1.2 C语言的产生与发展

C语言是在20世纪70年代初问世的。1978年，美国电话电报公司（AT&T）的贝尔实验室正式发表了C语言。同时，由Brian W. Kernighan和Dennis M. Ritchie合著了著名的《The C Programming Language》，通常简称为《K & R》，也称为《K & R》标准。此书介绍的C语言成为后来被广泛使用的C语言版本的基础，被称为标准C。但是，在《K & R》中并没有定义一个完整的标准C语言，因而出现了许多不同的C语言版本。后来，根据这些版本对C语言的扩充和发展，美国国家标准协会（ANSI，American National Standards Institute）重新制定了新的标准，并于1983年发表，通常称为ANSI C。1988年，按ANSI C标准又重写了《The C Programming Language》一书。很多C语言教材都是以ANSI C为基准编写的。目前，广泛流行的各种C语言版本的编译系统的基本内容是相同的，只是在个别地方有所不同。

早期的C语言主要用于UNIX操作系统。由于C语言的强大功能和各方面的优点逐渐被人们所认识，到了20世纪80年代，C语言开始进入其他操作系统，并很快在各类大、中、小和微型计算机上得到了广泛的使用。特别是微型计算机上的C语言的普及，反过来又极大地推动了C语言的发展。

C语言的产生和发展与UNIX操作系统是密不可分的，可以说，C语言就是为编写UNIX操作系统而设计并加以实现的。UNIX操作系统的源代码有90%以上是用C语言编写的，它的流行应归功于C语言。

其实，C语言并不是孤立产生的，它是在B（BCPL的第一个字母）语言的基础上发展起来的，而B语言又是在A（ALGOL）语言基础上发展而来的。1960年出现的ALGOL 60与硬件相差甚远，不宜用来编写系统程序。1963年，英国的剑桥大学推出了比较接近于硬件的CPL（Combined Programming Language）语言，该语言规模较大，不宜实现。1967年，剑桥大学的Martin Richards对CPL进行简化推出了BCPL（Basic Combined Programming Language）语言。1970年，美国贝尔实验室又在BCPL语言基础上进一步简化推出了B语言，但B语言的功能太简单。于是，1972年，贝尔实验室的D. M. Ritchie又在B语言的基础上推出了C（BCPL的第二个字母）语言。

C语言为UNIX系统而设计，又由于UNIX系统的日益广泛使用而迅速得到推广，到20世纪80年代，C语言已风靡世界。