第7章 石郡马沙场斩将 多花女雪恨兴兵
诗曰：
烈烈轰轰逞勇强，番军难免阵中亡。
与夫雪恨多花女，未报夫仇先被伤。
当下狄元帅将焦廷贵推出关外斩首，焦廷贵心下着急，高声说：“元帅请息雷霆之怒，末将还有分辩！”元帅吩咐推他转来，大喝道：“有辩快些讲来！”焦廷贵说：“元帅，你责小将走差了路途，元帅与四虎将军还有多少兵丁在后，难道内中没有一人惯熟路途的？若内有知者，应该说一声不是这条路上走的。为何号炮一声不响，随着这条错路而来？若说众将兵皆不熟路途，众人多要杀了，连元帅也要斩首。此时到了安平关，营尚未安，就有秃天龙杀到营来，也不问明缘由，难道此时由他割去首级不成！他又不说这里是单单国，不是西辽。此时他不说明，小将那里知道？所以大战起来，斩了秃天龙。元帅说小将不奉将令，私自开兵，赖了我的头功。次日应该差末将前去建二功才是，为何元帅差张忠、李义去出马？这两人又不是真材实料的英雄，自然一并拿去。此乃元帅行兵不通、调将不是之故。若今朝杀了我焦廷贵，众夷邦外国闻知，也耻笑着元帅屈杀将士的了。”
狄元帅听了他这些七颠八倒的鬼话，不觉呆了，答应不来。旁边闪出笑面虎石玉、飞山虎刘庆，上前打拱说：“元帅在上，焦将军走差路途，理该问罪，但秃大龙不说明缘故，混行交战，也难分辨谁是谁非。错走路途，望元帅法外从宽，饶他初次犯界，留在军中将功赎罪，望乞元帅准末将之言。”元帅见二将讨饶，便喝道：“饶了匹夫死罪，活罪难饶！”吩咐捆打四十大棍。小军领令，把他打了四十。焦廷贵起来谢了元帅不斩之恩，往后营去了。
且说元帅十分烦闷，只因误杀秃天龙，几番劝解，自认差错，秃天虎总是不允相和，反被他捉去了张忠、李义，倘有差迟，失了英雄两弟兄，如何是好？便与刘庆、石玉商议此事。二将同声说：“元帅今日阵上认了多少差处，秃天虎总是不依，如今没有别的什么打算，且到来天待小弟二人杀败秃天虎，他自然和伏了。”元帅说：“二位兄弟，算来实是我们理亏，杀了秃天龙，怪不得秃天虎不允。虽然焦廷贵这匹夫走差了国度，算来原乃本帅之过，不该点这鲁莽之夫为向导。如今主上得知，本帅罪已非轻。”二将说：“依元帅的主意如何？”狄元帅说：“本帅欲意修书一封，着人送与秃天虎，再依理讲。他如若允从，便收兵往西辽；若不允从，另行计较便了。”二将说：“元帅之意不差。”此时元帅定了主意，即日修书一封，连忙差军士送到番营。秃天虎接过书一看，上写：
平西总帅狄青书拜秃总戎麾下：伏以大宋、单单，天朝偏国，向
日相和，毫无构怨。缘因征代西辽，误来贵国，乃本帅之差错。杀
无辜将士，乃本帅之失，追悔无及。将军胞兄与各番兵皆非可杀之
人，本帅好生不忍。既死难生，平西还国之日，奏闻我主，墓顶前
封，以偿无辜被陷；免贡三年，以修向日相和。伏望将军海函允诺，
不较前非，足见情长。肃参投达，翘望好音。
秃天虎细细看罢来书，不觉呵呵冷笑说：“这狄青如此胆怯，那里做得主帅！”就在书后批回：
哥哥复活，两国相和；既然不若，永动于戈。
写罢打发来军回复狄元帅去了。原来这狄青乃是依理而行，所以修书讲和；岂知这秃天虎说他胆怯，也是意思会差了。
且说狄元帅观见回书大怒，说道：“秃天虎如此狂妄，全无一些理律之言。本帅只为自知理亏，所以忍气求和。谁知他执一不悟，无理逞强，我何惧也！也罢，明日必要与他见雌雄。但得张忠、李义二将无害，本帅才得放心。”是夜不必细表。
