第13章 最奇怪的房子(2)
“它们是那种不需要别人照管的花，这也是穷人们能养活它们的原因。”玛莎说，“如果内不去打扰，它们大部分都能在地下一直存活，并四处伸展，再长出其他小根茎。公园的树林里有个地方就有成千上万的雪莲花。春天来临时，那是约克郡最美的景色了。没人知道第一棵是何时种下的。”
“真希望现在就是春天了，我想看英国生长的所有植物。”玛丽说。
她吃完午饭后就坐到壁炉旁地毯上那个最喜爱的座位上。
“我希望——我希望能有一把小铁锹。”她说。
“内要铁锹干嘛？”玛莎大笑着说，“难道内要拿着它去锄地？俺必须得把这件事也告诉妈妈才行。”
玛丽望着炉火沉思了一会。如果想要守住那个秘密王国，她必须得小心行事才行。虽然她没搞什么破坏，但若让克雷文先生发现园门已开，肯定会震怒，会再找把新钥匙，重新把园门锁上。这一锁，可能就是永远。玛丽实在忍受不了那种情况的出现。
“这个地方太让人感到孤独了，房子让人感觉孤独，公园让人感觉孤独，花园也不例外。”她缓缓地说，好像反复在考虑些什么。“很多地方好像都被关闭了。在印度时，我虽没太多事做，但可以看到很多人——印度的土著，还有列队走过的士兵——有时还有乐队表演，保姆阿亚也会给我讲故事。可这里除了你和本·威瑟斯塔夫，就没人可以说话了。而你平时又要忙着做活，老本也不经常跟我说话。所以我想要是能有一把小铁锹，我就可以像老本那样在园子里干活啦，刨刨地，松松土，如果他愿意给我些种子，说不定我还能造出一个小花园呢。”
听着玛丽的话，玛莎的小脸突然精神起来。
“瞧！”她感叹起来，“果然又让妈妈给言中了。她说过，‘那个地方这么大，为什么就不能给她一小块地方自由支配呢，即使她只是在上面中些小欧芹或是小萝卜？她整天挖呀刨呀，肯定会乐此不疲的。’这就是我妈妈的原话。”
“是吗？”玛丽说，“她知道的可真多呀，是不是啊？”
“嗯！”玛莎说，“就像她自己说的那样，‘一个女人要带大十二个孩子，她会学到除了ABC以外的更多东西。孩子就像算术，会带你发掘更多事物。’”
“一把铁锹得卖多少钱——小的那种？”玛丽问。
“这个嘛，在塞威特村的小店里，俺见过一套小号的园艺工具，里面有一把铁锹，一把耙子和一把叉子，一整套卖两先令。”玛莎条件反射似的回答，“而且它们质量不错，挺结实的，做起园艺来绰绰有余。”
“我现在有不只两先令呢。”玛丽说，“莫里森太太给了我五先令，米洛克太太又按照克雷文先生的吩咐给了我一些钱。”
“他还能惦记起你？”玛莎叫了起来。
“米洛克太太说每周会给我一先令的零花钱。她每周六会给我一个先令，可我不知道该把钱花在哪儿。”
“天啊！内居然有那么多钱，这世上没内想买买不到的东西了。”玛莎说，“俺家村舍的租金也才不过一先令三便士，俺们还得拼命从牙缝里省下钱才够。不过俺倒想出了个好主意。”玛莎双手叉腰。
“什么好注意？”玛丽的眼睛里充满了渴望。
“在塞威特的小店里，一包花种卖一便士，俺家迪肯知道那些种子开的花最漂亮，而且他还知道怎么养花。他隔段日子就会去塞威特玩。对了，内会用印刷体写字吗？”玛莎突然转移话题。
“我会手写体。”玛丽说。
玛莎摇了摇头。
“迪肯只能看懂印刷体。如果内会印刷体的话，咱们就可以给迪肯写封信，让他去塞威特时一并把园艺工具和花种都买了。”
“啊！你真个好姑娘！”玛丽激动地喊了起来，“你真是太好啦，真的！我以前不知道原来你人这么好。让我来试试，我觉得我能写出印刷体。我们向米洛克太太要些笔墨和纸吧。”
“俺自己就有，俺买了些笔墨纸张以便哪个周日想妈妈了，可以给她些封信。”玛莎说，“我现在就去拿。”
她跑出房间，玛丽站在炉火旁，高兴地绞着两只瘦弱的小手。
