第3章 沿革
古莲花峰，其地潭也。数峰相逼，自山西北溷水于是曲流三百余里，至一宿河口入于湘潭。逼水初派，瀑为纾流。传萧梁时惠海尊者旉法于此，磬烟际举，五丈夫集焉。尊者已心亿之分别同异，不起于心。法已，五丈夫辞去，尊者讯之，具以龙告，且云：“闻师威仪，以何为供？”尊者曰：“以地大供。”良久，没去。有顷，雷电振簸，左绕潭，右林樾，籁响夜不停音，迟明视之，迤峰斥潭，平沙如夙洽洽者。居人、山衲俱诧异之。时梁武帝方隆佛教，天下翕然称之，故其说不中隐，以闻于朝，则惠海尊者鼻祖之自来也。或曰：惠海尊者为方广开山，盖海印双僧之流也。
寺以尊者故建，今寺后拜经台乃其址，始于天监二年岁癸未，历陈、隋、唐、宋、元，或革或沿。然此山以龙立，以法沿，由梁以前未显，实为潭始基之故出梁始。既历陈、隋、唐、宋、元，明兴，寺盖未绝。年湮久渐圮。嘉靖二年癸未，僧洁空德蕴、义天德仁修之，板屋铁瓦。洁空者，即偈所谓七十三年老洁空之禅悦也。
又历九十六年所，万历四十七年己未，火。僧少庵如峰、安然性柱再建。
又历甫九年，崇祯元年戊辰，火。己卯，督学使迁治郧中丞昆山王公永祚、澄川属僧凝然、性翰。壬午，学使梁溪高公世泰汇旃益命之。性翰出其衣钵、资粮，以隆武元年乙酉十一月十二日再造。与其役者，楚抚义兴、堵公胤锡、仲缄。衡阳王介之石子、管嗣裘冶伸、夏汝弼叔直、王夫之而农襄之也。
呜呼！山岂不以人哉？则朱张二夫子最矣。匪徒峰也，自唐元和韩子登南岳，望蓝岭挥涕焉，嗣宋三百年矣，非二夫子谁可与登岳者？况峰之岧峣一隅，多荒岁月者哉！又非尹子、湛子、刘子诸人之兴起于二百年后，则两夫子不传。二贤祠者，祠两夫子者也。湛子若水、尹子台、刘子阳初建，亡岁月。田与祠，尹子所捐也。
嘉会堂，湛子所命也，以命祠。
祠与寺废未兴，高公世泰问其址，乃立五楹，骈立，窈然幽邃。弘光元年夏，堵公胤锡隘之，作前宇，王介之、夏汝弼、王夫之实经营之。
始火，仪部曾凤仪舜卿迁祠主于集贤，礼也。《记》曰：“庙火，三日哭。”寄主于别宫，古之道也，不旷食。
祠成，奉主于故宫者，衡山知县董公我前受于、衡李朱公子觐永、李吴公晋锡。董以癸未殉节死。名祀煌煌，援贤益彰，非其人弗翔，董令协也。
形胜
凡峰胜不系于峰者，弗缀；不倚于峰者，弗缀：小苗裔于峰者，弗缀。故云峰形之胜，自天台来，南迤径妙高，折入寺。寺径菁幽，泉鸣履下，洑出林间，耳不绝潺湲，日穷于苍翠，到恋响台下，乃复见妙高以北坟起蜿蜒，其一支也。
自观音峰来，西援径数小峰，入寺，有三巘壁立，若倚傍屏护之。错落口垂，矗为万叠，而山得不俭，此又其一支也。
自国清东来，径朝阳，上为潭，水绝潭而东，水气白，隔山不能壁立，湃腾未息。径数邱或林麓，或頳冈，峰之水又注焉。又绝，水桥争接之。入寺，则西峰援大坳以迄乎北，周匝若罗，画溪绣谷，咸在其中，此又其一支也。
自大小坳来，通天一栝，北下鸟道危崖，乃得泉石，青葱幽咽，宜游者之乐憩乎！此峰径之胜，莫妙于两坳。然自寺望之，仅见出道，不见胜处，其一支也。
凡入莲峰，观其簇立，叠瓣堆根，知名之自立也。凡入莲峰，四山向拱之，天台揖之，两坳奔之，观音翼之，前旷后窈，知形之自来也。凡入莲峰，亭午见日狂，飚见风，或屏或障，或控或扶，坦焉中开，知寺之自基也。凡入莲峰，山见幽，水见咽，林见未得之树，驯不畏人见猿鹿。人静道生，知两夫子之有乐于此也。山胜盖备矣。
谭子曰：“方广宜自为记。”夫自岳来者，目淫于能仁，心醉于福昌，渡北斗岭，登亲生坡，固知岳之不穷也。得方广而后餍焉，而且得不系之岳。岳之有方广，天地之有蜀也。蚕丛道尽，是有锦城。今割蜀而委之，是昔者小宜有五丁之辟也。然奇险幽异，观于蜀者浅天下。谭子曰：方广宜自为记，大辞也。
雨光初霁，林樾洗洁，若碧若萦，蜿其北峙者，湘乡之荆紫也。山不尽荆紫，荆紫最映。下为平田，中间数十里若一畦，此又一大支也。
古谚曰：“湘随峰转，望衡九面。”由衡阳下者，西见白百岣嵝，南见荆紫。由衡山下者，昭潭之间，高或见祝融，或见天柱，未有见莲花者。湘为岳镜，峰匿其英，殆山之隐逸者与？
峰雪最绝，晓云时口，弥望森白，人立其中，天与四映。春晴之夜，月檐闻响，萧瑟噌吰，困泉初细。虽非赏者，凄感肌魂，果不复信有人间世矣！
