128.话说手杖

手杖，俗称拐杖，在我国有着悠久的历史，在古老的神话中就流传着“西王母杖子”的故事。《礼记》中说：“五十杖于家，八十杖于朝。”这里所说的杖是实物，借此表达对老人的敬重。手杖不仅仅是帮助人走稳，还是老人的宠物。唐代文学家刘禹锡诗云：“枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬行。上品功能甘露味，还知一勺可延龄。”这里告诉人们，拄用枸杞子根弯出的手杖还有增进健康之效。杖在古时也是兵器和刑具，宋代武官常将属下兵将数目刻于其杖，以为“杖记”。杖在僧人之手，又称为禅杖。

手杖在国外一则谜语中，被誉为老人的“第三只脚”。杖在有些国家还是权力的象征，国王加冕时要举行隆重的受杖仪式。相传，“丝绸之路”开通后，罗马大帝的使者，为学到丝织技术，收集了一些蚕卵。在带回国去时，为防止强盗抢劫，就是把蚕卵藏在竹制手杖中的。17世纪时，西方人把手杖视为增添绅士风度的时髦货，于是，以携带高贵手杖来抬高自己身份的大有人在。19世纪以来手杖变得实用了，能工巧匠在手杖上出尽风头。小提琴手杖可用来奏乐，帐篷式手杖可助人露宿。鱼杆手杖、救生圈手杖、破冰手杖和梯子手杖等，顾名便可知其功能。

多年来，我国很多种类的手杖被作为工艺品热销国外。著名产地有山东、吉林、陕西和福建等。四川剑阁的手杖，人称“孔明杖”。相传三国时，诸葛亮途经此地栈道，曾采木为杖而行。孔明杖以当地藤条为原料，外观典雅，拄用还有舒展筋骨的作用。

近些年，国内外陆续开发出有独特功能的手杖，并受到使用者青睐。其中，我国生产的按摩手杖，对治疗手部麻木有一定功效。上海研制出折叠式铝制手杖，走累时可将其折成椅子落座休息。浙江生产的一种具有照明、音乐和按摩等5种功能的电子手杖，颇受老人喜爱。在国外，意大利生产的灭火手杖，启动开关就有灭火剂喷射出去，是家庭实用灭火用品。美国生产专供盲人使用的激光导向手杖，一遇障碍就会发出声音。德国生产的应急手杖，倘遇不测，只要按动开关就能发出警报。欧洲市场还出现一种管状水上救生手杖，管内装有多孔塑料，管头留接有缆绳，使用时能轻巧地抛向目标，使水上遇难者得救。