第9章 故人
这张脸，她最后一次见，是在什么时候？
分明应该牢牢记得的，可若生此刻回想起来，脑海里却只有一片空白。她最后一次看到他时，已连日子都算不清了，只知那时的天还很热，烈日炎炎，偶尔会有碎金般的光芒透过门窗缝隙落在冷硬的地砖上，昏沉沉的她就也会跟着清醒上几分。
然而盛夏也终究是要老去的，再后来，她所能目及的天，就只剩下大片的灰蒙蒙。
沉默着，若生不露声色地将满腹思绪掩去，耳畔听得云甄夫人低低问道：“阿九，怎么愣着？”
她闻言飞快弯起眉眼，笑着走上前去，路过一众华服少年郎时，一脸的漠不关心，似是早已习以为常。走至云甄夫人近旁，她也并不恭敬行礼问候，只身子一歪，耍赖似地靠在了云甄夫人肩头，嗅着她衣裳上熏过的淡淡薄荷脑香，半是撒娇地道：“您这回怎么去了这么久？”
“在西山遇上了熟人，被请去晋州暂住了两日。”云甄夫人淡然说着，语气里不见丝毫波动。
若生“哦”了声，好奇问道：“您在晋州还有熟人？”
云甄夫人微微一颔首，却并不继续往下说，反而问起了若生的“病”来，“身子大好了，近些日子就不必走动了，仔细养着。”话毕又说，“你乳娘前年病故后，你说不喜房中另有管事妈妈，我便也由着你只添了几个丫鬟，可如今看来，还是得择一个才是。”话音低低的，带着两分妩媚的沙哑，她说着话看向了下首的朱氏，显见得这话其实是说给朱氏听的。
若生就也不再反对，点点头应下：“等天气稍暖些再挑拣便是了，左右也不急在这一时。”
“也好。”
姑侄二人慢悠悠说着若生院子里的事，连二爷在旁听着，就露出烦闷之色来，忍不住插进话去，小声问云甄夫人：“阿姐，我的雀金裘呢？”
云甄夫人宠溺地看他一眼，道：“忘了谁的东西也不能忘了你的！”而后侧目往簇拥在旁的少年中扫一眼，指了方才若生认出来的那人说，“玉寅，你领着二爷去试试那件雀金裘。”
得了令，被唤作玉寅的少年便应声走出了人群。
身材颀秀，面若春月。
连二爷打量着他，嘟哝句“又是生面孔”，快步走了过去，急着去库房找他的新裘衣。
走至门口，恰好同连三太太跟连四太太几个擦肩而过。
三太太管氏一声“二哥”还卡在喉咙里，他便跑没了影踪。
玉寅因为向主子行礼而落后一步，见状便也匆匆跟了上去。
“三嫂，方才那个，瞧着眼生得很，又是新来的？生得虽则不错，但也没比先前那些强多少，大姐的眼光倒是越活越回去了。”四太太林氏望着玉寅远去的背影，撇撇嘴不屑地说了句。
三太太扭头看她，蹙起两道秀眉，轻声斥道：“仔细给人听见！”
话点到即止，也不能说得太过。
连家一共四位爷，连大爷英年早逝，只留下个孀妇并一嫡一庶两个女儿；连二爷心智有如小儿，膝下也只得若生一个姑娘；连三爷跟连四爷倒都是身强力健，聪明能干的。只三爷则远，却是庶出的。
三太太管氏的出身也不如四太太林氏，但在连家，嫡庶并没有那些所谓的世家名门讲究得严苛，是以三太太为长，这主持中馈的人选，便也成了她。
四太太年轻气盛，一直都不大满意这一点，但碍于云甄夫人，她也不敢当面置喙。
少顷二人进了里间，各自见过云甄夫人问了安，便又问起了若生的身子来。
若生娇纵，寻常不喜有人进她的木犀苑，三太太几个即便知道她病了但没得她的话，也不敢自己巴巴上门去，只每日打发了身边的大丫鬟去探问。故而今次，也是她们连日来头一回见到她。
