第1章 小偷（修）
又是一年元月时，街市花灯亮如昼。
值此一年一度、举国欢庆的元宵佳节，即便是冬季长达四个多月，寒风凌厉的大兴城，此刻也呈现出一片无比热闹、就连已经足足下了一天一夜的白雪也无法覆盖的繁华来。
只见宽达数丈、几乎笔直的大兴主街，此刻已完全被灯的海洋所淹没。
街两旁的每一栋楼面上，每一道屋檐下，乃至横跨着主街的街面上方大约两三米高处，全是一盏盏一串串造型各异的花灯。大街中间，更是隔一段路便有许多走马灯不时地旋转着绚丽的光芒，带动灯面上的人影也随之翩翩起舞，为这大兴城的灯市又增加了好几分热闹的喜庆。
天色刚黄昏，全城各地的百姓就开始往主街上涌动，偕老带小，呼朋唤友，三五成群地出来观赏花灯。
一时间，主街的人潮越来越汹涌，一片地比肩接踵。
乍眼一看，仿佛毫无素日里分明的等级之分，可要是稍微仔细点一掌眼，就会发现所谓的平等在这座边城根本就是不存在的。就比如在这主街上便有两大布庄的何老板，此刻虽然搂着第六房娇艳小妾的柳腰，腆着个富贵肚儿志满意得地从醉仙楼出来，也欲边行边观灯，可前后左右却有四个彪形大汉在威武开道，有足够的空间，无需和普通百姓面红耳赤地挤成一团。
不过，他今日的运气有些不够好，才惬意了没一会，就听到前头不知道是谁突然惊恐地大喊：“走水啦……走水啦……快逃命呀！”
自古水火猛于虎，正欢欢喜喜看灯的老百姓顿时慌成了一团，忙不迭地往自认为安全的方向退去，唯恐慢上半步，自己就会被火魔吞噬。
护着何老板的大汉们虽说身材魁梧，可猝不及防间也经不起浩大人群这乍然而起的拥挤，一时来不及反应，就被慌乱的人们挤出一个缺口。
何老板一个没立稳，就被人撞了两撞，这才站稳了。
他身旁那裹着白裘儿的小妾却在惊恐之余，突然清晰地感到暗地里有只黑手趁乱摸了自己好几把，忍不住尖叫了起来。
“老爷，有人摸我！”
“啊？是谁？”何老板顿时勃然大怒地转身，顾不上随人群躲避，陡然圆睁起一双鱼泡眼目光犀利地在人群中搜索着。
却见小妾身旁有一个矮小的身影正背对着他往人群中钻去。
何老板早年是绿林出身，练过几手功夫，如今养尊处优虽落下不少，可身形也比寻常人敏捷三分。只见他往前一扑一抓，就一把抓住那矮个小子的后领，硬生生地将他扯了回来。
“啊！”矮个小子猝不及防地被人抓了个腾空，顿时发出一声比小妾还要凄厉的尖叫声，刺得四周人人耳膜发疼。
“好你个恹儿巴拉的臭小子，居然吃了熊心豹子胆了敢碰我的女人！”何老板将那小子往护卫刚刚圈出来的贴墙空地上重重地一掼。
那矮个子身上虽说裹了厚厚的破旧袄，可也不禁被他摔得差点屁股开花，顿时抬起头一张也不知被那里的烟给熏的一塌糊涂的巴掌脸，愤怒大叫道：“谁摸你的女人了？”
“不是你这个兔崽子，还有谁？”何老板抬脚就要狠狠地踏上他的胸口。
虽然此刻四周人群慌乱成一团，也明白自己多留一分便多一分危险，可自己的女人在自己的眼皮子底下被被人非礼这口气却实实在在无法先咽下，当下鱼泡眼只快速一扫前面，发现还没看到火势蔓延过来，就决定先收拾一下这个胆大包天的小子。
“我没有！你哪只眼睛看到老……老子摸你的女人了？”矮个子十分机灵，居然在有限的空间里快速地滚了一滚，不但正好避开何老板的那一脚，还飞快地爬了起来，顺手还拍了拍屁股。
“老子两只眼睛都看到了！”
见一个臭小子居然能避开自己的一脚，何老板的眼中顿时闪过一丝凌厉的光芒，正欲上前一步，旁边的小妾忽然又尖叫了起来。
“哎呀老爷！我的环佩，还有我的香包……都被摸走了！”
何老板下意识地看了一眼自己的腰部，见挂在上头的钱袋也不知什么时候没了，顿时越发大怒，大掌一伸一抓，就将矮个子高高地提举起来按在墙上，“好你个吃了雄心豹子胆的臭小子，居然不但敢摸老子的女人，还敢偷老子的钱！”
“你血口喷人，诬陷好人！”矮个子人小力微，本能地抓住何老板的那只大手，离地的双腿拼命地乱蹬。
何老板正待将他举得更高让他先吃点苦头再教训，忽闻有人震耳欲聋地大喝了一声：“根本没走水，大家莫慌张！”
