第11章 赛季首胜和最佳新秀之争
揭幕战，奇才险胜山猫，不光是阿里纳斯的神级发挥让媒体惊叹，山猫的顽强表现也让媒体大吃一惊，很多媒体纷纷猜测山猫是否会成为本赛季的最大黑马！
还有两天，山猫就将迎来和奥兰多魔术的比赛，这场比赛前，媒体和两支球队很早就在为这场比赛开始造势，“这将是本赛季第一次最佳新秀之争！奥卡福和霍华德都将会证明自己更加出色！”ESPN如是写道。
“霍华德很棒，但我才是最棒的！！！”奥卡福在接受媒体采访的时候说。
“等着吧，我会击败奥卡福的！”霍华德也在媒体上发表了自己的言论。
而魔术的主帅约翰尼戴维斯则站出来表示：“奥卡福将会让霍华德知道谁才是真正的内线统治者！！！”
而鲁听到这番言论之后就笑了，但同时又有点无奈，因为他知道比斯克达夫是不会让霍华德打中锋的。
铃铃铃！电话响起，吓了正在沉思的鲁一跳，电话接起，是罗伯特约翰逊打来的，他让鲁去他的别墅去一趟。
鲁很快就驱车到了罗伯特约翰逊在夏洛特的别墅，在一个女佣的引导下，鲁来到了会客厅，罗伯特约翰逊正在和一个黑衣中年男子聊着什么，看到鲁走了进来，两人很快就停止了聊天。
“鲁，我给你介绍一下，这是多兰先生！”罗伯特约翰逊抬了抬身子，面对着鲁。
“你好，多兰先生，您是尼克斯的老板，我认识您！”鲁先是朝着罗伯特约翰逊点了点头，然后面带微笑的看着多兰。
多兰点了点头，好奇的看着鲁，他很难想象罗伯特约翰逊会把球队交给这个毛头小子来打理。
“鲁，我找你来是想问一下霍华德的情况，我看他表现时好时坏，这是怎么回事。”罗伯特约翰逊看着鲁。
鲁没有讲出真实的原因：“新秀，表现时好时坏很正常。”
“你觉得他和奥卡福比谁更强，鲁！”罗伯特约翰逊继续问道。
鲁此时也不知道罗伯特约翰逊问这些有什么意义了，但是他突然想到，要是让罗伯特约翰逊去向比克斯达夫施压让霍华德打中锋似乎挺不错的。
“我觉得任何的言辞在事实面前都是苍白的，让霍华德打中锋和奥卡福对决一次就什么都解决了！！！两天后是魔术的比赛，鲍勃，你应该打个电话给比克斯达夫让他给霍华德打中锋！”鲁让罗伯特约翰逊去向比克斯达夫施压。
罗伯特约翰逊皱了皱眉“这样行吗？”
“当然可以！”鲁露出理所当然的表情，目光扫了扫多兰，多兰只是在一旁微笑，好奇的看着鲁跟罗伯特约翰逊对话。
鲁有说了几句没营养的话就离开了罗伯特约翰逊的别墅，临走前，罗伯特约翰逊让鲁帮他准备几张两天后比赛的球票，罗伯特约翰逊要到现场去看球。
回到办公室的鲁立刻让黛西给罗伯特约翰逊送去三四张球票，然后又步行到了训练馆，这个时候已经是傍晚了，大部分球员都已经结束了训练回家或者去干什么特殊的勾当了。
训练馆内发出pom，pom的声音，当看到霍华德和帕鲁宾斯卡斯的时候，鲁露出了一缕微笑，他们俩这是在加练罚球。霍华德似乎有点心不在焉，他感到了身后有人，就转了过来，发现了鲁。
鲁笑了笑，说道：“怎么样艾德，德怀特的罚球有进步吗？”
帕鲁宾斯卡斯似乎有些无奈，吐出了几个单词：“糟透了！”
霍华德脸红了，鲁则是哈哈大笑：“德怀特，你还要努力啊！下场比赛记得证明自己，我相信你可以的！！”
......
