第23章 红孩儿好胜遭擒 李闯王恃强败阵
话说周遇吉诈败,引李洪基追近,回身一箭射来,李洪基正在追赶,忽听弓弦声响,勒马把头一偏,那箭刚刚从耳边飞过,吓了一惊,急兜转马头,往营中跑去。周遇吉见他马快,也不追赶。天色已晚,乘势收兵。次早复领兵直抵贼营,指名要李洪基出战。李洪基闻报,飞马出来迎战,并不答话,举枪就刺,周遇吉急忙架还,战了数十个回合,周遇吉用戟当头一打,洪基忙把枪杆来迎。谁知周爷力大,几乎把他虎口振开,晃了两晃,洪基急拖枪而走。那赤兔马走得极快,周爷追赶不上,挥动三军,一齐前进贼营。忽见贼营后尘头大起,知李闯全队到来,即传令收兵回关。次日李洪基进帐参见闯王,便道:“今日出阵,必须步战,生擒周遇吉,以报前仇。”李闯大喜,吩咐:“王儿,须要小心。”李洪基领了五百精兵,飞马来到关前挑战。一见周爷出马,便提枪上前。力战数十回合,见周遇吉武艺高强,马战纯熟,便用枪架住道:“周遇吉,你我在马上本领一样,你敢下马与我步战么?”周遇吉闻言大喜,暗想这贼子死期到了。只因他马快难擒,今肯步战,正中我怀。大笑道:“本镇就与你步战分个胜负。”两家遂喝退后军,不许擅用暗箭。两人一齐下马,俱用短兵相接。周爷用的竹节钢鞭,李贼用的银装锏,各走步势,如龙争虎斗一般。酣战之间,周遇吉暗想,自己队上一步步退将下去。李洪基年少好胜,一步不让,渐渐跟来。周遇吉见离贼军渐远,故意招架慢些,只等他银锏来得切近,尽力将鞭一格,洪基手臂着了伤,提不住双锏,把身子一闪,周爷抢到他身边,把洪基跌倒在地,一脚踏在胸前。众将上前捆绑。贼兵望见,跑来搭救,被周遇吉上前敌住。贼兵此时无主,只得败回营中去了。周遇吉打得胜鼓,押着李洪基入城。
李闯见败兵回报李洪基被擒,气昏复苏。忙吩咐备马,带领众头目来到城边。想奋勇攻城。望见城上用挡箭牌护住无数官员,中间帅字旗下,绑着李洪基,随大声喝道:“周遇吉,你好好把孤家太子放出便罢,若少迟延,那时攻破城池,鸡犬不留,悔之晚矣。”周遇吉一见,把李闯怒骂一番。又指着李洪基道:“贼子,你若劝父归降,放你出去,你若不能,立将你千刀万剐。”李洪基便望着李闯,哭叫:“父王救命。”李闯低头正在踌躇,众贱一齐鼓噪起来道:“纵然我家大王降了,众人也不愿降。”周遇吉见李闯垂泪无言,即时吩咐开刀。只听一声炮响,已把李洪基分为两段。李闯一见,心胆俱碎,登时跌落马下。众贼扶上马,飞奔回营。周遇吉乘势带兵出城,直踹贼营。贼营大乱,被官兵杀得尸横遍野,血流成渠。众头目保住李闯逃走。官兵追杀数十里,然后收兵。
李闯败走五六十里,扎下营寨。点齐残兵,已杀伤了数万人马。李闯顿足仰天长叹一声道:“罢了罢了,官兵如此势大,这座宁武关万万不能过去。我们且上河南,会合张献忠人马,同上北京,休要惹他这周遇吉罢。”牛金星道:“我主不必心灰意懒,况且河南决不能去得。”李闯道:“为何去不得河南?”牛金星道:“当日我主曾与张献忠约定,分路去攻北京,由他那条南路进京极远,我由这条西路进京极近,不过一月工夫,可以得到,先得了京都。此时我主先到为君,那张献忠后到,自然为臣。若与他一齐进京,只怕这金銮殿的龙位,轮不到我主,所谓只鸡难放双匙了。”李闯问宋炯道:“军师之意如何?”炯答道:“丞相之言,确有至理。大王不过畏惧周遇吉,我想他不过是个武夫,要过此关,尽可计取。”李闯又问当用何计。宋炯道:“只用一条反间之计。大王可差人多带财宝进京,买嘱朝臣,妄奏一本,把周遇吉的兵权削去。此乃反间之计。再命人带书一封,去河南约定张献忠,明年五月内,两路人马同进北京。大王龙意若何?目下还有几个月功夫,叫他只在河南一带抢掠,我们若能攻破宁武关,不过三五个月,可以先到北京。”李闯闻言大喜,吩咐依计而行。不知这两条计如何摆布,验与不验,且看下回分解。