芙蓉洞芙蓉江喀斯特系统 水流侵蚀切割的自然奇景

芙蓉江峡谷

重庆市武隆县境内有乌江及其两岸支流流经，受强烈的切割作用，两岸山谷高差达千米以上；河间的分水岭一带，地势相对平缓，属山丘地形。武隆县遍布喀斯特地貌景观，在2007年与云南石林、贵州荔波一起作为中国南方喀斯特成为世界自然遗产。其中，重庆武隆的世界自然遗产包括芙蓉洞芙蓉江、天生三桥和后坪天坑群三个相对独立的喀斯特系统。

芙蓉洞芙蓉江喀斯特系统位于重庆武隆县东南部的江口镇，乌江的支流芙蓉江汇入乌江的入口段。该处喀斯特系统发育在寒武系和奥陶系碳酸盐岩中，主要地质遗迹包括芙蓉江峡谷、芙蓉洞及竖井。

芙蓉江跨黔、渝两省（市），属深切峡谷型河流。其峡谷在武隆境内长31千米，水面宽50～200米，谷深千米有余。峡谷呈北北东—南南西走向，是典型的U形峡谷。芙蓉江峡谷两岸山势险峻，峡谷深切。2003年江口水电站建成蓄水后，该段又形成了高峡平湖的景象，融青山绿水、雄崖奇峰、幽峡深涧、急流险滩于一体，兼有黑叶猴等珍稀动物穿梭其间，尽显秀丽与壮美。

迷人的地下瑶池——芙蓉洞

沿着芙蓉江上行约4千米，江右岸有一处高出江面约280米的石灰岩崖壁，芙蓉洞就位于此。

芙蓉江是乌江下游最大的支流，发源于贵州省绥阳县大娄山脉东麓枧坝乡，流经贵州省正安、道真两县后，进入重庆武隆县，最后汇入乌江，流域南北长约160千米。

芙蓉洞是武隆喀斯特景观中最有代表性的横向洞穴，发育于中寒武统平井组白云质灰岩和白云岩中，主洞长2800余米，但也不过是庞大的山体洞穴系统的一部分。

芙蓉洞洞穴沉积主要为两大类。一类是崩塌块石堆积，成分为洞穴围岩灰岩及白云质灰岩，以几十厘米至数米砾径的块石和巨石为主；另一类是次生化学沉积，有碳酸盐、硫酸盐类的方解石、文石、石膏等化学类型和矿物成分。

芙蓉洞内次生化学沉积形态类型丰富多样且时间跨度极大。更新世晚期以来，多次大规模崩塌作用的地质演化历史的沉积物在这里几乎都可以见到。同时，芙蓉洞内此生化学沉积个体形态之新奇瑰丽，矿物结晶之完美多样，质地之纯净，分布之广泛，是国内外洞穴中少见的，因此芙蓉洞有“洞穴科学博物馆”的美誉。

在芙蓉洞大大小小共上百处洞穴奇观中，“巨幕飞瀑”、“生命之源”、“珊瑚瑶池”、“石花之王”和“犬牙晶花”被誉为“芙蓉洞五绝”。这“五绝”不仅是芙蓉洞的“镇洞之宝”，其中“珊瑚瑶池”和“石花之王”更是世界级的瑰宝。

巨幕飞瀑是两排从洞顶悬垂到地面的石钟乳，高30余米，宽21米，其规模之大、保存之完整都是世界罕见的，用“飞流直下三千尺”来形容其磅礴气势一点都不为过。而其流畅如水、细腻精致的线条，使人不敢相信这是大自然的杰作，而非精工巧雕而成。

巨幕飞瀑石钟乳从洞顶一直垂到地上，仿佛是被一支长杆挂起的帘幕一般，十分壮观。

面积32平方米，水深0.8米的珊瑚瑶池让人仿佛进入了神话中的洞天福地。整个珊瑚瑶池看上去就像漂浮的珊瑚，而它实际上分为上下两层，池中珊瑚状堆积物是方解石晶花，垂直向上的地方是层状结构。珊瑚瑶池的水位终年保持在0.8米左右，其面积、深度、方解石晶花的数量及规模都属世界之最，至今无其他景观可超越。

“石花之王”位于已经被封洞的石膏花支洞中，洞内的洞壁上布满了豆芽状、叶片状、丝缕状、鸡爪状等形态各异的石晶花和石膏花，其精美程度绝无仅有。而洞中最大的一簇针刺晶花就是“石花之王”，其枝丫如鸡爪梅梢，花朵造型或如稻穗探头，或如白菊吐蕊，或如麦芒悬空，细如牛毛，薄如蝉翼，且颜色如雪莲一样洁白。人们只可远距离观赏它，不能靠近，真是“只可远观，而不可亵玩焉”。

进入芙蓉洞，人们才会知道什么叫眼花缭乱、目不暇接。芙蓉洞是一座地下瑶池，更是一座洞穴的艺术宫殿和科学博物馆。它向世人展示着自己的独特美丽，也向世人诉说着自己历经百万年地壳运动的历史，更用自己独有的魅力征服了眼光挑剔的专家，并赢得了广大游客的青睐。

垂向洞穴——竖井群

如果说横向洞穴芙蓉洞是广大游客的游览胜地，那么同属芙蓉洞芙蓉江喀斯特系统的垂向洞穴竖井群则是众多探险爱好者的乐园。

在芙蓉洞上方天星乡一带，有汽坑洞、摔人洞、卫江岭洞、垌坝洞、新路口洞、水帘洞、干矸洞和四方洞等多个洞穴，被探险家命名为“天星竖井—芙蓉洞喀斯特系统”。

竖井其实很常见，就是垂直的落水洞，然而此地的竖井却不同寻常。在天星竖井群中，有目前发现的我国最深的竖井——汽坑洞，洞口长2.5米，宽1.2米，深1026米；探险家探测记录显示，在汽坑洞周围10平方千米的范围内，还分布有大大小小108个竖井，堪称我国最大的竖井群。

据探测，天星竖井群中的每一个竖井都不是单一垂直、毫无分支的洞穴，其上半部多为垂向洞道，下半部则由很多大大小小的支洞组成，并与多层横向洞穴相连，形成纵剖面为“L”形的规模庞大的洞穴系统。此竖井群的形成，是长江三峡地区第四纪地壳抬升运动的直观写照。

一簇簇钟乳石倒挂在洞顶，形如倒锥，下部极尖，犹如剑锋。