夏洛特体育馆，山猫对阵魔术的比赛一触即发，山猫的出场仪式正在进行，现场的DJ每喊出一个名字都会引来尖叫，当DJ喊道霍华德的时候，现场的尖叫和欢呼似乎达到了最高点，球场的顶棚似乎都要被掀翻了！
比赛很快开始，罗伯特约翰逊和多兰都出现在了场边，而比克斯达夫的排兵布阵也不出鲁所料，霍华德出现在中锋的位置上，拉希姆首发出场，小前锋是杰拉德华莱士，得分后卫是威尔斯，控球后卫则是贾森哈特。比斯克达夫面对罗伯特约翰逊的命令选择了妥协。
而魔术这边则是在中锋上派出了奥卡福，大前锋则是凯文卡托，小前锋是格兰特希尔，得分后卫和控球后卫则是弗朗西斯和老猫莫布里。
一开场，莫布里和希尔就接连射入三分给以好看，而山猫这边则是依靠着霍华德和拉希姆的内线发威维持着比分，比分一直很焦灼。
霍林斯很快便给了比克斯达夫一个建议：“伯尼，你应该让威尔斯他们加强外线的防守，逼迫他们去突破，往内线打，然后再依靠霍华德的威慑防死他们！”
比克斯达夫很快便同意了霍林斯的想法，经过这段时间的相处，比克斯达夫已经越来越相信霍林斯了，而霍林斯也帮助山猫逐步构建了一个内外线联防的防守体系。
经过调整的山猫立刻就不一样了，魔术的进攻屡屡受挫，而山猫则是盯着内线狂打，比分开始拉开。最终，第一节结束，山猫以26：18领先8分进入第二节。
第二节，霍华德大发神威，连续暴扣，连续的2+1，完全控制住了内线，唯一不美的就是罚球大部分都罚丢了。而另一边的奥卡福则是完全屈服在了霍华德的淫威之下，完全找不到自己了。
随着詹姆斯琼斯在一片惊叹中投中了一记压哨三分，上半场就结束了，山猫以58:44领先魔术14分，而霍华德拿到了17分7板2盖帽。
第三节一开始，山猫就换下了全主力，艾迪豪斯贾森卡波诺等人披挂上阵。而魔术则是派上了特科格鲁尼尔森博甘斯等人。
第三节开始后，魔术的替补群突然爆发出强大的追分势头，先是尼尔森在托尼阿伦的防守下命中了一记超远三分，然后又是巴蒂接特科格鲁传球扣篮得手，随后博甘斯特科格鲁等人纷纷射入三分，魔术一下子就把比分缩小到了5分以内。
这吓得比克斯达夫立刻就听从霍林斯的建议，换上了阿里扎和普尔兹比拉稳定了局势。比分的差距就一直在5分左右徘徊，让人看的胆战心惊。
第三节就在这种情况下结束了，山猫78:74依旧领先4分，但优势已经不大，魔术随时有机会打回来。
第四节一开始，比克斯达夫就换上了全主力，霍华德上场之后的山猫对内线的控制完全到位了，而外线则是留下了托尼阿伦，他将负责盯防弗朗西斯。
拉希姆和霍华德连续得分，现场的解说惊呼这对内线组合很有可能将成为联盟最强的内线。而外线的哈特也开始了连续的突破。
在一次进攻中，哈特的投篮偏筐而出，一旁的杰拉德华莱士突然冲出，不顾被卡托肘击的危险愣是抢下了篮板，霍华德接到传球后又完成了一次2+1。比分很快又被拉开了。
第四节后半段，魔术开启了砍霍战术，自从骑士主帅第一次对霍华德用了这个战术后，其他的主帅纷纷效仿。但无奈不知道霍华德是状态爆棚还是怎么回事，连续罚球连续命中。
最终，山猫101:90力克魔术，霍华德再次拿下了27分13板5盖帽的顶级数据，完爆了奥卡福的17分8板的数据。媒体开始叫嚣霍华德已经预定最佳新秀的荣誉了。但在一次采访中，鲁表示霍华德还差的远呢，泼起了冷水。
而罗伯特约翰逊则在比赛结束后被媒体拦下，罗伯特约翰逊表示霍华德已经完爆了奥卡福，奥卡福完全没有竞争力，这引起了一阵口水战。
但霍华德则在第二天接受媒体采访的时候，应和了鲁的说法，他认为自己还需要做更多！而比克斯达夫也开始为球队减压，他认为球队前两场的表现只是状态好罢了，霍华德也还有很大的进步空间，他们都还需要努力！