第56章 古埃及人的宗教崇拜

依据对埃及文物的考证，埃及宗教最远古的形态是对地域性的诺姆守护神的崇拜。并且经久不衰，其持续时间之长，竟延至古埃及历史之终结。所谓诺姆守护神的崇拜，就是每一诺姆均将一种动物奉为神明。所奉动物同地域神有着这种或那种联系，或以兽为化身，或兼具此兽形的半人半兽形象。例如赫尔摩波利斯崇拜赤鹭和狒狒，法龙姆绿洲崇拜鳄鱼，布巴斯梯斯崇拜牝猫等等。在这种崇拜过程中，神圣动物开始拟人化。例如猫转化为女神巴斯泰特，其形象为猫身人手，鹰演化为霍鲁斯，女神索赫梅特为狮首，如此等等。全埃及神的崇拜，早在埃及统一之前已经出现。每逢每一诺姆成为全埃及的统一中心，其守护神随即成为全国性崇拜的对象。全埃及神最古老的是鹰神霍鲁斯，它发祥于希埃拉孔波利斯和埃德福。这一地区诸王在完成统一大业的过程中，将本部落之神推崇为全埃及的太阳之神。此后，王都迁孟斐斯（约公元前3000年代），孟斐斯所奉之神普塔赫遂成为埃及官方所奉的主神。第五朝时，对该王朝发祥地赫利奥波利斯的地域之神阿图姆（即拉）的崇拜延及全国，此神遂成为埃及的至高神。

中王国时期，底比斯成为埃及再度统一后的中心，该地区所奉之神阿蒙本为不知名的小神，亦随之跃居全埃及之首，并与往昔所奉的至高神拉互相浑融。随着国家的统一，另有一些地域神不再囿于原享祭范围，而更为信奉者所敬奉。他们被赋于一定的职能，即奉为人类某种活动和某些行业的佑护者。例如，赫尔摩波利斯所奉之神托特（赤鹭首），成为书吏和学者的佑护神；赫乌特所奉之阿努比斯，成为冥世之神；拉托波利斯所奉之索姆梅特，成为征战女神等等。此外，在民间还有种种信仰，例如农事崇拜、冥事崇拜、君主之神化、对冥事采报等。埃及宗教以极端因循守旧著称，但是随着埃及历史的变化，它也随之发生演变。一方面表现在种种地域性崇拜渐趋融合，并演化为全国和全民的崇拜，全埃及神只和名符其实的祭司阶层随之相伴而生；另一方面，随着对外的征服以及与邻居交往，外籍神相继而入，并纳入埃及的宗教信仰中。

埃及的宗教崇拜的对象、内容和形式也繁复起来。