第2章 青蛙公主(1)
从前有一位国王，他年纪很大了，三个儿子都已经长大成人。于是，他把他们叫到面前来，对他们说：“我亲爱的儿子们，我老了，再也承担不起管理国家的重担啦。因此，我将把王位传给你们当中的一个。只是，按照我国的法律，未婚的王子不能做国王。所以，我希望你们赶紧结婚，谁娶到了最好的妻子，谁就是我的接班人。”
听了这番话，三位王子决定分别到不同的地方去寻找自己未来的妻子。他们爬上一座高塔的塔顶，只听一声令下，三个人各自朝着不同的方向射出了一支箭。箭落在哪里，他们就到哪里去找未来的妻子。
大王子的箭落在城中的一座宫殿里，那里住着一位参议员，他有一个女儿生得花容月貌，大王子就去和她结了婚。
二王子的箭射中了一座乡间庄园，一位非常美丽的小姐——富翁的女儿正坐在那儿。二王子前去向她求婚，然后他们也结婚了。
可是，小王子的箭却射进了绿色的森林，掉到了湖里。小王子赶过去，只见自己的箭浮在芦苇之间，有一只青蛙坐在上面，正目不转睛地看着他。
要知道，沼泽地是很危险的，他可不能冒险踏上去，小王子绝望地坐在了地上。
“你怎么了，王子殿下？”青蛙问道。
“你还问呢，我需要你坐着的那只箭，可我够不着啊。”
“娶我吧，让我做你的妻子，我就把它给你。”
“可是小青蛙，你要怎么做我的妻子呢？”
“该怎么做就怎么做呗，大概这是上天的安排吧。箭是你从塔上射来的，既然你认定你心爱的妻子会出现在箭落地的地方，那么，你要找的就是我啦。”
“你真聪明，小青蛙，我明白了。但你能不能告诉我，我该如何娶你呢？我要怎样将你介绍给我的父亲？别人会怎么说？”
“带我一起回家去，别让任何人看见我。你就对他们说，你娶了一位东方的淑女，除了她的丈夫，别人都不能见她，连其他的女子也不行。”
王子稍微考虑了一下。这时候，那支箭漂到了湖边。他拾起箭，抱起小青蛙放进自己的口袋里，带她回了家，然后就唉声叹气地上床睡觉了。
第二天早晨，国王接到禀告，得知自己所有的儿子都结婚了。他把他们叫到跟前，问道：
“孩子们，你们对自己的妻子满意么？”
“非常满意，父王。”王子们回答道。
“好吧，让我们看看谁的选择最明智。回去告诉我的儿媳们，明天之前，她们每人要给我织一条毯子，谁织的毯子最好看，谁就有资格做王后。”
大王子和二王子赶紧回家去找自己的妻子，小王子回到家，满脸的忧愁。
“怎么了，王子殿下？”青蛙问他。
“别提了，父王要求每个儿媳都给他织一条毯子，谁的毯子最好看，谁就是第一名。我的嫂子们可能已经在她们的织机前忙碌起来了。但是你，亲爱的小青蛙，虽然你帮我拿回了箭，也能像人类一样讲话，可你不会织毯子呀——起码我是看不出来你会。”
“别担心，”小青蛙说，“放心去睡吧，等你睡醒了，毯子就准备好了。”
小王子听话地躺下来，睡着了。
小青蛙则爬到窗台上，用她的两条后腿站着，对着窗外唱起歌来：
“风儿轻轻吹，
听我来召唤，
展开轻快的翅膀，
快到我这里来，
各种各样的宝物，
请你们随身带。
上好的羊毛两大卷，
迷人的花朵装满篮，
海洋深处的金砂哟，
还有珍珠光闪闪。
我织的毯子颜色艳，
鲜花和宝石来装点，
短短一天一夜间，
呈现在我心上人手里面。”