若生坐在云甄夫人身边的榻上，双手交握置于膝上，绞着素白纤细的手指头，闻言模样乖巧地答：“已好全了，多谢三婶和四婶挂心。”
“这便好。”三太太点头感慨着，忽然惊觉坐在上首的一大一小，错眼看去，明明生得不像，却似是一人。
云甄夫人的眼神是轻佻而落寞的，藏着看透人世般的凉意。
而若生，小小年纪的她，一双眼竟也深幽仿若古井，冷如霜雪。
三太太看得心头一跳。
等到再想细看，却见若生只是甜甜笑着，同她熟悉的那个半大孩子并没有区别。
她不知方才那一瞬，是自己瞧差了，还是真的……
她暗暗深吸了口气，敛了心神转头看朱氏，口吻亲昵地道：“我那新得了一位祖籍姑苏的厨子，一手江南菜做得极好，二嫂若得了空，便过来尝尝家乡菜吧。”
不等朱氏开口，云甄夫人已道：“去尝尝也好。”
“正是，若合口味，便让人搬到明月堂去。”三太太大方笑道。
云甄夫人淡淡“嗯”了声。
朱氏便也温声谢过，应下了这事。
唯独四太太不大乐意，她原就瞧不上朱氏，也就没曾想会在千重园遇上，因而什么也没准备，也不是三太太这八面玲珑的性子，结果硬生生给比下去了。
她憋着气，就也懒得说话。
云甄夫人心知肚明，也不大理睬她。
坐着没趣，四太太就要走，三太太也只得跟着告辞。
谁知走的时候，又正好遇上折返回来的连二爷。
三太太的一声“二哥”这回总算是冒了个“二”字出口，后头的却仍被堵回来了。
连二爷打断了她的话，原地转个圈，问道：“怎么样？”
“很好，这料子极衬您。”三太太仔细看了两眼，看明白是雀金裘，笑着赞叹了句。
四太太却敷衍道：“您什么好料子好衣裳没穿上身过，也不差了这一身，不好再买便是了。”
连二爷竖耳听着，轻“哼”一声，当着四太太跟一众扈从的面便道：“你不想搭理我可以不搭理，既说了就不能拣点好听的说？”言罢又疑惑，“老四为什么喜欢你？”
“二哥！”四太太一张粉面刷的一下红透，跺脚甩袖而去。
连二爷还不解，问三太太：“我说错了？”
三太太支吾着，“也、也不是……”
“得，她不说我回头问老四去！”连二爷皱皱眉，终于放了三太太离开，自己一路小跑着回了屋子里，不等站定便先问道：“好不好？”
若生道：“比您养的那几只鸟还华丽！”
这就是极好看的意思了。
连二爷乐得哈哈笑。
云甄夫人却狐疑地看了若生一眼，淡红的唇抿成了一条线。
若生知道她在疑惑什么，便也大大方方任她看。
人的性子，随着时移境迁总是会变的，一成不变的，只有死人。她失去过他们，如今重新拥有了，自然再不会如过去那般对待。
云甄夫人打量着她，她也在打量云甄夫人的人。
从她有记忆开始，姑姑身边便总少不了年轻出色的男人，来来回回，都是一样的打扮，她从来也没分清楚过谁是谁。
其实姑姑过了三十三岁寿辰后，便已不大在男欢女爱上留恋。
后来跟在她身边的人，更像是随从，像是护卫，也像是一件用来解闷的玩物。平日里搂在一处欢声娇笑，三三两两搬了桌椅打马吊，总有闹不完的花样。连带着那些库房里的物件，也都是这群人侍弄照看着的。
然而时至如今，就又不同了。
若生用眼角余光瞥向站在连二爷身后的少年，想着自己曾如扑火的飞蛾，一头栽进他这团熊熊烈火中，被烧得骨酥肉焦，永劫不复，唇角就弯出了一个淡得不能再淡的笑。
轻微的弧度，同少年唇角的那一抹，几乎分毫不差。