第8章 贩奴市场

马车一路摇摇晃晃地向前走，海利先生和汤姆在车上各自想着自己的心事。海利先生先是想汤姆的手脚有多长，胸脯有多宽，身材有多高，贩到市场上能卖多少钱；接着想到这批黑奴怎么凑足，凑足后的男女黑奴和儿童，加起来能赚多少钱。

汤姆却反复思索古书里的一句话：“我们在这里没有常存的城，乃是寻求那样将来的城，所以上帝被称为他们的上帝，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。”《新约圣经》里的这句话，对汤姆产生了一种神奇的力量，它像冲锋的号角，震动了他的灵魂，让他黑暗和绝望的心灵有了勇气、力量和热情。

在路上，海利看到一张广告，他习惯地轻轻念出声来：

遗嘱执行人拍卖黑奴：兹由法院批准，定于2月20日(星期二)在肯塔基华盛顿市法院大门前拍卖下列黑奴：哈嘉儿，60岁；约翰，30岁：班恩，21岁：索罗，25岁；亚尔贝特，14岁。我们谨代表杰西·勃拉奇福德先生的债权人及继承人举行此次拍卖。

遗嘱执行人：山缪尔·摩里斯汤麦斯·弗林脱“我得去看看。”海利对汤姆说，因为此外没有别人可以交谈，“告诉你，汤姆，我想买一批最好的货物，同你一起带到南方去，有人跟你做伴，日子也会好过些。我们要马上赶到华盛顿。到了那里，我就把你关到监狱，我好去做这笔生意。”当晚，海利和汤姆各归其所，一个下榻于华盛顿旅馆，一个则在监狱里。

第二天中午，法院门前围着各种各样的人。有的吸烟，有的嚼烟草，有的吐痰，有的骂人，有的聊天，都在那里等待拍卖开始。被拍卖的男男女女坐在另一个地方，在一起低声交谈。“别担心，哈嘉儿大娘，”一个年长的男黑奴安慰道，“我跟汤麦斯老爷说过了，他说他也许可以想办法把你们母子俩放在一起卖出去。”

“他们不要以为我老得不中用了，”她举起发抖的双手说，“我还能烧饭、擦地板、刷刷洗洗的——要是价钱合适，我还是值得卖的！跟他们说说吧……只要把我们母子俩卖到一起，求你跟他们说说吧！”哈嘉儿大娘哀求道。

这时，海利从人群中挤了进来，走到那老婆子跟前，扳开她的嘴，往里面看了看，又摸了摸她的牙齿，还叫她弯了弯背。后来他走到那孩子面前，摸了摸他的胳臂，看了看他的手指头，还让他跳了几下，看他灵不灵活。

“你买他就得买我呀！”那老婆子焦急万分地说，“我的身体结实着呢，我能干很多很多的活，老爷！”

“你能下田吗？”海利轻蔑地说，“骗子！”

一个汉子问道：“你觉得怎么样？”

“嗯，”海利吐了一口痰说，“我想买几个年轻的男孩，跟那小家伙一样。”

“可他们要把这小家伙跟老太婆放到一堆儿卖。”

“那可难点儿——哼！她只剩下一把老骨头，完全成了废物！”“那么说，你不打算买她啦！”

“如果只卖起价，我还可以考虑一下。”

“唉！先生，把她跟她儿子一起买下来吧，怪可怜的。她好像很疼那孩子。”

海利不耐烦地说：“算啦，算啦，那老东西就是白给我，我也不想要了！”

拍卖开始了。名单上的那几个男人很快以高价出手，看来市场需求很大。其中两名落在了海利手里。

“过来，小家伙，该你啦。”拍卖人叫道，一面用木槌顶了顶孩子，“上去吧，让人家看看你的灵活劲儿。”

老妇人紧紧拉住她的儿子央求道：“把我们两个人放在一起卖吧！求求你啦，老爷！”

拍卖人推开她的手，粗鲁地喝道：“滚开！”

小家伙身材匀称、四肢灵活，立刻引起了卖者的争抢，最后木槌“砰”地一声落下来，海利买到了他。

“老爷，看在上天的份上，把我一起买下吧！把我买下吧，要不，我就活不成啦！”

“不行！我说过了，不行！”海利说完转身就走了。

拍卖那可怜的老婆子时却很省事，刚才跟海利谈话的那个汉子倒颇有点恻隐之心，花了不多几个钱把她买下来了。接着看热闹的人也散了。

“妈妈，妈妈……别哭，别哭，”那孩子叫道，“人家都说你找到了一个好主人呢。”

