第1章 尼罗河上的忧思——代序

埃及是人类文明的发祥地，是世界上历史最悠久的文明古国之一。5000多年前生活在尼罗河两岸的古埃及人，点燃了人类文明的圣火，创造了辉煌灿烂的文明。

由于埃及独特的地理位置，肥沃的土壤，富饶的物产，使埃及成为众多贪婪者的觊觎之地，外国侵略者的脚步纷沓而至。埃及，一个历史上多灾多难的国家，它饱经沧桑，迭经战乱。在古代，埃及曾遭受喜克索斯人、利比亚人、努比亚人、亚述人、波斯人的入侵和统治。公元前332年，马其顿国王亚历山大大帝东征埃及，开始了西方人统治埃及的肇端，希腊人、罗马人相继主宰埃及近千年之久。公元7世纪，阿拉伯人征服埃及，埃及从此纳入阿拉伯文化的滔滔洪流。到了近代，随着西方资本主义国家的崛起，埃及在阿拉伯世界中首先沦为西方殖民列强的俎上肉，先后遭受法国占领和英国70多年殖民统治的耻辱。其后，埃及又变成美苏争霸和大国争夺的重要对象。埃及人民经历了数千年艰难曲折的历程，具有光荣的革命传统，1952年“七·二三革命”后，埃及共和国的建立使埃及真正实现了国家独立。

埃及，一个别具文化魅力的国度，从古至今，法老文化、基督教文化、伊斯兰文化都在这块土地上生根发芽，绽放出美丽的花朵。埃及文明经腓尼基人、希腊人、罗马人的辗转传递，如今已经成为人类文化遗产中的一部分。我们可以非常自信地说，世界上没有任何一个国家，没有任何一个时代，不受到埃及文化的影响。埃及辉煌的文化成就实在令人叹为观止。记得我当年第一次踏上这块神秘的国土时，时时被映入眼帘的景象所震撼：巍峨壮观的金字塔，高耸入云的方尖碑，饱经岁月沧桑的狮身人面像，奔流不息的尼罗河……那种美，那种壮观，使用气势磅礴、蔚为壮观、精妙绝伦、美轮美奂等任何美妙的字眼来形容都显得苍白无力。

埃及，这是一个受上苍眷顾的国度，也是一个富饶和贫瘠、文明和落后相互纠缠的国度。现代的埃及还是一个贫穷落后的发展中国家，广大埃及人民还生活在贫困之中，埃及国民人均月收入只有几百埃镑。埃及几乎没有任何现代工业，丰厚的旅游资源是埃及人民赖以生存的经济命脉，旅游业是埃及的支柱产业。

几天来在埃及耳濡目染的一幕幕情景又在我眼前浮现：

埃及首都开罗，偌大一个城市几乎没有一个红绿灯，交通混乱；大街上奔驰的到处都是欧洲甚至中国淘汰下来的二手车、三手车，据说埃及人会把它们一直开到变成废铁为止；聪明的埃及人为了免于向政府缴税，而故意把好端端一个建筑做成半截子工程，使得整个市容杂乱不堪。

“One dollar，one dollar”，那些几乎充斥于每一个旅游景点的不绝于耳的颇为卖力的叫卖声；那些躲在树荫下面，悠闲地喝着薄荷叶泡红茶、百无聊赖地抽水烟的埃及男人们，还有街头那些为买一埃镑20个大饼子而拥挤的人群……在我的心里，初到埃及的那种兴奋已经荡然无存了，取而代之是难以名状的沉重和不安。为什么曾经在人类历史上创造过辉煌灿烂的文明的国度，却在现代化的潮流中落后于欧美现代国家？埃及，同其他发展中国家一样，该如何走向新的辉煌？思绪万千，久久挥之不去……“嘀——”传来了响亮的汽笛声，原来我乘坐的游轮马上就要靠岸了。我的思绪也陡然被拉回了现实。

我默默祈祷，埃及这块让我魂牵梦萦的土地上的人民，早日过上幸福、安康、富足的生活！

2010年6月9日

写于Royal Lily号游轮上