了。”她是指自己成为了第一个竞选总统的女性。接下来她的样子看起来有点愚蠢，由于发现提问者似乎并没有听明白自己的话，她故意装出挺失望的样子（从她的面部表情和其他身体姿势可以看出来）——从路西德公司的电子扫描仪上可以看出，选民十分喜欢她的反应。

但是当奥巴马回到台上，嘴里说着“不用担心，你已经十分讨人喜爱”的时候，扫描仪显示，选民产生了极大的负面反应。“也许连这些选民自己都没有意识到他们有多么厌恶奥巴马的话。”路西德公司的一个代表说道。他们的注意力已经转移了。后来，有人请这些选民仔细想想为什么不喜欢奥巴马的言辞时，选民们这样评论道：“巴拉克完全毁了希拉里的玩笑”，“他不大喜欢她”。这让他们很不舒服。

还有另一个让我们惊奇的情况，这群选民赞扬了爱德华兹的言论，但屏幕上显示，他们在情感上实际没被打动——他们的注意力已经转移到其他自己喜欢的东西上去了。事后，当有人请他们回想一下为何会出现这种差异时，这些选民说，爱德华兹说的都是空话，纯粹忽悠人。

尽管如此，盖洛普民意调查结果却显示，奥巴马的支持率却位居首位，一直持续到初选的那个晚上。但是一天过后，新罕布什尔州的选民却把票投给了希拉里·克林顿。那些民意调查究竟是哪儿出错了？难道是民意调查员没有看到人们大脑中的真实反应？

米兰达博士用布满电极的仪器来测量人们汗液和肌肉的活动情况，可以追踪实验对象注意力的情况，显示你从情感上真正喜欢或是讨厌什么。米兰达指出，这些选民当时确实是在说真心话。

但为什么选民们的说法和做法会截然不同呢？路西德公司的开创者之一戴夫·雷默（Dave Remer）认为，这种情况更像是一种“说不清楚的事实”。

雷默解释道：“随着年岁增长，人们学会了保持正确的政治立场。我们有很多东西都说不清楚，但在关键时刻，我们又会做出直觉的决定。”

例如，路西德公司采访过一个白人选民，该选民坚持说自己同等地支持麦凯恩和奥巴马，但测试结果显示，他其实更喜欢奥巴马。另一方面，他们也采访了一个批评过希拉里的非裔美国男性，这个人说：“她是老派政治学的代表。”但他的大脑活动显示，实际上他很认同希拉里的主张。

你的右脚趾头每秒在接收上百万条信息

“这与注意力专注的对象有关。”米兰达告诉我，“人的大脑每秒钟大约会接收1100万条数据，但你只能处理40条左右。比如此刻，你就正在接受上百万的数据信息，它们都与你右脚趾头的状态有关。”

这个“想法”让我感到很有趣，我的思想好像被磁铁吸到了那里，我马上开始想到我的脚趾头，它在鞋里温暖又舒适，我还可以感觉到脚趾外包裹着短袜，袜子下是鞋，鞋又踩在地板上等等。米兰达又加了一句：“但我没提你的脚趾头前，你的注意力根本不在它上面。”不可否认，现在我满脑子都是这个脚趾头。他和我都知道这一点，我俩都不禁笑了起来。

他解释道：“所以说，注意力是可以转换的，可以打开某一部分，关上其余部分。你就像一个管弦乐队的指挥，指挥着多种乐器，有小提琴、木管乐器、铜管乐器、打击乐器等等，它们随着你的指挥棒走，节奏忽急忽缓，或是压根不出声。你输入或输出多少感知数据，这称为‘门控’。”

米兰达的声音突然变得极低，我立刻竖起耳朵，竭力想听清他在说什么。“即使我声音变得极低，你还是可以听到。这是因为你自然地注意力集中到大脑中的听觉中心，调大了音量。大部分情况下，我们注意力的转移过程都是无意识的行为，因为这个过程速度极快，不到1/600秒，这其实是我们保护自己的自然方式。我们可能都具备一种极为有名的高速反应能力，这就是关于‘战斗还是逃跑’的感知能力。”

