“美在花城”开选美先河

1985年初，广州市团委策划了一次选美活动，叫做“首届羊城青春美大赛”。这在新中国的大城市还是第一次。

2月3日晚7时开始的预赛，不仅要面试形体仪容，而且要笔试文化知识；不仅选女也选男。共有550多位俊男靓女参加初赛。通过了预赛的130多人于2月14日在广州少年宫参加初赛。参赛者有的当场要进行表演、唱歌、跳舞。

初赛之后，选美比赛突遭非议，官司一直打到北京去。老先生们议论纷纷，他们认为广州搞选美是资产阶级自由化，只讲穿着打扮，不要艰苦奋斗。

当时中国第一家中外合资的五星级大酒店——中国大酒店的公关经理常玉萍小姐主动联系我，并与主办单位谈妥独家赞助决赛的场地。她请来了香港的美容化装专家和发型专家来广州免费为参加决赛的十男十女扮靓。现在回想起来，那一次也是公关小姐、美容师、发型师这些新兴行业在中国第一次亮相。1989年，广东电视台以常玉萍为原型拍摄的电视连续剧《公关小姐》曾风靡全国。

3月6日，决赛在广州中国大酒店举行，选出五男五女为“羊城之星”。获得女子冠军的是谢若绮。她当时是白天鹅宾馆总台首席职员。在决赛中，她舞姿优美、歌声甜润、口齿伶俐，对司仪用英语提问也能对答如流，倾倒了全场近千名观众，也博得评委的赞赏。获得男子冠军的是汪子健。

不过由于有关方面的干涉，这次选美的图片在内地不许见报。（安哥：《先锋国家历史》）

1988年，广州电视台推出第一届“美在花城”广告新星大赛，被认为开内地变相选美之先河。同年，新丝路中国模特大赛始创，开中国模特业历史之先河。

尽管“美在花城”内容与目的完全符合选美活动的内涵，但在当时只是以“模特大赛”来冠名，没有出现“选美”字样。

据“美在花城”大赛艺术指导委员会主任宁肖周回忆，对于这样一个类似破冰的活动，效果一度很令人担心。然而，出人意料的是，报名非常火，在15天的报名期内竟然有几千人报名参赛。当时的参赛要求是，年龄在18～25岁之间，未婚、未育，无犯罪记录等。

当时的评选标准主要在两个方面，一个是学历和特长，另一个是长相、才艺等，也包括对身材的要求，不过这一点被叫做整体表现。

“那时也纳入了泳装环节，不过那时的泳装还比较土，不像现在这么时尚。”宁肖周说。（参考肖鸣镝、高巍《选美在中国 从洪水猛兽到家养宠物》，2008年7月13日《华商晨报》）