大青山 南北迥异的自然公园
一边山势陡峭一边趋于平缓；一边温暖湿润一边寒凉干燥；一边冰臼成群一边绿草如茵。由于深受地质作用的影响，内蒙古的大青山就像是一座分界明显的自然公园，常常在同一时节呈现出不同景致。
南北分界，物种丰富
在内蒙古中部，自东向西横亘着一条数百千米长的阴山山脉，大青山就位于阴山山脉的中部，是阴山山脉的主体组成部分。在地质构造上，这一带属于华北台地边缘、内蒙古地轴中段。大青山乃是其中一处块状断裂，中等高度的山地。山地的基岩及地表组成物质由花岗岩、片麻岩、片岩、页岩、沙砾岩，以及残积、坡积层、洪积沙砾层构成。整座山体东西长240多千米，南北宽20～60千米，海拔为1500～2100米，主峰大青山海拔2338米。
大青山自然保护区位于内蒙古中部包头市、呼和浩特市、乌兰察布市一线以北，由九峰山、大青山两个自治区级自然保护区和上高台县级自然保护区合并而成，分为核心区、缓冲区、实验区三大区域，总面积将近40万公顷。
阴山山脉属于断块山地，从而导致了大青山南北两侧的极不对称。在南部，形成的巨大的正断面，与土默川平原截然分开；北部则趋于平缓，与内蒙古高原之间没有明显的分界线。这里的气温由南向北呈递减之势，温度最高的地点位于沿山区，温度最低的地点位于高海拔地区。七八月份温度最高，1月份温度最低。从季节变化来看，冬季漫长寒冷，夏天短促炎热，春季常有大风，大青山犹如隔着南北之间的一道天然屏障：北坡因受蒙古干燥气流的影响，显得干燥而温度低，属于暖温型草原带；南坡因受山地阻挡，显得比较温暖湿润，属于中温型草原带。
大青山自然保护区
大青山于2008年晋升为国家级自然保护区。这里有大面积的山地、森林、灌丛、山地草甸草原，是华北干旱、半干旱地区比较完整、独特的生物基因库。
大青山岩臼景观
岩臼的形状如臼如缸，如桶如杯，口小，肚大，底部平坦的岩臼群分布在大兴安岭最南端大青山顶峰上。据专家考证，大青山岩臼是由于第四纪冰川的融化，冰盖出现了很多的大裂缝。由于冰川融化的速度比较快，就在厚达几千米的冰川里形成了极强的冰内瀑布。它具有很强的冲击力，岩臼就是在这种情况下打造出来的，也是世界罕见的。
内蒙古大青山冰臼
大青山冰臼，是目前世界上发现的规模最大、类型最多、保存完好的冰臼群之一。
这一带的土壤与植被也都呈现出明显的垂直分布带，在海拔1800～2000米的浑圆山地主要为山地黑土，中间分布最广的是灰褐土，下部边缘地带为冲积草甸土。自上而下看去，区内植被随之呈现为山地草甸带、山地森林灌丛带和山地草原带。
保护区内的野生植物有数百种，菊科、禾本科最多，其次是蔷薇科、豆科、毛茛科、百合科、黎科等。森林树种有青海云杉、杜松、油松、落叶松、山杨、白桦、山榆、蒙椴、辽东栎、虎榛子、绣线菊、蒙古扁桃等。药用植物将近200种，价值较高的有甘草、黄芩、龙脑、麻黄、马勃、防风、五味子等。野生动物有130多种，列为国家一级保护动物的有金雕、雪豹，列为国家二级保护动物的有雀鹰、秃鹫、猎隼、红脚隼、斑羚等。
大青山一带地形复杂，物种丰富，再加上栖息着大量的珍稀野生动植物，人们遂把此地视为阴山山地中山地森林、灌丛—草原，镶嵌景观最为完好的一部分。同时，它也是阴山山地生物多样性最集中的区域。
“三最”、“三绝”与“三妙”
大青山自然保护区里的景观资源非常丰富。据统计，区内共有景观100多处，其中最值得观赏的是“三最”、“三绝”与“三妙”。
大青山
它如同隆起的屋脊拔地而起，以巨大的正断面与土默川平原截然分开，成为华北地区的一道天然屏障，是阻止风沙侵袭京津地区的重要防线。
“三最”是指大青山冰臼群、天然石佛与高山索道。大青山冰臼群是世界上最密集的岩臼群，分布于大青山海拔1500多米的山顶上方，在大约2平方千米的范围里，可以寻见1000多个大小冰臼，其规模之大堪称世界第一。这些冰臼表面大不一样，有的光洁如玉，有的遍布土壤，有的长满花草。它们的形状也各不相同，多呈圆形、椭圆形及各种不规则形态。大青山整座山体青色如黛，活像一座自然形成的大佛。高山索道是一条固定抱索器双人吊椅式的单线循环索道。这条索道线路长1227.99米，高差338米，是内蒙古目前最长的高山客运索道。
大青山自然保护区
“三绝”是指象形石、峰林与冰臼群。“象形石”顾名思义，是指那些天然形成状如雕塑的奇石。大青山象形石有的成堆聚团，有的孤独傲立，有的像鹰、蛇、龟、犬等，有的像神仙、磨盘、古剑等，姿态各异，惟妙惟肖，堪称区内绝景。保护区内的峰林以雄奇险峻著称，那些由花岗岩岩体构成的山峰峥嵘立起，各具形态，不一而足。比较知名的山峰如东九峰、脑包梁山、杆林背、照黑也山、金銮殿山、马化龙山、园山子、盘道山与猴儿山等，约有30多座。冰臼群因为规模较大，种类繁多，也被列入“三绝”之列。
“三妙”是指三种美妙的自然景致。整个保护区里四季变化非常明显，那些疏林与高大乔木、低矮灌丛相互交织，形成极有层次的立体空间。春天姹紫嫣红，夏天青山苍翠，秋天红枫白桦，冬季银装素裹，形成色彩纷繁的四季美景。那些高山草甸与环绕的群峰组成辽阔的空间，无论是选取远景、中景还是近景，均可寻见变化之妙。大鸨、鹰、隼、马鹿、狍子、沙狐等一些珍稀鸟兽时常出没，为美妙的景致增添了不少鲜活之趣。溪流与沟谷又自成一派，克力沟、黑牛沟、井尔沟、美岱沟、水涧沟、乌兰吾素沟等20多条较大的沟谷里，不时流淌着清澈溪水，水石相迸，淙淙作响，宛如大自然奏出了一支支欢快的乐曲。
南北迥异的自然分界、丰富多样的野生物种，再加上如此奇妙美丽的景致，令大青山国家级自然保护区成为内蒙古境内一座美丽又特别的自然公园。