“在你遇到恐龙时，你根本没时间去想自己能跑多快，你唯一能做的事情就是拼命跑。”

“如果这种无意识高速感知出了错，那会产生什么后果？在我看来，那似乎会让人陷进高速感知引发的麻烦中。”我困惑地说道。

米兰达答道：“的确如此。我给你讲一个故事，可以说明这个问题。”他这个故事说明的观念，与尼尔博士“车头灯照射下的鹿”那个说法如出一辙。米兰达稍稍停顿了一下，然后继续说道：“在丛林中，有个人正被老虎追赶着，他极为紧张地奋力逃跑。他的整个注意力都是敞开的，高度警觉，防备老虎随时都会从林子的某个地方冒出来。这时，他突然瞥到一只兔子。他不自觉就把注意力转移到兔子上……”

“相当危险。”我说道。

“是的，相当危险。”米兰达也认同这一点。

1/600秒决定一个人留给你的印象

我给米兰达详细描述了尼尔让我做的那个“实验”，还着重叙述了那个奇怪的字母是如何马上抓住我的注意力的。米兰达告诉我，这些反应都可以进行精确测量，它们实际上会在千分之一秒里发生，因此，事情发生时，你的感觉是自己根本无从选择。

他继续解释说：“当一个人走进房间，看到一个矮小、说话带有口音的拉美人。他就会在脑海中展开‘文件夹’，把这类信息归类到之前看过或经历过的信息中，然后再确定自己是否会喜欢这个人。在那1/600秒中，你就已经做出了决定。以后则很难再改变那个决定。事实上，那会成为一场硬战，而且旷日持久。”

通常情况下，不管这些超高速反应对我们是否很有好处，我们都会避免去产生这些反应。但我们是否必须要这样做？对于这些快得让人无法意识到的过程，我们可以改变它们吗？

“这很难，因为必须要让大脑吸收大量新信息。”米兰达说道。我们不得不重新创建同样的高速程序。这让我们回想起尼尔的话，他说过可以利用新的资料来创建新的程序。

米兰达认为，尽管我们意识不到这种瞬间感觉，但我们可以回忆起它们。

回忆是控制高速思考和反应的一个必要步骤。以2008年新罕布什尔州总统初选这件事为例，当那些选民获知电子设备测量出的结果时，他们就能了解到自己的真实感受。回忆可以固定现有的程序，或者用新程序代替原有程序，因为这对实现你的现有目标更为有利。

武术并不依赖神经世界中的电路。但武术的确强调使用回忆方法。首先，你要到自我那里“登记”；其次，你要编辑程序，让它们与你的目标同步。要把关注的事情与头脑的运作、各种条件以及内心深处的愿望整合起来，这种观念无论怎样强调都不过分。事实上，武术之道对这一点极为坚持——自古以来，武术都在传达这样一种观念：通往回忆的最佳路径便是冥想。

通往回忆的最佳路径是冥想

现代科学研究成果证实，那些养生之道，诸如无心、冥想及想象等，的确行之有效。在此基础之上，我们对这些养生之道的运行方式还有了进一步的认识，了解到这些养生技巧为何能够起作用，以及如何利用这些技巧去改进我们的大脑，让大脑在接到指令时，思维会变得更敏捷、更正确。

有关注意力的研究成果表明，在冥想过程中，人脑产生的脑电波可以在很大程度上降低高速认知水平。这些脑电波让人的思维进入一种放松又警觉的意识状态，此时人们的情绪反应会更加自然，而且易于控制。这就降低了信息进入人们意识领域的速度，从而让人们能够感受到高速状态下无法意识到的知觉和程序。冥想能使人的注意力在自我、他人以及人们实现目标过程中采取的程序之间转换。