第25章 马耳山四面伏兵 总帅府一夫报信

话说周遇吉带领众将，追李闯入马耳山中，刚到两山夹路，不见了李闯，只听得一声炮响，伏兵四起，把东西南北四个山头塞断。周遇吉等被困得水泄不通。有一牧童赶着一群羊，也被困在中间，仰天大哭。周遇吉传他到来盘问一番，方知这里地方除了四个山口，并无别路可出。叫他把这羊借烹充饥，以待救兵。谁知外面救兵是等不来的。只因杜勋见周遇吉穷追李闯，知他中计，一面差人去马耳山打听，一面放了流贼的奸细入城，又暗传军令，不许到帅府走漏风声，免他妻子知道。

是日白夫人见老爷去太监府赴席，到夜未回，不知有甚么歹意，忧思了一夜。次早即命家人到太监府中探问消息。众人回报：“老爷昨日在杜府饮酒，散席后抬了包裹，披挂出关，巡察烟墩去了，三日之后方回，临行时吩咐，叫夫人不必挂心。”白夫人信以为真，放下愁肠。谁知这三日内，杜勋差了四名长随，往马耳山打听消息，只见三个回来报说，周遇吉中计被困。杜勋大喜，又问：“你们四人同去，为何少了一个回来。”众人道：“那个刘茂好酒，回来饮醉，怎敢来见老爷。”杜勋大怒，即命人拿他到来，打了四十大棍，革去身役，赶出辕门。刘茂怀恨在心，即走去周府通报消息。一见白夫人，便诉说：“杜勋这个奸贼私通流寇，一定要害元帅，暗与流贼约定，引了元帅出城追赶，困入马耳山中。”白夫人隔帘问道：“刘茂，你既是杜府中家人，为何来我府中，漏泄他奸谋，你莫非有诈。”刘茂道：“夫人不必多疑。小人因去马耳山打听稍迟，被奸贼重责，腿上现有棒疮为证。”白夫人见他说出真情，不觉眼中垂泪，怒气填胸，即时改换戎装，结束停当，命刘茂引路，挑选五十名能征惯战的女兵，一齐提刀上马，先扑到监军府前叫门：“门上小卒，通报你家杜老爷，说周夫人亲来问话，我家老爷到底是巡边去了，还是赶贼去了。”里边的总管正在门前，听见此言，就答道：“不用进去通禀。太府老爷预先吩咐，说总镇监军，各管其事，周老爷的去向，老爷怎能知晓。你们若不放心，只管四去找寻，不必在此搅扰。”白夫人闻言喝道：“你这该斩的奴才，同城的官员怎说各管其事。我家老爷赶贼，被困马耳山中，为何推故不知？叫太监快快发兵，随我前去便罢，倘有差池，性命难保。”总管听了话头利害，忙进去通禀，出来说道：“我家老爷说，多多拜上夫人，周老爷有万夫不挡之勇，纵然被困，可以杀出，何必夫人前去费力。况且这里保城的兵马无多，那敢擅离城郭。夫人请回，不必在此扰乱军心，怕有不便。”白夫人闻言，指定辕门大骂奸贼一番而去。

即催马出了西门，刘茂引路，即飞奔马耳山前，望见东山口的贼营。刘茂道：“这就是贼将高迎祥的营寨。他手下有三万人马，也是流贼中有名的头目，与他对敌，须要小心。”夫人听了，把双刀往后一摆，五十名女兵一齐发喊，跟着白夫人一拥前进。流贼看见一齐喝道：“那里来的？是大顺的兵马，还是大明的兵马，快快说明。”夫人听见，便大声喝道：“狗贼听真，我乃威镇宁武关总镇定西伯周老爷的夫人，前来解围的。快叫贼首前来受死。”高迎祥听见此话，对众贼道：“周遇吉的兵，不是好惹的，你等须要小心。”说罢提叉上马，带领四十个头目，五百名喽罗，出了营前说道：“女将慢来，你的丈夫不在这里，快往别处去找寻罢。”夫人骂道：“万剐贼囚，定西伯明明从东山口进去，还敢胡言么？”拍马提刀，照高迎祥顶门这一劈，不知高迎祥性命如何，且看下回分解。