“我不在乎……我不在乎，啊！亚尔贝特，我的儿啊！你是我最后一个孩子，你的哥哥姐姐都不知道卖到什么地方去了，上帝啊，我怎么能不伤心啊！”那可怜的老太婆死死地抓住儿子不放。但是最后，她的儿子还是被黑奴贩子铐上了马车，朝监狱方向走去。

到了监狱，广告上标明“约翰：30岁”的那个黑奴说：“我有老婆，”一面把戴着手铐的手放在汤姆的膝头上，“可是她对这事一点儿也不知道啊，可怜的女人！”

汤姆问道：“她在哪里？”

“就在离这里不远的一个客栈里，”约翰说，“我真希望今生今世还能见她一面。”

汤姆听了很难受，不由深深叹了口气，勉强安慰了约翰几句。后来，海利又带他们来到俄亥俄河上的一艘轮船上。他们的到来，引起船上乘客的一片哗然，乘客们有的用同情的话语议论他们的不幸，有的则引经据典数落他们命当如此。

海利心事重重，踱到轮船那一头去了。他一面点钱，一面暗自盘算着，如果再捞到一笔钱的话，就洗手不干了。当天，轮船在肯塔基州一个小城市停泊了半小时，海利为了一笔生意的事上岸去了。

汤姆的手脚虽然戴着镣铐，但还可以勉强在周围活动活动，他慢慢走到船边，靠在栏杆上无精打采地朝岸上凝望着。他看见那黑奴贩子领着一个抱着孩子的黑种女人走了过来。她穿戴体面，后面跟着一个黑种男人，他手里提着一口小箱子。那妇人一路欢天喜地。铃声响过后，汽笛长鸣了两声，于是轮船又往目的地破浪而去。

这个黑种女人露茜已被她的主人约翰·福斯迪克卖给了黑奴贩子海利。当海利拿出她的卖身契告诉她实情时，她情绪激昂地说：“我不相信老爷会这样欺骗我，决不可能发生这种事！”

“你可以问问这里识字的人，喂！”海利对一个从他身边走过的人说，“请你念念这张字据，好不好？我告诉这个女人上面写的什么，她总是不肯相信。”

“嗯，这是一张卖身契啊，上面有约翰·福斯迪克签的名。”那人说，“上面写着，把一个叫露茜的女人和她的孩子卖给海利先生。清清楚楚，白纸黑字。”

那妇人说道：“老爷对我说，我是到路易斯维尔我丈夫做事的那家旅馆里去当厨师的——这是他亲口对我讲的，我不相信他会骗我。”

“可是他确实把你卖了啊！可怜的女人，”一个相貌善良的男人看了字据之后说，“他真是把你卖掉了，这是千真万确的。”“既然如此，那还有什么好说的呢！”那女人忽然变得平静了，把孩子紧紧地搂在怀中，在货箱上坐了下来，然后转过身去，木然地对着河水出神。

“总算想开啦！”那黑奴贩子说，“我看这女人还蛮有种！”一个陌生人同海利搭讪道：“老乡，你那黑婆娘长得倒挺不错的。”

“嗯，的确不错。”

“把她带到南方去吗？”

海利点点头继续吸烟。

那陌生人又问：“是去种地吗？”

“嗯，”海利说，“我是给一家庄园送一批订货去的，想把她也搭在里面。”

那人说：“人家庄园不会要那孩子吧？”

“我准备一有机会就把他卖掉。”海利又点起一支雪茄烟。

那陌生人又问：“价钱一定便宜吧？一个小孩子！”

“那可不一定，”海利说，“因为那小家伙不仅机灵，而且壮实。”“我家女厨刚死了孩子，整天愁眉苦脸的，我想要是让她抚养这个孩子倒挺不错的。”

海利和那陌生人默默无言地吸了一会儿烟，好像谁都不愿提起这笔生意中最敏感的价钱问题。最后，还是那陌生人先开口说：

“我想不会超过10块钱吧？”

海利摇摇头，煞有介事地吐了一口唾沫。“那可不行！”

他接着又抽起烟来。

“那，你想卖多少钱呢，老乡？”

“这孩子抚养一两年，碰上个中意的买主，准可以卖上200元！因此，我出50块钱，少一点儿也不卖。”

