第85章 63.决斗
奥法勒快步上前，他伸出手，又缩了回来。
法师永远不缺少狂热，但是这狂热必然被冷静节制，《伊利亚特》这样的一份史前法师的手稿，对于奥法勒来说是非常具有吸引力的，就像是黄金对于巨龙，美人对于色鬼，奴隶对于贵族。
不过毕竟这东西是梅利尔送给利昂的，奥法勒强忍住一把抢过来的冲动。不过幸好他的学生利昂很了解自己这位导师的心情，转手将盒子递了过去。
奥法勒接过小心翼翼地打开盒子，从袍袖中拿出一支长管柳木瓶，用拇指顶开上面的软木塞，然后手指规律地颤抖着。
随着奥法勒右手的颤抖，从那长管柳木瓶中流淌出一种无法形容的东西，它们像是一粒粒透明的海砂，却在流动间显现出液体一般的熔融性，一种特有的表面张力。
这是时光之砂，一种珍贵的魔法材料，通过奇异的提炼方法从空气中提炼出来，它们像是钻石般闪闪发光，并且同样不朽。
这些晶莹的时光之砂滴落在羊皮卷上，像是瞬间升华一般融化成缭绕的气体，并且开始慢慢散发出奇特的光辉。
奥法勒心疼地收起剩下的时光之砂，然后拿出一片单片眼镜卡在颧骨上，上下眼眶之间，仔细地观察起那些气体的变化。
“18个百年！”奥法勒激动地喊出声来，他的声明无疑证明了这卷《伊利亚特》是真本，书写于1800年前的《荷马史诗》中的上半部分。
“这礼物太珍贵了。”利昂对梅利尔说，他心中有些想不明白梅利尔为什么会送他这么一份无价的礼物。
梅利尔微微一笑，然后眼神突然间变得犀利。
“利昂，我其实一直希望能和你成为朋友，这份礼物是我向一个‘朋友’的最后告别。”梅利尔说得很诚恳。
“……”利昂看着梅利尔，似乎有些猜到接下来会发生什么事。
“从我出生起，我的父亲便对我的整个人生做了规划，我还未能站起，但是前路却已经铺好。21年来，我从没有放声大笑过，无论多么喜悦，我必须保持着优雅，因为我的父亲说——一位国王不可以将自己的快乐肆意挥霍。我也从没有大声哭过，我几乎忘记了眼泪的味道是苦涩，因为我的父亲说——一位国王永远不可用眼泪洗去自己的威严。我父亲要求了我很多很多，但是我每一件都做到了，我做得很好！”
梅利尔的声音在宴会厅巨大的空间中回荡，显露出一种别样的气势。
“利昂.德.克洛维！我梅利尔.德.斯坎迪将向阁下正式提出王前决斗！！赌上我们彼此的所有，我胜了，我将拿回本该属于我的东西，而阁下胜了，我所拥有的一切，这个我才得到不久的公爵爵位和其名下的所有，都将是你的！”
震惊！贵族们甚至连惊呼和窃窃私语都忘了，他们屏住呼吸，看着利昂的反应，或者说期待着利昂的回答！
王前决斗，或者称为王前角斗。它不同于一般贵族或者骑士间的决斗，有三位以上的骑士或贵族在场，就可以具备合法性地解决私人恩怨。
它所具备的效力和规格要更强，更隆重。
王前决斗需要在国王的面前举行！在特殊的场地，特殊的时间，决斗双方必须赌上自己的一切，财产、爵位、奴隶、甚至生命。
这种野蛮的仪式源自罗马时代的角斗制度，是男人和男人之间对于自己和别人拥有的一切的争夺，是支配权的角逐。当法兰克人征服世界之后，他们继承了罗马的很多文化，其中就包括这种野蛮的仪式，它被修改和限制以后被作为贵族制度的一部分延续了下来。
王前决斗不再是简单就能提出的掠夺方式了，它变成了维护贵族制度平稳的一种手段。
