第1章 最后一天
《神迹》的玩家都清楚，下午不是炽热沙漠冒险的最佳时机，城墙阴影下的酒馆和冰镇燕麦酒，才是炎炎烈日下的明智选择。
但是对职业玩家而言，恶劣的环境已经是家常便饭，“钱不好挣”这个道理在各行各业都一样，至少，飞扬的黄沙和不能给冒险者提供一些掩护。
眼下正是七月，这天光耀之海上空难得看不见太阳，空中密布的铅黑色乌云遮住了毒辣的阳光，这对在沙漠冒险的玩家来说是个难得的利好消息，没了高温的灼烤，也就意味着没有了10%的额外体力消耗惩罚。
方奕趴在一株巨型仙人掌的阴影里，小心地扯了扯灰色的斗篷，几乎将大半个身子都缩进燥热的沙子里，却好像还嫌不够似得，把身子伏的更低了一些。
即使戴了两层防沙面罩，方奕还是忍不住抬起头，吐出一大口沙子，早就把最恶毒的诅咒送给了设计这个任务的游戏制作人员。
这是网络游戏《神迹》的虚拟世界，一处叫做卡林沙漠的地图。
作为一个名声远扬的著名职业玩家，方奕幸运地获得一个内侧帐号，得以第一时间进入了游戏世界。
游戏初期的探索热潮过后，严酷的自然环境和回报不是那么丰厚的常规任务，让大部分玩家都对卡林沙漠敬而远之。而方奕能出现在这里，完全是因为一个名为“阴影之路”的隐藏任务。
内测期间怪物爆率上调十倍，boss挑战等级下降至少十级，唯一就是隐藏任务的触发几率没有变。
方奕从内测开始玩到到现在，进阶了战士的一转职业“角斗士”，也算是《神迹》的资深玩家了，但亲自触发的隐藏任务却仍然少的令人发指。
阴影之路便是其中等级最高的一个。
眼下内测马上就要结束，方奕清楚，这个任务的最终奖励自己是无缘得见了，但是每一环的阶段奖励也足够令人期待，值得冒险博一博。
为了这个任务，方奕前前后后奔波了半个月，换算成游戏时间足有四个多月。从遥远的欧普城一路向西，横跨数千英里最终来到了沙漠王国卡林珊。
这期间方奕坐过马车，踩过高级传送阵，还曾经在深山老林中被悍怪追出过上百里，作为一个以腿短著称的战士，期间种种经历，想起来满满都是泪。
不过付出就有回报。
现在方奕身上这件“+2躲藏技能等级”的极品装备矮人之血斗篷，外加其他几个小极品，便是之前几环的任务奖励。
不然以方奕残废一般的灵敏值，也不可能手脚齐全地趴在这儿。
再一次微微抬首，方奕的目光透过呼啸的昏黄沙幕，打量了一眼前面不远处的怪物。
三只狮身兽正团团聚拢在沙坑底部，七尺高的身躯将中间湛蓝的法术结界围的水泄不通，背在身后的巨镰在鬃毛的掩映下闪着丝丝寒光。
沙坑周围也不时有巡逻卫兵的身影走过，提醒着方奕此处守卫的严密程度。
我真是疯了才会来狮身兽的老巢救人——方奕嘬了嘬牙花，如此想到。
方奕打量着结界周围数十具护卫的尸体，知道被围困在中间的法师已经坚持不了多久，因为在自己的任务列表中，阴影之路这个任务被标上了大大的红色叹号，也就意味着：非常紧急！
方奕眯起眼睛默算着时间，不着痕迹地将膝盖提高，做好了发力的准备，同时右手探向背后，把被灰布包的严严实实的双手斧埃塞克之力握在手中。
远处的巡逻小队转身迈出一步，刚刚好脱离了和坑底同伴的最大感知距离，方奕假装立刻低吼一声启动冲锋技能，身形化作一道残影冲向了沙坑底部的怪物三人组。
听觉灵敏的狮身兽第一时间就察觉到敌人，齐齐发出刺耳的吼声，向周围的同伴示警，奈何巡逻小队刚刚转头向远处悠悠而去，回到这儿至少要一分钟之后。
为了完成这次任务，方奕前后挂了三次才摸清这一带怪物的巡逻规律，没办法，只有十二点灵敏支持的潜行技能简直就是渣渣。
吃肉还是喝汤就看这一下了！
冲锋技能准确无误地命中了最前面的狮身兽，目标立刻进入昏迷状态。方奕知道时间紧迫，直接开启了嗜血（提高伤害、防御和法术抗性）。
随着体表透出暗红色的光芒，方奕手中的双手斧带起一道耀眼白光，正是战士技能无畏打击的先兆。
车轮大小的斧面带着风声，“噗”的一声结结实实砍在了最近的狮身兽脖子上！
目标闷哼一声直接瘫倒在地。由于尚在冲锋的昏迷效果中，这个倒霉的狮身兽血量径直掉进了警戒线以下，进入了濒死状态。
看着眼前血泡乱冒的狮身兽，方奕顿时豪情万丈。不过作为一个全力战士，灵活程度惨不忍睹的方奕竭尽全力却仍被一把巨镰挂到了肩膀，带起一溜血花。