这时，微风习习、低语阵阵，七位可爱的少女从阳光中降落，飘进了房间，她们的手里都捧着篮子，里面装满了五颜六色的羊毛，还有珍珠和鲜花。她们对着小青蛙深深地行了个屈膝礼，只花了几分钟就织出一条美丽绝伦的毯子来。然后她们又对小青蛙行了一次屈膝礼，就飞走了。
与此同时，另两个王子的妻子都买来了颜色最鲜亮的羊毛，请来她们能找到的最好的设计师，在织机上辛勤地工作了一整天。
最后，三位王子都回到国王面前，将自家的毯子展开给他过目。
国王先看了大王子和二王子的毯子，看到小王子的毯子时，他马上宣布：“这就是我想要的毯子！我判定，第一名是小王子的妻子。不过，还有另一项考验呢。”
国王又下了一道命令，让自己的每个儿媳第二天都做一个蛋糕出来。谁的蛋糕做得最好，谁的丈夫就能成为下一任国王。
小王子心事重重地回到自己的青蛙新娘身边，深深地叹了一口气。
“又遇到什么难题了，王子殿下？”青蛙问。
“我的父王又出了一个题目来考你们的手艺，他让你们每个人都烤一个蛋糕出来。可你要怎么烤蛋糕呢？——我觉得这下我们恐怕不会像上次那么走运了。”
“别担心，我的王子，”青蛙回答道，“躺下睡吧，等你醒来，心情就会好多啦。”
王子睡着了。青蛙跳到窗台上，再次唱起歌来：
“风儿轻轻吹，
听我来召唤，
展开轻快的翅膀，
快到我这里来，
各种各样的宝物，
请你们随身带。
太阳当头照，
给我光和热；
纯净的小溪水，
水滴最温柔；
田野里的鲜花哟，
味道甜又香；
丰收的麦田哟，
五谷杂粮都要有。
就在这一夜间，
为了我的心上人呦，
来把蛋糕烤。”
微风吹动，七位美丽的少女飘进房间，她们手里拎着篮子，里面装着面粉、水、糖果，还有各种各样的珍馐佳肴。她们对着小青蛙屈膝行礼，几分钟就把蛋糕做好了。她们又向小青蛙行了个礼，就飞走了。
第二天，三位王子把自家的蛋糕捧到国王面前，每一个蛋糕都很棒。可是，当国王品尝到小王子的妻子做的那个蛋糕时，他惊叹道：
“这就是我想要的蛋糕！松松软软，又白又香，太好吃了！我看出来了，我的孩子，你娶到了最好的妻子。只是我们还得再等等。”
年长的两位王子失望地回家去了，只有小王子心花怒放。他回到家，把小青蛙捧在掌心里，温柔地抚摸她，亲吻她，并且问道：
“告诉我，亲爱的，你是怎么做到的？一只小青蛙怎么会织出这么漂亮的毯子，做出如此美味的蛋糕？”
“我的王子啊，因为真正的我并不是你现在看到的样子呀。我本来是一个公主，我的母亲是众所周知的光之女王，她是一位伟大的女巫，可她有很多敌人。那些人伤不到她，就开始打我的主意，一直想找机会杀掉我。为了保护我，母亲不得不把我变成了一只青蛙。这七年来，我只能待在你发现我的那片沼泽里。在这张青蛙皮下面，真正的我比你所能想象的要美丽得多。只可惜我必须穿着这层皮，直到我母亲打败所有的敌人，到时候我会让你看到一个货真价实的我。”
正在他们交谈的时候，国王的两名侍从来了，他们带来了国王的口谕：王宫里要举行盛大的宴会，三位王子都必须携妻子一同前往。
这下小王子可犯了难，不知道该怎么做才好。小青蛙却对他说：
“别担心，我的王子，先独自去见你的父王吧。当他问起我时，天会下起雨来。你就告诉他，你的妻子随后就来，她现在正在用五月的朝露[1]沐浴。等闪电亮起时，你就说我正在梳妆打扮；等雷声响起时，我就来了。”