“哎，老乡，你真会开玩笑，”那陌生人说，“30块钱，多一分钱都不要！”

“好，好，我看就这么办吧，”海利说，同时又吐了一口唾沫，“也不依你，也不依我，咱们折中一下，就算45块钱吧，不能再少啦。”

那陌生人沉默半晌说：“好，就依你的吧！”

轮船到达路易斯维尔码头时，那买孩子的陌生人在海利的配合下，趁露茜张望码头、期盼丈夫之机，将熟睡的孩子抱走，上到河岸便消失在黑暗之中。

轮船不久又起航了。

“哎呀！我的孩子呢？”等露茜返回坐位时，她惊诧地叫道。这时她的孩子早已无影无踪了！“露茜，”坐在她旁边的黑奴贩子说，“你的孩子已经给卖掉了，我看还不如早点让你知道的好。我把他卖给一家一流人家，他们会把他当做宝贝的，比你自己养他要强得多呢。”那妇人没有悲伤，也没有叫嚷。这一剑，已刺透了她的心房，她已经喊不出声，哭不出泪了。

子夜时分，汤姆突然惊醒过来。一个黑影从他身边掠过，直奔船舷而去，接着，听见河里扑通一声响；除了他之外，没有一个人看到或听到任何动静。他抬头一看，那妇人的铺位上空无一人了！他站起来在四周找了一会儿，也不见踪影。那颗悲惨而痛苦的心，终于得到了平静。河面依旧泛着微波和涟漪，仿佛没有吞没她似的。

惊喜伊丽莎坐在摇椅上，慢慢地摇动着，同时专心致志地绣花。她的脸比在肯塔基故乡时清瘦了一些，一种深深的忧郁隐藏在眉宇之间，刻在嘴巴周围。由于痛苦的磨难，她那颗年轻的心已经变得苍老又成熟！她身边坐着一个叫瑞琪儿·哈里台的老妇人，那妇人膝盖上放着一个洋铁盘，她把一些晒干了的桃子挑出来放在盘子里。她一面安详地挑选桃子，一面问：“那么说，你还是打算到加拿大去，伊丽莎？”

“是的，太太，”伊丽莎回答说，“我一定得往前赶路，不敢在这里逗留。”

“那么，你到了那里之后，打算干什么呢？你一定要考虑这个问题啊，闺女。”

“闺女”出自瑞琪儿之口，显得那么自然！因为她的相貌和神态都令人觉得“母亲”这两个字眼用在她身上是最自然不过的了。

伊丽莎的手有些发抖，眼泪流下来滴在她的刺绣缎面上。但她依旧果断地答道：“找到什么活就干什么活，我想总能找到工作的。”

瑞琪儿说：“我对你说，你在这里住多久都行。”

“是的，谢谢你。”伊丽莎说，“可是，”她指了指哈利，“我夜里总是睡不着，昨天夜里我还梦见那个人追到我们院子里来了呢！”

“可怜的孩子！”瑞琪儿一面说，一面擦眼泪。

这时房门开了，门口站着一个矮矮胖胖的女人，那张笑容可掬的面孔，好像一个熟透了的苹果。

“露丝·司台德曼，”瑞琪儿迎上去说，“你好啊！”她一面说一面热情地握着她的手。

这位来客约莫25岁光景，是个健康、诚恳、健谈的女人。

“露丝，这位朋友是伊丽莎·哈里斯。你瞧，这就是我同你谈起的那个孩子。”

“很高兴认识你，伊丽莎！”露丝和伊丽莎握手道，“这就是你的小宝贝吧？我给他带了块蛋糕来。”她说着，一面把一块小鸡蛋糕递给那孩子。哈利走上前去，两只小眼睛盯着她看，然后羞涩地接了过去。

不多一会儿，赛明·哈里台先生走进屋来。他身材魁梧，肌肉发达，身穿淡褐色的衣服，头戴宽边帽子。“你好，露丝，”他热情地伸出宽大的手去握那胖胖的小手，“约翰好吗？”露丝笑容可掬地答道：“嗯，他很好，我们一家都很好。”

“有什么消息吗？玛丽他爹？”瑞琪儿一面问他丈夫，一面瞥了伊丽莎一眼。

赛明从厨房返回后问伊丽莎道：“你说你姓哈里斯，是吗？”伊丽莎用战栗的声音回答了一声“是的”。她一直提心吊胆，生怕外面出了追捕她的赏令。

赛明站在后门廊子里叫道：“玛丽她妈！”

