第2章 导读

阿瑟·柯南道尔爵士（1859——1930），英国小说家，因成功地塑造了侦探人物——夏洛克·福尔摩斯而成为侦探小说历史上最重要的小说家之一。除此之外他还曾写过多部其他类型的小说，如科幻、悬疑、历史小说、爱情小说、戏剧、诗歌等。

柯南·道尔出生于英国北部城市，苏格兰首府爱丁堡，9岁时就被送入耶稣预备学校学习，当他在1875年离开学校时已经对天主教产生厌恶情绪，而成为一名不可知论者。1876年至1881年间他在爱丁堡大学学习医学，毕业后作为一名随船医生前往西非海岸，1882年回国后在普利茅斯开业行医。不过他行医并不太顺利，在此期间柯南道尔开始写作。柯南道尔的第一部重要作品是发表在《1887年比顿圣诞年刊》的侦探小说《血字的研究》，该部小说的主角就是之后名声大噪的夏洛克·福尔摩斯。

两年之后，柯南道尔出版了《四签名》。从1891年至1894年的三年中，柯南道尔先后写出了《波希米亚丑闻》、《红发会》、《身份案》、《博斯科姆伯溪谷的秘密》、《五个桔核》、《歪嘴男人》、《银色马》等24个短篇，并结集出版。1894年底，柯南道尔在《最后一案》中让福尔摩斯死去。在读者的呼吁中，他又在1901年写出《巴斯克维尔的猎犬》。1903年柯南道尔写出了《空屋》，让福尔摩斯死而复活，再次活跃在读者面前。并先后写出了《归来记》、《恐怖谷》、《最后致意》、《新探案》等侦探故事。

阿瑟·柯南道尔因为其福尔摩斯探案集系列作品闻名后世，但是这只是他的诸多贡献之一。和同时代很多作家不同，柯南道尔的短篇小说有非常强的画面感，其冲突设置集中，情节跌宕、引人入胜，使读者仿佛在读电影故事。对于其艺术成就，英国着名小说家毛姆曾说：“和柯南道尔所写的《福尔摩斯探案全集》相比，没有任何侦探小说曾享有那么大的声誉。”柯南道尔由此被誉为“英国侦探小说之父”，成为全世界最畅销书的作家之一。