第6章 引言三(1)

威克拉姆在审讯案件时很有方法。一位妇女因为爱上了一个年轻人，竟会毒死了自己的中年丈夫。一般说来，这样的女人拉去喂狗都不过分，让她的名声彻底败坏。但威克拉姆却出人意料——他下令割去犯人的鼻子。这种刑罚不仅对罪犯作了严厉的警惩，还威慑了其他人，不要再犯类似的罪行。有时，背信弃义和厚颜无耻是分不开的，对于这一类人，威克拉姆往往是让犯人游行示众，并让她们倒着骑在用纸裱糊的一个小型的、上面装饰了麦穗的驴子的身上。经过了这些，乌贾因国的妇女们都变得非常老实，虽然有时男人反而会犯下这种过分的错误。

每天，威克拉姆都坐在王座上来审问犯人。他总是在观察犯人、诉讼人和证人之间的回答、手势以及面部表情。正如我之前所述，他特别不相信女人，似乎她们就是罪恶的根源。不管是多么难办的案子，只要他来处理，从不错判的。他往往会突然之间来发问：“她是谁？”被告往往会手足无措，惊惶不已。有的时候，威克拉姆会因此就可以看到事情的真相。一般说来，除非是那种非常会掩饰的妇女，否则决不可能瞒过他的。即便是这种情况出现了，威克拉姆也可以来对付她们的。

在处理金钱纠纷的时候，国王严格遵照既定的法律条例，来询问法律界人士，他从不按照自己的主观臆断来判定对错的。在审案的过程中，当原告与被告说着自己那难懂的方言的时候，或遇到小孩子或垂垂老者，他总是非常地耐心。他绝不会因请愿者是卑下的百姓就让他们受委屈。他象征着公正。即便是一件小事，他都异常地小心谨慎。因为他对年轻时的一句话还是记忆犹新：因小失大。他会把请愿书递给那位负责为他诵读的文书大臣；念完之后，将信件收好放入内房，诉状交给另一位文书抄写员保管。有一次，一位狡猾的文书大臣竟然掩饰一件非常重要的案件。经过严厉的调查，事实真相被国王得知之后，他砍去了这位大臣的耳朵和右手。自此就再也没发生这类事情了。

在治理国家的同时，威克拉姆国王也会攻打敌国的城镇和乡村，但是敌人的反抗总是很激烈，有时他也会吃败仗。这样的事情还不是偶尔发生一两次呢，所以他要一统天下的宏愿迟迟没法来实现。

一天，他来到了一个村庄，听到了当地村民的这么一段对话。一位妇女给了孩子几张饼，可孩子只把中间的部分吃掉了，边上一点都没动。当孩子再向妈妈要的时候，她说：“孩子吃饼和威克拉姆意图统一天下是一个道理，他们都不知道顾及全局啊。”孩子追问道：“妈妈，这是为什么呢？我做了什么？威克拉姆做了什么？”她回答说：“孩子，你把饼的边缘扔掉，只吃掉了中间的部分。威克拉姆也一样，他野心勃勃，在攻打城镇之前，竟然丢掉了边疆地区，只是一心想攻打国家的心脏。殊不知那样只是在浪费时间。换句话说，如果城镇居民和其他起义者一起来反抗他，他就会腹背受敌的。他现在这样做，只是在浪费时间和兵力，简直太愚蠢了。”

威克拉姆听了这些，很受启发。他加紧来操练军队，从攻打边疆地区开始，这样外部城镇的敌人的支援力量就不能那么轻松地来支援市中心的军队了。因而，他的征服行动进行地很顺利。在经过了短暂的休整之后，他用同样的方法编制了更强大的军队，用来在他统一天下时，好对每一个王国的首都和省市进行掌控。

一天，威克拉姆早朝的时候，一位名叫玛尔·戴夫的年轻商人来到了乌贾因国，还带着一队骆驼和大象，进了皇宫。朝拜仪式结束之后，他在国王的手中放了一枚果子，他说那是他一直就带在身边的。然后他跪在祈祷毯上祈祷。没多长时间，大概一刻钟之后，他站起身来，没有说什么，就走了。这个时候，国王脑海中想到了那个巨人所说的话，这个人或许就是巨人所说的某个诡异的人的伪装。心中这样想着，所以他没有吃掉那颗果子，而是对他的管家说，仔细地把这颗果子收好。可是，年轻的商人从此之后天天去拜见国王，每一次敬献的礼物都是相同的。

某一天的早晨，大臣们陪着他外出巡视，去外面看看百姓安居乐业的样子。这一次，那个年轻的商人也来了。这次，他和第一次一样，还是放了一个果子在国王的手心。当国王正在端详着这颗果子的时候，突然，马群中突然有只猴子从他们的头上跳了出来，把果子抢了过去，撕成了碎片。这时，一颗亮晶晶的红宝石从中间蹦了出来，国王和大臣都惊呆了，一句话都说不出来。

威克拉姆对年轻的商人说：“你为什么给我如此贵重的礼物？”此刻他对自己的猜测是真的有点确信了。

“噢，我崇敬的陛下，”玛尔·戴夫神情庄重地回答道：“印度圣典的仪式中曾经这么写道：‘在拜见王侯、德育老师、法官、年轻少女和你未婚妻的双亲的时候，请务必不能空手而见。’”

