推荐序 数据透镜，洞穿科学与人文之美

中国工程院院士，中国科学院大学计算机与控制学院院长

李国杰

近年来，全球掀起了一股“大数据”浪潮，波及社会的各行各业，深刻影响和改变着人们的思维和科学研究方式。在工业界，数据已成为企业核心竞争力之一；在学术界，数据密集型科学研究已上升到与科学实验、理论分析、计算模拟并列的科学研究“第四范式”。在这样的时代背景下，社会科学也面临着前所未有的发展机遇。对人类社会各种微观活动的记录和统计，为社会科学研究提供了宝贵的数据资源，开辟了社会科学研究的新途径。

展现在你面前的《可视化未来》一书以“谷歌图书”项目为背景，讲述了大数据在研究历史文化、人类语言、社会名望、群体记忆等方面的重要作用，大数据为我们提供了一面考察社会的透镜，其对社会科学的变革意义，与伽利略首次将望远镜指向太空对天文学的意义一样重大。为了应对数据隐私和数据共享等难题，作者巧妙地提出了数据投影的方法，设计了n元词组词频查看器这样一个透镜，让人人都可以轻松地通过人类历史上出版的图书集合来透视人类文化的历史。

《可视化未来》一书对从事科学研究的学者有很好的启发作用。作者从一个孩童式的问题开始，思考该问题蕴含的科学意义，并努力寻找场景和数据来探索该问题，不断思索将该问题的研究付诸实践的途径，最终成功完成了此项研究，并将研究成果发表到了《科学》杂志上。接下来，作者继续将其研究成果进行拓展，用于研究名望、记忆、创新等，并将研究结果编写成这本书，让更多的人了解到大数据在研究人类文化方面的作用。作者还成功说服了“谷歌图书”项目负责人将n元词组词频查看器作为该项目的线上产品之一，让全世界的人都可以使用它。

《可视化未来》是一本既深邃又通俗的科普读物，将科学思维之严谨和人文思维之优美有机地结合在了一起，语言幽默诙谐，读起来轻松愉快，又颇具启发性，很值得一读。