随着电子技术、计算机技术的高速发展及其在电子测量技术与仪器领域中的应用，新的测试理论、测试方法、测试领域以及仪器结构不断出现，电子测量仪器的功能和作用也发生了质的变化，仪器与计算机技术的深层次结合产生了全新的仪器结构概念——虚拟仪器。它的出现使测试仪器与计算机之间的界限消失，从此开始了测量仪器的新时代。虚拟仪器强调软件的作用，提出了“软件就是仪器”的概念。