“如果我有了铁锹，我就可以把新鲜的泥土翻上来，翻得松松软软的，我还可以把周边的杂草都锄掉。”她喃喃自语“如果我有了花种，就能在园子里面种花啦，这样的话，园子就不会死去，而会活过来啦。”
那天下午她没有再出去，因为玛莎拿回纸笔后，就开始清理餐桌，把碗碟端到楼下。刚进厨房，米洛克太太就吩咐她去做其他事情了。玛丽在楼上等啊等啊，好像等了一个世纪玛莎才回来。接着便是一项严肃的工作——给迪肯写信。玛丽识字不多，因为家庭教师都很不喜欢她，教不了多久便被气走了。所以她写不好，但她发现只要自己肯试，还是可以写出印刷体的。下面这封就是由玛莎口述，玛丽执笔的信。
“亲爱的迪肯：
见信好！玛丽小姐有很多钱，她想建一个花坛，你能不能帮她去塞威特村买一套园艺工具和花种？她没有园艺经验，又一直住在与英国大相径庭的印度，所以挑些最好看又易活的种子来吧。代我向妈妈和其他弟弟妹妹问好。玛丽小姐会告诉我更多在印度发生的事，下次回家时候与你们一起分享大象、骆驼还有绅士们捕猎狮子和老虎的故事。
爱你的姐姐：玛莎·菲比·索尔比
“咱们可以把钱放在信封里，俺会把信封交给肉铺的小伙计，让他放到车上带给迪肯。他是迪肯的好朋友。”玛莎说。
“迪肯买了种子和工具后又怎样交给我呢？”
“他会亲自把东西交给你。他会乐意走段路过来的。”
“啊！”玛丽呼叫起来，“到时我就可以看到他啦！真没想到我还能见到迪肯。”
“内很想见他吗？”看到玛丽兴高采烈的模样，玛莎突然问。
“想啊。我还从未见过连狐狸和乌鸦都喜欢的男孩呢。我真是太想见他啦。”
玛莎忽然冒出个话头，好像想起了什么似的。
“话说，俺差点给忘了，本打算一大早就告诉内的。”她冷不丁地插了一句，“俺问过妈妈了——她说她会亲自跟米洛克太太谈。”
“你是说——”玛丽问道。
“就是周二说的那事。俺问她哪天是否可以让内坐着马车到俺家的小村舍去做客，尝尝妈妈做的燕麦蛋糕、黄油、还有牛奶。”
仿佛有趣的事情都赶着在一天发生似的。去蓝天为盖，阳光笼罩的荒原上去走一遭，再去挤着十二个孩子的小村舍里串串门子，单是想想，玛丽就觉得已经按捺不住内心的激动和兴奋了。
“你觉得米洛克太太会让我去吗？”她急切地问。
“嗯，妈妈说她觉得米洛克太太会同意的。因为她知道我妈妈是个多么爱干净的女人，也知道她把村舍收拾得井井有条。”
“如果我能去的话，就能看到你妈妈和迪肯了。”玛丽说着，还不停地回味着刚才的好消息，她简直爱死这个提议了。“她好像跟印度的妈妈们不太一样。”
上午园子里的劳作和下午的兴奋终于一点点地消失了，玛丽也变得安静，开始沉思起来。玛莎一直陪她呆到下午茶的时间，但大部分的时间她们都只是静静地坐着，很少说话。就在玛莎准备下楼去拿茶托时，玛丽发问了。
“玛莎，那个洗碗的女仆今天又牙疼了吗？”她说。
玛莎略微有些震惊。
“怎么想起来问这个？”她说。
“因为之前你去拿纸笔的时候，我等了很久。中间我开门看你来了没有，还在走道上溜达了一会儿。我又听到那个远处飘来的哭声，就跟那天晚上我们听到的一样。但今天没风，所以肯定不可能是风声咯。”
“呃！”玛莎有些不安地说，“内不可以在楼道里瞎溜达还偷听。要是让克雷文先生知道了，他肯定会大发雷霆，谁都不知道会有什么严重后果。”
“我没偷听，我只是在等你——不经意间就听到了。”玛丽说，“这已经是第三次了。”
“噢！米洛克太太摇铃叫我过去了。”玛莎说，然后飞也似地跑了出去。
“没人住过比这更奇怪的房子了。”玛丽昏昏欲睡，她倒头躺在旁边扶手椅厚厚软软的坐垫上。清新的空气，挖土刨地，跳绳运动让她感到浑身上下一阵阵舒服的疲累，终于，她睡着了。