第13章 知某数

原文

知[1]某数，识[2]某文。

一而[3]十，十而百。

百而千，千而万。

注释

[1]知：知道。

[2]识：认识。

[3]而：连词，及，与。

译文

人要学会数数，一定要先学会写字。如果知道十、百、千、万之多，便知道了怎么数数，如果知道古今的贤德之人的事情就是学习了古代的知识。一是数的开始，十是数的终结，一、三、五、七、九属阳，二、四、六、八、十属阴。在古代圣贤书中，先画一点属阳，后画一横属阴，这就是一字，是一阴一阳。十个十就是百，十个一百便是一千，十个一千便是一万，十个一万便是一亿，十个一亿便是一兆。在上古时代，有一个人叫作隶首，从他开始计算数目，他又教后代的人，以至到了今天，数目可以扩展到无穷大。

典故

仓颉造字

在远古时期，汉字还没有被发明出来，由于生活所需，人们使用在绳子上打结的方法来记事。传说，人们用一根十分长的绳子，每当出去狩猎捕捉到一只野兽时，回来就在绳子上打一个结，说明所捕获猎物多了一个。但事实上，这种方法极不方便。随着人们生活方式的改进和社会生产力水平的逐渐提高，这种方法渐渐让原始的人类祖先感到已经不能满足交流、表达自己思想的需要。到了黄帝统治华夏的时期，有个叫作仓颉的文史官员，受到当时人们盛行的一种占卜技术的启发，开始创造了一些文字符号。他研究的对象十分广泛，大山、河流的形状及其去向，鸟兽花草鱼虫的斑纹羽毛，以及人类劳动时的姿态，相互交流时的表情都在他的研究范围之内。经历了长时间的观察研究和艰苦努力，有一天他突然找到了创造汉字的方法，他非常的高兴。据说，他的这一创举曾惊天地，泣鬼神。