第8章

珍妮为情境所推动，只能用感激的心情对待参议员，所以她对于他以前所做和往后要做的一切事情，自然而然都心有领会了。参议员写了一封信，把她父亲推荐给本地一个工厂的人，马上就得到了一份工作。工作并不是很好，只不过是个看门的职务，但对他并不是没有帮助的，而葛老头子也已经感激不尽了。这样伟大、这样好的人是从来没有的呢！

他一直都很关心葛婆子。有一次他送给她一套衣服，还送过她一条围巾。这一些恩赐，都源于慈善精神和自我满足的精神交混而来的，但在葛婆子看来，目的就极为单纯了。白兰德先生心眼儿好就是了。

至于珍妮，他千方百计使她和自己亲近，所以到最后，她就用一种需要经过仔细分析才能弄明白的眼光来看待他了。但是这个年轻的灵魂太过天真和肤浅，所以绝对不会考虑到世俗人的观点。自从那一次非常而快乐地会见，使他不顾她原来的羞怯并且在她面颊上亲了一个吻之后，他们就生活在另外一种空气里了。现在只要看她，他就不会觉得寂寞了，而他一天天地解除忧愁了。

甚至于非常愉快地抛开了他的尊严所用的服装，她对他的认识也就一天天地更加了解了。他们现在都能够很自然地欢笑和闲谈了，他能重新进入这种青年幸福的光辉世界，觉得深切的欣幸。

但是有一点使他觉得不适当，就是他常不能控制自己而想起他所做并不正当的事。人家一定就要发现他跟这个洗衣服老婆子的女儿有些不大规矩了。珍妮每次来的时候，差不多照例要在他房间里呆上一刻钟到三刻钟之久，他怀疑女管事已经有点看出来。他晓得这个消息如果被传出去的话，必会弄到满城风雨，声名狼藉，但是这种思想并不能改变他的行为。他有时自问自答，以为他这样做并不会造成他的损害，又有时，则以为这种快乐的慰藉是他生活上所不能缺少的。他难道不是真心要她好吗？

他时常想起这些事情，就决定万万不能中止。由这种决心引出的自慰，并不值得因自己制止而受苦痛的。他是没有很多年可活的了，那么又何必要含恨而死呢？

有一天晚上，他居然用双手抱住她，将她硬搂在怀里。还有一次，他把她抱在膝上，跟她讲自己在华盛顿的生活。像这样跟她拥抱和亲吻的事，是近来常常有的，可是仍属于一种试探的性质。他还不愿意很深入地探进她的灵魂里去。

珍妮对于这一切都尽情地享受着。幻想和新奇两种成分进入她的生活了。她是一种毫不弄虚作假的人，很富于感情，对于爱一类的事情根本没有经验，可是心力已经很成熟，对于这位伟人如此降低身份地来跟她做朋友，她是会得到好处的了。

有一天晚上，她站在他坐椅旁边，摸他额上的头发，见没有别的事情可做，就把他的表掏了出来，那位伟人看看她这般天真烂漫的模样儿，不由得浑身颤动。

“你想要这样一款表吗？”他问。“是的，我确实想要一款，”珍妮深深叹了口气说。第二天，他经过一家珠宝店，就进去买了一款来。

那是金的，并且装饰着非常美丽的指针。“珍妮，”他等她下次来的时候对她说，“给你瞧样东西，你看我的表上什么时候了。”珍妮从他的背心口袋里取出表来，不觉吓得一跳。“这不是你的表呀！”她喊着，脸上充满单纯的惊异。“不是的，”他说时，觉得这小小的玩笑很有趣。“这是你的表。”“我的？”珍妮嚷起来，“我的！哦，这不可爱吗！”“你觉得可爱吗？”他说。他见她这样喜欢，心里也跟着高兴起来。她脸上容光焕发，她的眼睛妩媚地跳舞。

“那是你的，”他说，“你此刻就可以把它挂起来，千万别丢了。”

“你真好啊！”她嚷道。“别那么说吧，”他说，可是他边说边用手揽住她的腰，先让她离自己一臂远，心里盘算要她如何的报答自己。慢慢地，他把她拉近快要贴近自己的时候，她就搂住他的脖颈子，把自己的面颊贴上他的面颊，特此表示。他觉得快乐和满足。他仿佛觉得这是他已经渴望很久了的。