威克拉姆心中暗想，那么之前的呢？都是红宝石么？他想弄清这个问题，国王对他的管家说“把我之前交给你的那些果子都拿过来。”听到他这么说，忠诚的司库马上就把那些果子全部拿了过来，劈开它们，果然每个果子中都有一颗红宝石，而且每一颗都大小相等，熠熠生辉。威克拉姆国王看到这些，感到非常高兴。他让一个宝石商为他鉴定一下。宝石商说：“这些是无价之宝，都是上乘的极品，只有那些高尚的人才配拥有，我只能引用一句一位即将逝去的父亲所说的话，来说明这些东西的价值。（快要死的父亲对那些恶毒地来伤害自己的兄弟说道：“我将会对上帝和你及我亲爱的儿子说，我不过是短暂地离去，我还将在这个世上活着的！”）

在激动地将这句话说完之后，宝石商又说：“玛哈国王（玛哈国王：对国王的常见性的称呼），不管是什么人，拥有了这些珠宝，他就拥有了一切；其实，高尚的美德无时无刻不在我们身边，这是赢得这个世界最好的武器。听着，我尊敬的国王，所有的珠宝在色泽、质地和光泽上都是罕见的珍品。我这么说吧，每一颗珠宝都值上千亿苏瓦玛司（金元的单位），你可能还是不明白。这么说吧，每一颗宝石的价值能够买下天下七分之一的土地。”

听到宝石商这么说，国王感到很高兴，虽然结果未必能达到这些，但他还是非常高兴，夸奖了宝石商，然后就打发他走了。随后，他马上将年轻的商人请进宫来，对他说：“我的整个王国都比不上一颗红宝石的价值；告诉我，谁给了我这么多的红宝石？”

玛尔·戴夫是这样回答的：“噢，我敬爱的陛下，在公众场合说这件事情是不太合适的，在公共场合可以说的是祈祷、药物、诅咒、琐事、家庭事务、禁食和邻居的是非，私底下我会告诉你的。当一件事情有六个人了解了，就不能说是秘密了；如果四个人知道了，还是有传出去的可能；如果只有我们两个人知道，婆罗门的创始之神都不可能知道这件事的，那当然就不可能有什么传出来的。”

听他这么说，威克拉姆国王将玛尔·戴夫叫到一边，对他说：“我的孩子，你赠与我那么多珠宝，我还没有报答你，我非常抱歉，告诉我，你想要什么？”

这位年轻的商人说：“尊敬的国王，我的名字不是玛尔·戴夫，我是尚达·希尔（这个名字的含义是“安静的脾性”），一个虔诚的教徒，我要在哥达瓦里河岸边的一座大型公墓那里来施行我的诅咒和魔法。施行了这样的魔法，我就拥有了自然界的八种力量。这就是我向你索取的回报，那时，我要和你以及你的儿子待一个晚上。记住，一定要来的，我的咒语绝对会成功。”

威克拉姆闻听此言，几乎快从王位上跳起来，但他毕竟是一位国王，他还是尽力地控制着自己的情绪，缓缓地说道：“好的，我们会去的，告诉我准确的日期！”

“跟我来，”宝石商说道，“届时你可以带武器，但是不可以带随从，在比哈得拉（八月份。在印度农历年里，这个月份只有两个星期）月份第二个星期的第十四天，即星期一晚上来。”国王说：“我遵照你的意愿，一定准时赴约。”尚达·希尔就这样和国王约好了，离开皇宫，他回到自己的房子里。之后，他开始建造庙宇，把所有的必需品都准备好，就等在公墓里开始他的法事了。

英勇的威克拉姆回到宫中，依照自己从前的经验又想了很久，看看这冒险会不会还有其他的意思。他自嘲道，自己怎么会惧怕这点小事呢，但他还是不愿意告诉哪怕他最信任的大臣这件事。

到了那天晚上，夜幕刚刚降临，英勇的国王和自己的儿子往公墓方向走去，他们用穆斯林头巾把脖子围住，挟着一把锋利的刀在腋下，防止什么敌人、野兽或恶魔从黑暗中钻出来袭击自己。穿过侧门，他们顺着小道往河边的公墓走去。

夜晚来了，漆黑一片。天上下着冬雨，他们不得不加紧脚步，快步向前。褐色的乌云黑压压地压向大地，乌云丑陋的样子和野兽一样难看。月亮仿佛随时都会从远处黑幕般的地平线上升起。这两位徒步行走的贵人踮着脚，深一脚浅一脚地艰难地前行着，脚趾突出来了，如同是从泥泞的水波中探出头来的象牙。一场大雨来了，豆大的雨点刷刷地落到树上；一阵风吹了过去，他们深深地叹息了一声。阴森黑暗的泥泞小道远处，隐隐透出一缕微弱的灯光，若隐若现。微弱的光线就好像是用金币在试金石上摩擦所溅出的亮光一样，一直引领着他们走向公墓。

威克拉姆来到河边埋葬尸体的坟地上，迟疑了片刻，蹭了蹭鞋上的泥土。看到儿子也没有丝毫放弃的意思，他们就踩着尸骨，用头巾捂着嘴，大步向前走去。