《衡岳志》曰：“莲花峰。方广导居其下，四水萦绕，山如莲瓣。”
名迹
嘉会堂 两夫子同三山林用中唱和迹也。（后毁，今建）
天下名山 宋徽宗御书，降于方广，立坊。（后毁）
古镬 寺有千僧镬。（今毁）
娑罗泉 寺后，传有娑罗树覆其上。
洗衲石 石平向，泉水逸其上，薄流清驶，如可洗濯，即惠海尊者洗濯处也。太守海南李焘斗野镌其上。
补衲台 寺右，惠海尊者补衲处，一石鼎立，林樾幽集。一曰啸台。
啸台 补衲之别。粤人张博读书其上，岳和声镌之。
恋响台 谭友夏元春以易啸台也。
车辙亭 寺右，相传百八阿罗议运粮于此，憩力分餐，以为灵迹。
岳游碑记 竞陵谭友夏元春撰，朱菊水司马时分帅郧子，命衡倅陈允问镌之。树阴泉上，乃谭子所自择处。记见后卷。貌云响水，诚一时之绝构也。
古马迹桥 平田流水，上此即岳矣。张南轩记云登马迹桥即此。
飞来钟 相传飞来。凡寺多托之。此钟鸣异常钟，知非人间金火物，信寺宝也。
卓锡泉 高禅飞锡地，或双僧之流卓杖于此。
灵源阁 誉禅师所居，以馆洪觉范。宋以上名刹也。
甘露灭斋 灵源阁之别，觉范有铭，见《禅宿志》。其去甘露灭者，万法未起，本无甘露，而何有灭？万法既起，乃知甘露，于是费灭。传谓范少罹忧患，隐衡岳，乃立此斋，则其早年未离文字而得魔，固非禅觉之夙达也。
潭字 黑沙潭三字，大径三尺。苍藓剥白，游者或见之。
峰字 妙高峰。寺右。镌县岸上。
涌几 王夫之镌。诗叙曰：“大坳而下，平桥丛石间觉有异。已忽两石临水，下石承上石，旁壁顶覆，可度可登。予命人为级，穿折于肩肘之间，搀度裂处，顾其逼郁，尚以翔移为苦。造形以来，悠悠者谁望而目之？则经此者，又可知矣。举酒酹石，貌以涌几。今往后来，游览相积，风雨苔藓之所不忌，则此石其传也已。时崇祯甲申阳月望后：
旷古登应少，问之石不知。此山初得主，于岳觉增奇。叶动鸣泉处，桥寒亭午时。有来增胜概，切莫突西施。”
附丽
南石廪峰 在岳西南，其上方阔十丈，形如仓廪，有二户，一开一阖。《湘中记》云：“开则岁丰，阖则岁俭。”上有承天寺、玉清宫故址、风穴、雷泓、鬼栽石、诵经坛、陈真人炼丹台。传有胡浮先生者，盖得道士，尝乘白鹿游之。峰下白羊坪。寺之址也。
西白云峰 在石水源上，有石灰庵，出五松树下，闻水田声，即衡阳矣。
东北天堂峰 火岭头、炼泥填，皆其地也。又为潜圣峰。
潜圣峰 在岳右。昔高僧希迁游南岳，寻方广惠海尊者，了无踪迹，一日见精舍号方广，遇尊者，诘之，留一宿去。
妙高峰 寺后。左潜圣，右妙高，其中平坦，即五龙拥沙成地之迹。
天台峰 寺西，天台智者拜楞严处也。有拜经台遗迹，
西北狮子峰 下山矣，峙若蹲猊，鼻目巉刻，然柿蒂峰亦名狮子，王子游此下，易其名曰旋帽。自峰下视之，若累发，光髹宛然，小头岭、石梯子、段宿岭，皆寺地也。
南桐油岭 有西明寺，林泉旷异，下可安步。
明月峰 有承天、楚日二寺遗址，与寺对。逾之，即小嵩山。
排子岭 明月峰后，莲峰之支裔，垂结于此。
黄沙潭 黑沙潭 白沙潭 从莲花峰下注水右绕，三潭系之。旧传梁海尊者送五龙王各居其所。沙以色分，黄沙最上，黑沙最胜。林官瀑，寒风射人，森森不可久。即虎迹黄叶，四时皆有、两潭倾注，惊湍泛日，诚绝观也。至白沙稍夷下，即马迹桥。
溪波岩 寺西朝阳寺下，山穴郛开，中容一亩，有僧结室于此。相传虎猿经，岩留啸而去，不敢久睨。出寺西北去，即望见之。
黑山 寺西，渡两涧，过双江口，绝壁如立，山菁幽特甚。自马迹桥来者，二十里外，四望苍黄，郁蓝悬浸，如在顶际。向背数四，乃见山植枫粟桃梓，大者合抱。世庙时，郡建雍王府第曾命官采，下至一宿河口，至不继，乃辍。今两傍微径，夹三潭而下，传即本道也。近稍凋谢矣。而夏风瑟响，冬雪琼峙，犹为巨胜。中有小静室数十，或立或圮不常。
铁牛庵 黑山下古刹也。迩年有慈严师卓锡于此，曾翻藏方广。会火，将及师处。安坐不动，曰：“吾将脱。”此火竞风回，师以无恙。乙酉，乃寂去。庵存。
大小坳 万木千章，幽泉曲涧，下有老营，竹树菁蒙，以抵能仁。
亲生坡 “亲生”语出佛典。下坡渡桥，两林荫山，非亭午不见日。有野庵，火毁矣。址存。