第19章 皇甫子法网逃生(3)
言讫推开两扇门，招呼贵客往里行。吕忠跳下开言道，小二哥，尔且先行报主人。小二回身朝里走，乱呼外面客人临。东家却是双兄弟，饭店同开在此林。名唤赵兴和赵盛，弟兄内外作营生。早晨曾听人传说，走脱钦差犯一名。就向省城观告示，抚台亲笔写分明。弟兄紧记图中影，要在招商暗用心。府县衙门吩咐过，着他们，盘查来往客商们。弟兄贪利专心访，不见人来闷转增。正在心烦闻此信，慌忙迎接不留停。赵兴赵盛抬头看，对面行来两个人。前走之人年半百，周身衣帽也鲜明。行来不脱亲随状，言语还如外出人。后面相随年小客，堂堂品貌独超群。面如傅粉红还白，唇若涂色更新。龙凤之姿人一表，观来定是不凡人。弟兄看罢英雄貌，面面相觑会了心。妆来虽非图上状，丰姿却是画中人。莫非假扮经商客，天使今朝到店门。想罢慌忙迎接上，笑容可掬叫连声。
啊唷，贵客贵客。愚弟兄失迎了，望乞恕罪，请到小堂中饮茶。
吕忠含笑叫东翁，遇雪相投到店中。多感主人招接下，寒天冻地望开洪。赵兴赵盛搬行李，小二慌忙把话通。跑入角门呼伙计，相帮动手闹哄哄。主人请入堂中坐，打发车钱不留停。兄弟两人心暗喜，细将乡贯问情踪。
话说赵兴兄弟当下一齐动问：不知贵客尊姓大名？吕忠应道：在下姓吕名忠表字逢明，今年五十有八，积祖贩兑珠宝。这是在下的堂侄春林，年才十五，在家无事，带他出来走走。赵盛道：正是，大官人。你倒要见识见识的，外路的人情世务，须得明白，才好随着令叔出来，也可惯惯。少华欠身道：不才初到客途，还望贤东指教。
寒温叙过甚情长，店主传言摆酒浆。叔侄二人同立起，归房先去点行囊。弟兄寝室齐商议，悄语低声在小堂。赵兴说，容貌全然如画像。赵盛说，行藏却也似经商。不如留在吾家住，报与城中捉吕郎。五十花银还是小，拿住了，必然更有一财香。赵兴说道如何做，倒不如，拿住他们赴府堂。正在言时闻脚步，店小二，蹦蹦跳跳进内厢。
啊唷，大爷二爷，快些去报罢。
赵兴赵盛忽心惊，摇手低声叫悄声。如若我们拿得住，赏银发下亦能分。店中小二微微笑，低唤东翁听隐情。我到客房偷眼看，见他正在理铺陈。少年要换羊皮袄，宝剑悬腰响一声。我想他，既挂青锋多武备，况且是，将门之子有奇能。看来今日难拿住，不若登时报信音。兄弟闻言心甚怕，莫因贪利就忘身。且将酒饭忙留住，好作知风报信人。聚议完时方始散，吕忠同了少华临。安排筵席中堂设，店家旁立让连声。托故出堂寻小二，低言悄语细叮咛。赵兴回首呼兄弟，尔在家中待我行。犹恐他们逃遁去，这番辛苦枉劳心。赵盛见说微微笑，老哥不可弄聪明。叫吾相守防钦犯，分明是，尔要当堂领实银。要去除非同报信，莫将兄弟作旁人。赵兴听说心中恼，扯了同胞向外行。既说这般奇巧语，任他在店去逃生。言完出外忙忙去，冒雪冲风要进城。兄弟争功难顾冷，飞跑乱赶脚无停。不言店主通消息，且表那，小二关门向里行。听得客人呼取饭，慌忙答应下厨门。
话说店小二厨下取饭，笑着说道：好了好了，俺们的主儿要发财了。若是小二有分，先买一双鞋袜换换。那赵兴是个孤身，赵盛是有妻子。当下小二所言，已被东家娘子听见。忙问道：为什么发财，敢是接了官长了？
小二低声诉一番，店家娘子变容颜。心焦急，泪将涟，低首沉吟暗叫天。妾本出于皇甫宅，尹夫人，房内之婢鲍芸仙。娘家相赎方婚嫁，主母曾经赠薄奁。后又遭逢多少事，姑老爷，十年总督在云南。征东打发夫人转，妾亦曾经探一番。公子长成高品格，千金生就美容颜。只因此地营生好，相随夫家到这边。主母深恩犹未报，不能常去问金安。昨闻传说抄家事，使我心内好痛酸。赵盛进城观告示，可怜我，伤心一夜未曾眠。偏偏公子相投至，势利奴才要报官。待我出厨瞧一遍，看他面貌却知缘。若然果是真公子，说不得，要我今朝救主人。鲍氏想完偷下泪，走堂人，如飞端饭到前边。东家娘子忙移步，不解围裙就出观。悄悄行来屏后立，果然小主不虚传。分明一位真公子，竭力须当相救还。事不宜迟该早做，只愁官役困英贤。正然屏后偷观看，已见堂中用过餐。小二忙忙搬剩物，移灯相送入房门。回身走到围屏后，惊问何人在此观？娘子低声称是我，你们搬出快些餐。店中小二连声应，竟向厨房不必言。娘子转身忙出外，战兢兢，轻轻款动小金莲。东张西望心着急，偏遇着，黄犬嗷嗷吠上前。鲍氏心慌低首看，骂声孽畜小凶顽。犬知主母方才退，娘子穿厨到左边。只见两间空屋在，亮堂堂，月明窗影有人言。门帘偷揭凝眸看，果见英雄在里边。整整衣襟忙入内，叫一声，山家小住可曾安？少华正剪灯前烛，前听人言举目观。一个妇人朝里走，家常打扮甚安然。乌丝手帕兜头罩，半露银花寿字环。青布披风皮背搭，围裙一幅半腰缠。容颜不白还非黑，举止虽慌却自然。一进房中呼小主，泪汪汪，上前带泣问平安。少华公子心惊骇，人虽面善转茫然。吕忠从内忙忙出，一见裙钗变了颜。
啊呀，你是鲍姑娘呀，为何在此？
吕忠惊讶鲍姑娘。公子方才叩端详。面带惊慌忙启问，大娘子，这般相唤我难当。不才随叔初为客，从未前来歇店房。不识因何来错认，反劳贵步到前堂。假意回头呼叔叔，老人家，莫非误唤鲍姑娘。吕忠见说犹无答，娘子凄然泪两行。步近英雄忙扯住，叫声公子莫慌张。岂不知，芸仙本是夫人婢，今到房中诉曲肠。只为一桩机密事，因此特地走前堂。言完细说其中故，主仆闻听着了忙。
啊呀，原来如此！外边这般紧急，怎生逃到襄阳？
公子悲伤泪下来，深深一揖谢裙钗。荷蒙恩德通音信，还把吾家挂在怀。不是贤人相解救，少华怎脱这场灾。一言未毕帘栊响，小二匆匆走进来。看见当家娘子在，顿然立定似痴呆。英雄忙把房门闭，扯住衣裳把口开。
啊呀，走堂的，你既撞见，少不得对你说明。我本是当今的钦犯皇甫少华，尔三人贪财失义，既去报官，少顷定有人来拿我。蒙你主母暗通消息，存一点侧隐之心，我想逃走，必贻累于你们主仆。为今之计，你若肯改过从善，少华一定重重相酬。如其不肯回心，可晓得我防身有剑。