1.1 程序设计与程序设计语言

1.1.1 计算机与程序设计

半个世纪以来，计算机技术无论作为科学学科，还是作为现代产业，都已从一颗幼苗成长为枝繁叶茂的参天大树。回顾其发展历程，计算机也许是人类20世纪带给21世纪的最有价值的礼物，是人类文明历史上最伟大的发明之一，现在估计它对人类生活将会产生多么大的影响也许还为时尚早。目前，计算机可以在怎样的程度上延长或代替大脑的活动，计算机可以在何种程度上被广泛而深入地应用于各个领域，谁也不能指出一个“到顶”不再发展的时间。不过现在可以指出的是，使计算机具有如此影响力的根本原因是，计算机不是一个一次性的直接服务产品，它为人类服务是有条件的，这个条件就是程序和程序设计。

那么，对计算机而言，程序是什么呢？人们要让计算机解决一个问题时，需要把解决这个问题的步骤通过一条条指令的形式告诉计算机。一般，把人们事先准备好的、用来指挥计算机工作的描述工作步骤的指令序列称为程序，把程序员设计编写程序的过程称为程序设计。用来编写程序的语言称为程序设计语言。没有程序和程序设计，计算机就是一堆废物，也就是说，程序（软件）是计算机的必要组成部分。

计算机首先要求人们不断地在程序设计上付出大量的创造性劳动，然后才能享受到它的服务。计算机好像是唯命是从的仆人，严格地按照程序规定的步骤完成任务。为计算机编写程序是一项非常复杂和具有挑战性的工作。也可以说，自计算机问世的半个世纪以来，人们都是在研究设计各种各样的程序，使计算机完成各种各样的任务。程序设计是一项永无止境、极其困难复杂而又富有魅力和创造乐趣的工作，每年都吸引着数以十万计的优秀人才投入其中，促使计算机产业和计算学科取得了日新月异的发展。