忍着肩头传来的剧痛，方奕顺势抬起斧柄，一个流畅的连招将狮身兽送去了创世神的殿堂。
此时方奕直骂自己犯贱，游戏中的痛觉可以在百分之十到百分之六十间调整，为了更加真切地体验游戏世界，方奕将痛感调到了最高。
此刻方奕倒吸一口冷气，嘴角几乎咧到了耳朵边，热血英雄范儿早被丢到了九霄云外。
希望自己没有猜错……
心中的念头一闪即逝，方奕跃过狮身兽的尸体，从怀里摸出一个雪白的卷轴，往左侧的狮身兽小队长脚下甩了出去。
成片的白霜喷薄而出，转眼间便覆盖了方圆六尺内的地面，成功将狮身兽的四只爪子冻结在原地。狮身兽怒吼连连，奈何只是高阶战士一枚，对这个霜环法术无可奈何。
忍着不去看自己扔出去的几百个金币，方奕眼睛余光扫到自己的血量，硬挨了几下之后，已然不足三分之一。
方奕暗叫侥幸，还好霜环的触发时间是定身类法术里最短的，不然我命休矣。
顺势让过了第三只狮身兽砍过来的巨镰，方奕巨斧虚晃吓的狮身兽脖子一缩，却正中方奕下怀。
霜环卷轴的等级不高，定身的时间有限，方奕根本没有选择，只能全力施为。
借着巨斧抡出的惯性，方奕右腿猛蹬狮身兽的前腿，硬挨了巨镰一下的同时，目标也根本无力抗拒方奕高达三十四点力量的全力一脚，大腿一弯哀嚎一声，一个趔趄失去了平衡。
方奕得理不饶人，反手把埃塞克之力抡圆了照着重心不稳的狮身兽就是一斧子，一股混合着独特腥味的鲜血立刻喷涌而出，将空中飞舞的狂沙都染红了一片。
这次没有昏迷效果的伤害加成，但狮身兽的血量也狂降四分之一，重武器的无情打击效果也幸运的出现，成功把目标打入了僵直状态。
趁着一对一的有利时机，方奕挥舞着大斧，三下五除二将狮身兽解决掉，中间还嗑了一瓶瞬回大红。
看着远处硕果仅存生龙活虎的高大狮身兽，方奕不甘地握紧了手中的巨斧，但心里却清楚，凭自己现在的状态，要干掉战斗力是小兵两倍的狮身兽小队长实属痴人说梦。
眼下体力还充足，逃跑似乎是最好的选择，可方奕隐隐觉得事情还有转机，站在原地用埃塞克之力撑着地面，眯着眼睛看着不断挣扎的狮身兽。
此时天空稀稀拉拉的掉起了雨点儿，方奕摸了一把脸上的沙土，立马成了一个大花脸，原本戴在头上的面罩在战斗中早不知飞到哪去了。
眼看狮身兽脚下的冰块片片崩裂，冰封效果彻底消失的瞬间，狮身兽立刻狂吼三声，向着方奕狂奔而来。
方奕盯着对方快速奔跑带起的沙子，和对方那破败铠甲上的斑斑锈迹，心道完了完了，狮身兽战士本来就擅长冲锋，自己这点生命值根本经不住人家一刀。
这次被干掉的话百分之十的经验就跟自己说拜拜了，阴影之路的这一环便彻底没戏。
正在此时，一直悄然无声的法术结界中却传来了一个柔弱的声音，虽然虚弱之极，可方奕听着这个嗲嗲的口音却好似天籁一般。
“变化，魔法墙！”
随着这声让人浮想联翩的娇喝，方奕面前的雨滴立刻以违反物理常规的轨迹集结到一起。
狮身兽刚刚加速到极限的巨大身躯径直撞在了突然出现的空气墙上，伴随着“咚！！！”的一声巨响，可怜的小队长被反弹出去三尺多远，口吐鲜血直接进入了昏迷状态。
幸福来的太突然，绝处逢生的方奕愣了愣神儿赶紧站起来，条件反射般扔出个探查术，发现高大强壮的狮身兽这一下竟然把自己的血量撞掉了一半。
看着面前口吐白沫的狮身兽小队长，方奕只感觉头皮发麻。
趁你病要你命是方奕的至高原则，闪着寒光的利斧划过目标的脖颈，劈向敞开的胸膛，三下五除二便将可观的经验礼包收入囊中。
转过头看看躺在地上不停咳血的女法师，方奕突然觉得有点后怕。
眼前这三只怪物是一个标准的小队，怪物图鉴上写的明明白白，挑战等级：35，也就是至少4个平均35级的冒险者组成的小队，才有赢得战斗的机会。
方奕虽然自认身手不错外加一身小极品，可要想要一挑三嘛，只能做做梦而已。
除了情节需要之外，系统不会平白无故设计一个不可能完成的任务交给玩家，而到目前为止，任务中的所有NPC从没有提示过自己实力不足，建议自己召集同伴或者提升实力之类的。
所以方奕思前想后，唯一的变数便是那个等着自己营救的法师，这才冒险以身相许……不对，是以身诱敌，赌的就是这任务不会让玩家白白送死。