当议会里斗争一触即发，他这浪漫幸福的时刻只好暂时停顿下来。议会里有一些死对头联合起来攻击他，使他经历一次前所未有的苦战。他发现一个向来和他友好的大铁路公司，现在却在替一个已经有势的候补人投票了，这让他觉得惊讶。他既发觉这个大破绽，心中只剩深沉忧郁和突发忿怒了；这种命运的打击，他虽然装作毫不在意的样子，可是却还是受到了伤害。他是好久没有碰过失败的。

这一段期间，珍妮首次尝到男子变心的感受。两个礼拜以来，她几乎连他的面也见不着，后来有一个晚上，正当他跟他的领袖谈过一次很不愉快的会商之后，他才用着极冷漠的表情见她。她去敲门时，他只肯开出微微一点小缝，就用低沉的声音喊道：“今晚上没有要洗的衣裳。改天再来吧。”

珍妮立刻退了出来，几乎没有想到会受这样的招待，大大地吃了一惊，她觉得不可思议。他似乎又回到他那遥不可及的宝座上，俨然不可侵犯了。他为什么将脸上的春风收敛起来，前些天他很高兴的。但是过一两天之后，他就后悔，可是仍旧没有时间弥补这一个缺憾。她来收送衣裳的时候，他总是一本正经的。他把所有的事情抽到脑后，继续苦斗了一阵，终于因缺了两票而惨遭失败。他得知这个结果后，随即陷入沉寂的状态。现在他是无可奈何了！

珍妮带着她欢快和舒适的乐观心情走进这里来。白兰德心事重重的时候，想跟她谈谈作消遣，可是没过多久，他的烦恼就烟消云散了，而觉得自己确实微笑了。“啊，珍妮，”他开心地跟个孩子似的然后对她说，“青春是在你身上。你有人生最可宝贵的东西。”“是吗？”“是的，可是你不认识它。你可能等到无法回头的时候才会认识。”“我爱那个女孩子，”那天晚上他在想。“我愿意她和自己在一起。”但是命运又叫他遭受另一次打击。那时旅馆里已经开始在谈论了，至少也说她的行为有点神秘了。原来一个收洗衣裳的女子，现在身上的穿着和身份有点不符，那是一定要受批评的。那时有人看见珍妮身上居然戴起金表来了呢。旅馆里的女管事将看到的事情告诉她的母亲。

“我觉得我有必要通知你一声，”她说，“人家都在纷纷讨论了。你不如不叫她到他房子里面去拿衣裳的好。”

葛婆子听见这话，即气愤又害怕，连话都说不出来。珍妮一直没有跟她说过什么，并且就连此刻，她也还不相信她有什么可以说。只当是经她的赞许和叹美的。她没有想到这会连累女儿的名声。

她一路回家，心中不住的烦恼，就把这桩事告诉珍妮。珍妮相信事情做得有点过分。而事实上，她本来就不这么认为的。至于她在议员房里的事情，她并不肯说真话。

“人家谈论起来后果是很严重的呢！”她的母亲说，“你真个在他房间里停了很长时间吗？”

“我不知道，”她受良心的逼迫，最起码也招出一部分的实话来了。“可能有过这事吧。”

“他有跟你说过不规矩的话吗？”“没有，”她回说，原来她对他们之间经过的一切都根本不会怀疑的。倘若她母亲当时再肯更深入一步的话，是可以再问出点东西来的，可是她为确保心境平静，就高兴得没有接着问了。人家常常要毁谤好人，这些她知道的。珍妮向来不会这么不慎重。人家可是向来喜欢说三道四的。可怜的女孩子遇到这样的处境，还能有别的办法吗？她想到这里，不由得大哭起来。经过这事她决定自己去收送衣服。决计之后的下个礼拜一，她走到他的门口。正在等珍妮的白兰德是又惊讶又失望了。“怎么，”他对她说，“珍妮她怎么没来呢？”葛婆子是希望他不会觉察或者至少不会提起换人这一桩事儿，一时竟不知从何说起；她用着一种天真的母性神情虚弱地朝他看了看说，“她今晚上来不了了。”

“是生病了吗？”他问。“不是。”

“那就好，”他松了一口气说，“你近期好吗？”葛婆子答他关心的询问，就走开了。她走了之后，他把整体想了一遍，可想不出其中有什么缘故。他还认为这样猜疑是有些儿奇怪的。

一直到礼拜六，仍旧是母亲送衣服回来，他这才发现事情不对劲。