听到这一声大呼，原本惊慌无比的人群本能地抬头张望，果见头顶四周俱是飘飘扬扬的白雪，身周虽灯火明亮，却不见一丝由走水引起的浓烟，顿时平静了许多。
何老板是习武之人，自然听出这一声大喝之中蕴含了十足的真气，其人绝非普通之辈，下意识地循声而望。
见他分心，那个满脸乌花的矮个子立时抓住机会杀猪似地大叫了起来：“救命啊，杀人啦，有人要杀人啦！”
此刻正值人群最安静的时候，这一声惨叫自然便是格外地刺耳，果然引得人们的目光纷纷望过来。
矮个子双手紧抓着何老板的手腕，趁机索性稀里哗啦地大哭了起来：“各位大叔大婶哥哥姐姐，老爷大人们，救命啊！有人诬陷好人，还要行凶杀人啊！”
骤然被这无数百姓集体注目，何老板纵是一肚子蛮横，也不禁被看得有些心虚，手上的力道不由松了几分，矮个子趁机猛地挣扎了两下掉在了地上，本想趁机钻到人群里，却被何老板的四个护卫团团围住。
“各位乡亲父老，切莫听这个臭小子胡言乱语，方才我亲眼所见这个臭小子非礼我何某人的女人，还顺手牵羊偷走了我女人的首饰和香包。”何老板虽是绿林出身，可自打经了商当了老板，却是也学了几分和气生财的本事，此时大庭广众之下，居然还挺有礼貌地拱起厚掌，礼了一礼。
人们的第一反应却不是理他，而是忙后知后觉地低头检查自己的财物，马上就有人惊惶地喊了起来：“啊！我的钱袋也没了！是谁偷走了我的钱？”
接着，又有数人也在喊丢钱了，这一下，人们看向矮个子的目光，立刻便由同情转为愤恨，情绪激动地已经高喊了起来：“打死他！打死这个小偷！”
矮个子见引起了群愤，吓得一哆嗦，猛地往上一窜地高喊：“我不是小偷，我愿意搜身为证！”
“给我扒！”何老板狞笑着一挥手。
“且慢！”矮个子一挺单薄的胸膛，大声道，“搜身可以，可如果你在我身上搜不出赃物来，又该如何？我虽然穷，可也是个清清白白人家的孩子，不能就这样白白背了这黑锅，白白地受这份天大的侮辱！”
说着，一双眼睛里已经盈满了水光，人们这才注意到这个看起来脏兮兮的矮个子，虽然衣着臃肿，可小脸尖尖瘦瘦的，居然还只是个还未长大的孩子。
“哼，我亲眼看着你偷的东西，还会有假？”何老板粗声讥笑。
虽说他方才其实压根就没亲眼瞧见小子偷窃，可却记得清清楚楚，刚才人群慌乱之时自己还下意识地护住了钱袋。之后护卫就护在了自己面前，再之后自己就只接触过小妾和矮个子两个人，如今东西不见了，不是这小崽子偷的还能是自家小妾不成？
“你血口喷人，我明明就没偷！”黑瘦孩子委屈更浓，说出来的话却像机关枪一样噼里啪啦地不断绝，“我只是不小心撞到了你们一下，凭什么说就是我偷了你的东西？要是撞了一下就都是小偷，那我还说你刚才撞到了我偷了我的东西呢？我是不是也可以白搜你的身不用负责任啊？还有，刚才这么混乱，大家都撞来撞去的，是不是在场的所有叔叔伯伯大婶大妈们也都是小偷，都得被你搜一搜才算清白呀？那行，要是大家都同意挨个搜一遍，我也就认了！要是你非盯着我这个无辜的孩子，放着真正的偷儿不抓，今儿个我就是宁可挨上十棍子也要到威国府前告你一状，你这么大的一个人，欺负我一个小小的孩子，算什么男子汉大丈夫？”
说着，一双泪汪汪的黑眼珠儿特委屈地向四周围的紧紧的人们望去：“各位叔叔伯伯，大婶大妈，我只是个小孩子啊，要是你们家的孩子也被人当成小偷，一辈子都抬不起头来，你们忍心吗？”
“你这小崽子！”见他年纪虽小，一张嘴却是这么刁钻，何老板一时无法反驳，不由大怒地又要扬手先暴力一顿再说。
“这个小兄弟说的没错，不能只是不小心撞一下就说他偷东西，要是这样，刚才那么乱，真的是我们大伙儿都有嫌疑了。”不知道是谁觉得黑瘦小子说的有理，忍不住附和了一句。
“没错，搜身可以，可也不能白搜，要不然谁都可以随便无赖别人了。”
“是啊，是啊，咱们大兴城虽然不在天子脚下，可还是有王法的，何老板你要搜身，也得先说说万一搜不出来怎么办？说不定真正的偷儿现在正躲在人群里偷笑呢。”有一就有二，群众的情绪素来是最容易煽动的，有一两个人先出头后，不曾丢东西的人们也纷纷七嘴八舌起来。
花灯虽好看，可放着也不会自己长脚跑掉，哪比得上这现成的热闹。