78.防病保健的胡萝卜

胡萝卜又叫红萝卜，它的老家在中亚一带，在汉代时，沿着丝绸之路传入我国。明代江苏的安丰镇流传着这样一个故事：有位失去丈夫的张嫂和儿子共度光阴。忽一日，刚满十岁的儿子卧床不起，这可急坏了他的娘亲。一位老大夫前来看病，他不开药方，只嘱咐张嫂多给孩子吃些补品。张嫂一听就着急了，说家里贫穷，哪里有钱买补品。大夫告诉她，“补品”就是每日吃几根煮熟的胡萝卜。张嫂听大夫的话，挖了一大篮胡萝卜，洗干净后蒸得香喷喷。当一篮子胡萝卜还没吃完，她那儿子病已好满街飞跑了。这传说的准确性无从考证，但物美价廉的胡萝卜营养丰富，能防治疾病，确是事实。

胡萝卜含有大量的胡萝卜素、糖及钙、磷、铁等矿物质。据测定，每100克胡萝卜中含胡萝卜素28毫克，比西红柿、扁豆、瓜类蔬菜高100倍左右。胡萝卜素经过人体小肠吸收后会转变成维生素A，有改善上皮细胞、促进肌体生长、增强免疫力的功能。美国科学家在调查中发现，常吃胡萝卜和富含胡萝卜素食品的人，各种癌症患病率都比较低。吸烟者常吃些胡萝卜，能大大减少肺癌的发病率。胡萝卜中还含有大量果胶物质，当毒性物质汞进入人体，果胶就能与汞发生化学反应，然后排出体外。胡萝卜中的钙果胶酸酯，能促进血液中胆固醇向胆汁酸转变，降低胆固醇含量，起到预防冠心病的作用。常吃胡萝卜对防治软骨病、夜盲症、眼睛干涩、皮肤角化及呼吸系统感染等病症，也有辅助治疗效果。

胡萝卜吃法多样，可煮、可炒、生食、盐渍、蜜饯、制干。欧洲有的国家称胡萝卜为“蔬菜皇后”，有的称它“小人参”。西餐“素沙拉”中少不了胡萝卜丁。在荷兰，还把胡萝卜、洋葱、土豆烩的菜尊为“国菜”。胡萝卜凭着鲜艳的色泽和甜香的口味，在我国各地厨师手中也被烹制成众多佳肴。把胡萝卜切片，可配制红烧鳝鱼、麻酱鳝鱼和扒三素（与土豆、茄子）等。把胡萝卜切丁，可做辣子鸡丁、糖醋瓦块鱼、浇汁鱼、素炒五丁和八宝酱等。把胡萝卜切丝，可炒菜松、肉丝粉、糖醋五彩丝和海米炝三丝等。其中有不少属于家常菜，烹烧并不难。