“什么事啊？”瑞琪儿擦了擦沾满面粉的手答道，接着走向她的丈夫。

赛明说：“这个姑娘的男人现在就在我们村子里，今天晚上要到这儿来。”

瑞琪儿笑逐颜开地说：“啊！真的吗？玛丽她爹？”

他问：“完全是真的，这是个又聪明又体面的小伙子。要不要告诉伊丽莎？”

“当然要告诉这个可怜的姑娘，”瑞琪儿说，“露丝，来——你过来一下。”

露丝放下手里的毛线活，走到后门廊子里去。

“露丝，你猜是什么事？”瑞琪儿说，“玛丽她爹说，伊丽莎的男人也在这伙人中间，今晚就上这儿来。”

“快告诉她吧——告诉她吧！”露丝用双手拉着瑞琪儿的胳膊央求道，“你把她叫到你屋子里去跟她说，我来替你炸鸡块。”

瑞琪儿走到厨房喊道：“跟我进屋子里来，闺女，我有个消息告诉你。”

伊丽莎苍白的面孔陡然涨得通红，由于害怕和担忧而全身发抖，极不放心地望了望她的孩子。

“不是，不是，”露丝跑过去握住她的手说，“不用害怕，是好消息，伊丽莎！——进去吧，进去吧！”说着，她轻轻地把伊丽莎推进里屋，把门关上，然后转过身来把小哈利抱在怀里亲吻着。

“小东西，你快看见你爸爸啦，知道吗？”她反复地说，那小家伙莫名其妙地瞅着她。

与此同时，瑞琪儿把伊丽莎拉到身边对她说：“闺女！你的丈夫已经从他主人家逃出来了。”

伊丽莎全身的血液一下子涌上面颊，涨得满脸绯红，头也觉得晕晕乎乎的，一下子倒在床上。

“坚强点，姑娘，”瑞琪儿说，一面抚摸着她的头发，“他现在在我们的朋友中间，他们今天晚上就把他带到这儿来。”“今天晚上！”伊丽莎重复道，“今天晚上。”她完全不能理解这句话的意思，脑子昏昏沉沉的，周围的一切顿时变成了一片迷茫。

当天晚上，乔治果然来到了。伊丽莎跟他见面时，那是一个怎样令人感动的场面啊。次日早晨，乔治、伊丽莎和小哈利从房里出来，受到大家真挚而热烈的欢迎和祝贺，让他俩觉得仿佛是在做梦。

在“妈妈”瑞琪儿的“劳驾”声中，约翰到井边打水，小赛明筛玉米面，玛丽磨咖啡，瑞琪儿自己则走上走下，不是做小点心，就是炸鸡块，同时还笑容可掬地照看大局。

都忙完了，大家才坐下来吃饭。最让瑞琪儿打心眼里感到愉快的，是坐在餐桌首席当东道主了。传一盘饼，斟一杯咖啡，她都是那么慈祥而诚恳，以至奉献给客人的食物和饮料都仿佛增添了不少生气。

对乔治来说，和白人平起平坐同桌吃饭，这还是破天荒的第一次。他刚入坐时还感到有点儿拘谨，可是在这样热情洋溢的气氛中，这种感觉一下子就都在和煦的晨光中烟消云散了。小赛明一面往烙饼上搽牛油，一面问道：“爸爸，如果你又被人家发现了怎么办呢？”

赛明镇静地答道：“那就再交罚款。”

“可是，他们让你坐牢怎么办呢？”

赛明含笑答道：“你跟妈妈难道就管理不了这个农庄吗？”乔治不无忧虑地劝道：“善良的先生，请您不要为了我们，给自己惹出麻烦来啊！”

“放心吧，乔治，我的朋友，我们这样做不是为了你一个人，而是为了上帝和人类，今天白天你们先在这里躲一躲，到夜里10点钟，斐尼亚斯·弗雷秋会把你和你的同伴们送到下一站去。因为追兵都紧跟在后面，所以我们决不能耽误时间。”乔治问：“要是这样，那为什么要等到夜晚才动身呢！”

“因为白天你们在这里比较安全，我们全村人都是教友会信徒，大家随时都在警惕着。再说，根据以往的经验，晚上上路比较稳妥。”