只有当提出决斗者本人或者直系亲属受到非正当性的生命威胁，提出者才具备提出这种决斗的资格，他需要向国王和掌管贵族血统和档案的星室院报备，并缴纳相当于自身财产60%的保证金，最后在获得对方当事人的首肯后，才能使这个具备超越法律和规则的仪式获得举行。
从法兰西建国500多年来，这种仪式被举行的次数绝不超过三位数，它通常是在贵族制度中弱者对强者的呼喊，一种由国王赐予的力量杠杆。
双方需要抛却财富、阴谋、军队，只由手中的剑来对话，以骑士的名誉发誓，将用自己的生命来捍卫这决斗结果的神圣不可侵犯。
利昂被刺杀之时曾想过由自己提出过这种决斗，不过后来事情的发展让他放下了那种想法，没想到现在竟然由梅利尔提了出来。
一个很可能是两次指使别人袭击自己的幕后黑手，竟然现在站在自己的面前提出了王前决斗的邀请！？这太荒谬了。
“您似乎不具备提出这场决斗的资格。”佩里站出来为自己的主人说道。
“我的父亲死于一场人为的意外，一种从黑大陆引进的剧毒，我想利昂伯爵您一定非常熟悉这个名字——黑色岩芋。我向负责海防的长鸥骑士团询问过，最近从黑大陆回来的只有两支船队，一支是您的，而另一支则隶属罗严塔尔家族名下。负责检查的骑士说，您的船队带回来很多植物标本，其中就有黑色岩芋。”
梅利尔言下之意，自然是说他父亲的死是由利昂指使的。
“这是污蔑！”
佩里激动地一步踏前，这引起了梅利尔身边两位大骑士的激烈反应。
一名大骑士迅速闪身挡在梅利尔身前，而那名左眼瞎了的大骑士突然出手，在众人眼里幻化出一个残影，屈臂握拳击在佩里腹部，将佩里整个人向后击飞，杰克和雨果两人接住了他。
宴会厅里的气氛一下子变得紧张，骑士们纷纷将手握在自己的剑柄上。
“这位是卢卡斯，美神骑士团唯一幸存的大骑士。在过去的一个月中有数千名无辜者死亡，别让我们之间的事情再波及到更多人了，让我们以骑士的方式解决这一切。”梅利尔看上去仁慈而正义。
利昂对于梅利尔的虚伪非常愤怒，但是却也承认梅利尔所说的，不该再牵扯到更多人了。梅利尔似乎抓准了他的弱点，刚才那位大骑士的举动无疑在宣告梅利尔有能力威胁到利昂身边的人。
他言语冰冷地说：“我接受。”
“那么100天后，我们再见。”
梅利尔说着带着自己的骑士们离开了，那名叫做卢卡斯的骑士临走前狠狠地盯了利昂一眼。
上了马车，马克坐在梅利尔的对面，他问道：“梅利尔，你认为他会相信你的说辞么？”
“他相信与否并不重要，反正我从来没有打算将事情的结果交给一场决斗来决定。你父亲那边安排得怎么样了。”
“国王最近并没有什么异动，另外那位鲍尔主教也已经答应，将利昂是一名圣徒的消息暂不送达教廷，这位主教大人也在担心他们之间发生过的恩怨，这对我们很有利。到时候教会的部队会驻守在圣安德烈附近，他向我保证了这一点。”
“……宣告死亡的沙漏已经倒转，不知道这位伯爵听到了没有……”
梅利尔望着窗外，眼眸深处似乎有一抹血红色在闪动着。
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梅利尔的举动让宴会不欢而散，客人们纷纷告辞。
“李，你相信他的话？”杰克扶着昏迷过去的佩里问道。
利昂从戒指中取出【碧蓝怒火】，看着自己手中的长剑，他说：“无论梅利尔说的是不是真话，这并不重要，因为我将用这把剑让这一切结束。”
似乎离这一切的结束，只剩下了100天……