1.1.1 无线局域网的特点

无线局域网利用电磁波在空气中发送和接收数据，而不需要线缆介质。无线局域网的数据传输速率现在已经能够达到108 Mbps，甚至300 Mbps，并可使传输距离达到20 km以上。无线网络是对有线网络的一种补充和扩展，使网上的计算机具有可移动性，能快速方便地解决使用有线方式不易实现的网络连通问题。

与有线网络相比，无线局域网具有以下优点。

● 安装便捷。一般在网络建设中，施工周期最长、对周边环境影响最大的，就是网络布线施工工程。对于有线网络在施工过程中，往往要破墙掘地、穿线架管，而无线局域网最大的优势就是免去或减少了网络布线的工作量，一般只要安装一个或多个接入点AP设备，就可建立覆盖整个建筑或地区的局域网络。

● 使用灵活。由于有线网络缺少灵活性，要求在网络规划时尽可能地考虑未来发展的需要，这就往往导致预设大量利用率较低的信息点。而一旦网络的发展超出了设计规划，又要花费较多费用进行网络改造，而无线局域网可以避免或减少以上情况的发生。对于无线局域网而言，只要在无线网的信号覆盖区域内，任何一个位置都可以接入网络。

● 易于扩展。无线局域网有多种配置方式，能够根据需要灵活选择。这样，无线局域网就能胜任从只有几个用户的小型局域网到有上千用户的大型网络，并且能够提供像“漫游”等有线网络无法提供的特性。

由于无线局域网具有多方面的优点，所以发展十分迅速。最近几年，无线局域网已经在医院、商店、工厂和学校等不适合网络布线的场合得到了广泛应用。

但与有线网络相比，无线网络也具有一定的局限性，也正是因为如此，目前无线网络只能作为有线网络的补充，而不能完全替代有线网络。具体内容如下。

● 设备价格昂贵。相对而言，无线网络设备（尤其是专业级设备）的价格往往较高。当然，这里所谓的昂贵，只是相对于有线网络产品而言价格要昂贵。无线设备费用投入的增加，无形中增加了组建网络总成本的投入。

● 覆盖范围小。一个无线接入点的覆盖半径往往只有几米或几十米，安装有专用无线天线的无线网络则可以达到几百米。然而，借助于传统的以太网络，将多个无线接入点连接在一起，仍然可以实现覆盖整个部门和单位的目标。

● 网络速度慢。与当前桌面接入达到100 Mbps~1000 Mbps相比，无线网络的54 Mbps~300 Mbps，显然要慢得多。同时，无线网络的带宽是共享机制，也就是说，是由若干无线接入用户共享这个连接带宽。当然，这样的传输速率用于普通办公和日常应用也绰绰有余了。