如何使用本书

前言中已指出，本书把硬件、软件和网络都分成两部分来介绍。同样，把常用软件也分为两部分来进行介绍：办公软件Office和其他一些常用软件。因此，本书内容的组织方式如下表所示。

本书作为高等院校“大学计算机基础”课程教材使用时，建议按下表次序授课，其中基础知识的各章（第7～9章）可以根据教学对象，选择相关内容进行讲解。本书第6章主要介绍有用的常用软件，但考虑到课程的学时数，因此可作为可选部分（带“*”为可选部分）或由学生自学。

本书作为普通读者学习计算机的实用书时，读者可以只看第1章到第6章（按顺序）的内容。等掌握到一定程度后，可根据需要再继续学习第7章到第9章的相关内容。

为了让读者从整体上对所学知识有一个全貌认识，下面给出计算机硬件、软件和网络的层次关系，如下图所示。

硬件是基础，它是用户从买来的计算机中可以看到的实物（当然有的要打开机箱才能看到）。硬件在最底层，有了它，才可以在其上面运行各种软件，就像在电视机上播放（运行）各种节目一样。

硬件的上面是操作系统，操作系统是计算机的总管家。它管理硬件的各个部分和软件的运行，让硬件更好、更有效地为用户服务。例如，有了操作系统的调度，使得用户在打印的同时，能上网、听音乐，即可以使多个设备并行工作。以前的网络软件是独立的软件，提供（世界上）不同计算机之间的通信，因此常称为通信软件。后来，网络变得越来越重要，现今的计算机应用已离不开网络，于是人们把网络软件加到操作系统中，使得现在的操作系统实际上都变成了网络操作系统。

操作系统的上面是（程序）语言处理程序、数据库管理系统等软件。这些软件是提供给应用软件（如银行系统软件等）开发人员使用的。例如，用户访问的新浪、谷歌等各种网站都是软件开发人员用（程序）语言写成的。用户到银行存、取款的计算机系统也是应用软件开发人员用（程序）语言和数据库管理系统等开发出来的。这一层软件都要用到操作系统提供的通信、打印等功能。这些软件统称为系统软件或实用软件，这些内容通过学习第3、8章便可以了解清楚。

最上层是应用软件。应用软件是每个上网用户一定会使用的软件。例如，你上网浏览、收发E-mail、听音乐、看视频都会使用浏览器软件、E-mail软件等。再如，当你在自动取款机ATM上取款、到售票网点买车票时，你将会与银行系统软件、火车票系统软件打交道。应用软件都是用下一层的语言处理程序、数据库管理系统等软件开发的，也要用到操作系统提供的通信功能等。

读者一开始可能并不容易理解这些名词和关系，但是在学习过程中会逐步明白的。建议读者在学习时，不时回头看看这张图，以逐步加深对它的理解。