前言 艾灸——中医瑰宝，世界奇葩

艾灸在中国已有五千多年的历史，是祖国医学最古老的疗法之一，因为它的作用机理和针刺疗法有相近之处，并且与针刺有相辅相成的治疗作用，在中医临床实践中通常是针、灸并用，合称“针灸”。但日常生活中人们说的针灸，多数时候仅指针刺，已经很少包含艾灸的内容了。许多人认为针和灸是一回事，其实不然。两种疗法虽然都是建立在对人体经络穴位的认识之上，但针刺是用针刺激穴道，是一种物理刺激；而艾灸是用点燃后的艾草熏穴道，这固然是一种热刺激，但并不是任何纸或草点燃了都能作为“灸”来使用的。因此艾灸不同于针刺，它是热和药物的复合刺激，两者的治疗范围自然就不尽相同了。所以中医经典《黄帝内经》在《灵枢·官能》曰：“针所不为，灸之所宜”，强调了两种疗法的区别。

“针所不为，灸之所宜”——《黄帝内经》

“艾”，是一种多年生草本植物，广泛分布于我国的东北、华北、华东、华南、西南等地。“灸”者，天长地久、红红火火之谓也。李时珍在《本草纲目》中说：“艾叶生则微苦太辛，熟则微辛太苦，生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融和。灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。”。中医艾灸由于具有平衡阴阳、补益气血、固元生精、暖宫助孕、通经活络、防病抗病等诸多良好功效而传承于古今，扬名于海内外，还被誉为福灸、寿灸、宝灸、奇灸，列入历代皇家养生极品，世代相传、颐养天年。

“若要安，三里常不干”——孙思邈