第15章 磨坊主 儿子和驴
从前,法国有个大诗人名叫马莱伯,他在有生之年幸运地结识了跟他齐名的同时代诗人拉冈,他们经常见面,相处得很好。
一天马莱伯与拉冈又会面了,拉冈说:“我请求您指点迷津,您已经历过了人生的每一个阶段,以您的资历,对人生体味应该颇有见地,明察秋毫。现在,我已到了思考问题的时候,我将如何作出决定呢?您非常了解我的家产、才华、门第,我是否应到外省去?是到军队服役还是去王宫供职呢?人世间苦乐交融,在战争里可能找到柔情,婚姻里会潜伏着危机。单凭个人兴趣,我明白应该干什么,但是我应使我的亲人、朝廷及人民对我的举动深感满意。”
马莱伯听过他的一席话后回答:“是的,你应该让大家都满意。不过就在我回答之前,还是请您听一个故事。”
有个磨坊主十五岁的儿子打算在赶集的日子里把他们的驴子卖掉。为了使驴子积足精神,卖个好价钱,父子俩将驴腿扎起抬了起来,就像抬桌子一样。两人抬着驴子在路上行走,过路人都觉得父子两人有毛病,不可思议。
“可怜的家伙,傻蛋,两个无知的白痴,真是出尽洋相,比那驴还要愚蠢!”磨坊主听到路人的骂人话,觉得自己抬驴的举动不妥,于是把牲口放了下来。驴子刚刚尝到抬着走的甜头,还没过足瘾就被放了下来,打着响鼻抱怨着。磨坊主让儿子骑上驴,自己紧随其后。
这时又有三个商人遇到他们,看此状况,年岁大的商人朝着孩子嚷:“你看你,太不像话了,年轻人,你以为你是带了个胡子花白的老仆人吗?你应该下来,赶紧让老人骑上去!”
“先生们,”磨坊主连忙陪着不是说,“好的,我就坐上去。”说着让孩子下来,老人自己骑了上去。
又走了一段路,恰好遇到三个姑娘走了过来,其中一个指着老人数落开了:“这真是造孽啊!眼看着孩子一瘸一拐地走,而这个蠢货却像个绅士一样,骑在驴背上让小孩子受苦!”
“在我这个年纪声名很重要,决不能让人戳着脊梁骨骂我是个倚老卖老的坏蛋。”磨坊主连忙让驴放慢了脚步,朝着身后叫喊道,“姑娘,你放心地去吧,我会注意的。”
尽管磨坊主一次次地被人嘲骂,但他还是认为是自己做得不好,这一次他干脆和儿子一同骑到驴背上,心想这样大家再不会不满意了吧。
没料到,他们刚走出十几米,又被另一群人看到了,一个说:“这两人肯定是疯了,那头驴多么悲惨啊。他们对自家的老家奴如此地残忍,毫无疑问,等走到市场恐怕就只剩下一张驴皮了。”
“上帝啊!”磨坊主抱着头叫道,“只有疯子才认为可以避免遭受众多人的指责。不过我再采用其它方式试试,看是不是能行。”于是两人下了驴,驴子很神气地走在他们前面。
又有一个人看见他们。这人对他们说:“难道要形成一种风气?驴子自由自在地在前面走,主人却要耐着性子在后面跟着,遭罪的不知是驴子还是主人,我劝你们还是把驴给抬起来,你们把鞋底磨破,但驴蹄是不能有任何损伤的。你们和这驴的三重唱真够有意思的!”
磨坊主马上接过话答道:“你说我是驴,我就是驴,我承认,怎么样?今后无论别人如何评价我,用什么眼光来看,总之我一定要自己拿主意。”此后,磨坊主是这样说也是这样做的,事实证明他这样做是对的。
至于你——拉冈先生,是参军打仗,还是侍奉爱神或君主。不论你在本地奔忙,还是长住在外省,你可以结婚成家,也可以在寺院里供职,在朝廷或别的地方担任职务也可以。总之一句话,走自己的路,让别人去说吧。