且说次日各将士饱餐战饭，又有秃天虎前来讨战。元帅命石玉领兵出马，笑面虎便一马当先，冲到番军阵前，把双枪一起，喝声：“番奴看枪！”秃天虎门回，举手急架相迎。二人犹如龙争虎斗，杀得天昏地暗，沙卷尘飞。战了八十余回，石将军看看抵敌不住，败将下来，飞马逃走。秃天虎拍马赶去，喝声：“你那里走！”紧紧追上。早有飞山虎在关前看见，连忙驾上席云帕，看定一箭射去，正中秃天虎的左颊，负痛一声，转马逃走。石玉在马上一枪刺去，中他肋下，疼痛难当，翻身跌落马下。石将军拔剑取了首级。刘庆叫声：“石四弟，趁此打破营盘，杀散番兵，放了张忠、李义，去见元帅罢！”石将军说声：“有理！”喝令众兵杀上前去，二虎将一同杀去，把番兵犹如砍瓜，各自逃生四散。二将打入番营，放出张、李二人，说明缘故，四人哈哈大笑，命军士放火把番营烧得干干净净。张忠说：“众哥弟，趁此天色尚早，我们带兵去赚了正平关，你道如何？”石玉说：“不奉元帅将令，不可妄动。且自收兵交令，再行区处才好。”三将说道：“即然如此，且收兵罢了。”众将收兵回关，下马人见元帅交令，说明杀了秃天龙情由。
元帅听了纳闷昏昏，说：“走差国度，妄动刀兵，连伤两员番将，只怕番国君臣怀恨，不肯休息干戈。本帅千军万马，何足畏惧！只忧征错无辜单单国，纵然得胜还朝，本帅终须有罪。想到其间，实难处置。”说罢，低首不言。无奈只得吩咐秃天虎首级不必号令，配尸骸备棺盛殓，与秃天虎的棺柩安放在一处，杀的番兵好生掩埋。等候三天，如若番兵没有动静，然后回兵，复往西辽；若他又有兵马到来，再作道理。
闲话休题。再说正平关秃天虎的夫人名唤多花女，在关内心中不安：“狄青兴无名之师，杀害我邦兵将，相公起兵前往进敌报仇，不知胜败如何？”夫人在关正在思想，只见众小军报说秃总兵阵亡。夫人一闻此报，悲哀大哭，骂声：“狄青，杀害我亲夫，我与你誓不两立！”原来这多花女是番王驾下兵部尚书脱伦之女，也有些武略。他闻得丈夫阵亡，要报仇雪恨，等不到明日，连夜点齐人马杀奔安平关而去。两关相隔有一百五十里之程，一夜不能得到。
且说狄元帅在安平关候了几天，忽有探子报知多花女杀奔前来。元帅闻报，长叹一声，传令四虎弟兄且不必开兵，以礼讲和为妙。四虎将齐说：“元帅之言有理，末将等焉敢不遵！”忽闻号炮震响连天，停一会有小军报上：“元帅爷，多花女讨战！”元帅即差石玉出马，吩咐先以礼讲和为是。石玉得令，连忙上马提刀，英气凛凛，领兵杀出关前。跑到阵中，看见这番女手持双刀，满面怒容，石将军暗说道：“元帅叫我与他讲和，料想杀他丈夫，焉能听从？说之无益，不必讲，不免与他见个高低罢。”提起手中双枪刺过去。多花女双刀架开，一男一女战杀，一去一来，胜负不分。这多花女虽然是将门之女，有些本事，到底不是石将军的对手。这石玉一则见他丈夫已亡，二则他是女流之辈，所以让他几分。岂知这番女要报夫仇心急，认做石玉本事平常，被他舞起双刀战到六十余合。石将军一想，如此看来，让他不得了。忙把双枪一连挑了几枪，多花女两臂酸麻，眼花力微，却难抵挡，被石玉一枪正中心窝，翻身落马而亡。李义、张忠大喜，假传元帅有令，快些前往抢关。三将喝令众兵杀上前来，把番兵大杀一阵，四散奔逃，尸横遍野，满地鲜血成河，死者甚多。大小三军进了关中，满城百姓四散逃生，不必多谈。
石玉连忙安了众民，然后恭迎元帅进关，要把金银粮草点查。元帅说道：“错杀番邦无辜将士，抢占他的城池，本帅已经差之万倍，悔之不及。关内之物，不可妄动，尽数交还才是。”元帅军令森严，谁敢不遵！此时元帅心下十分烦恼，双眉紧皱，面带忧容，说道：“如此罪名越大了，如何是好？种下祸根，乃是这莽夫弄来的，纵将他斩首，也不中用的。本帅之罪，仍复不免，好不令人烦难也。”只得吩咐将番兵尸首好生埋葬，又把多花女的尸首一体备棺盛殓，与秃天虎的安放在一方，待等干戈平定，再行超度灵魂，少尽本帅之心。是夜，狄元帅闷闷不乐，不知后事如何，正是：
胜败已分终有碍，战征虽是不为功。