第3章 品格，人生的桂冠和荣耀(2)
若干年后，一个很体面的人来到这个庭院。他西装革履，气度不凡，跟那些自信的成功人士一模一样，美中不足的是，这人只有一只左手，右边是一条空空的衣袖，一荡一荡的。
来人俯下身用一只手拉住有些老态的女主人感激地说：“如果没有你，我还是个乞丐，可是现在，我是一家公司的董事长。”
妇人已经记不起来他是哪一位了，只是淡淡地说：“这是你自己干出来的。”
独臂的董事长要把妇人连同她一家人迁到城里去住，做城市人，过好日子。
妇人说：“我们不能接受你的照顾。”
“为什么？”
“因为我们一家人个个都有两只手。”
董事长伤心地坚持着：“夫人，你让我知道了什么叫人，什么是人格，那房子是你教育我应得的报酬！”
妇人终于笑了：“那你就把房子送给连一只手都没有的人吧。”
8.鸟儿的三条忠告
人因贪婪常会犯傻，什么蠢事都能干得出来。而一个品格高尚的人，不管什么时候都有自己的主见和辨别是非的能力，不会因贪婪而迷惑。
一次，一个猎人捕获了一只会说话的鸟。
“放了我，”这只鸟说，“我将给你三条忠告。”
“先告诉我忠告，”猎人回答道，“我发誓我会放了你。”
“第一条忠告是，”鸟说道，“做完事后不要懊悔。”
“第二条忠告是：如果有人告诉你一件事，你自己认为是不可能的就别相信。”
“第三条忠告是：当你爬不上去时，别费力去爬。”
然后鸟对猎人说：“该放我走了吧？”
猎人依言将鸟放了。
这只鸟飞起后落在一棵大树上，并向猎人大声喊道：“你真愚蠢。你放了我，但你并不知道在我的嘴中有一颗价值连城的大宝石，正是这颗宝石使我这样聪明。”
这个猎人很想再捕获这只放飞的鸟。他跑到树跟前并开始爬树。但是当他爬到一半的时候，他掉了下去并摔断了右腿。
鸟嘲笑他并向他喊道：“笨蛋！我刚才告诉你的忠告你全忘了。我告诉你一旦做了一件事情就别后悔，而你却后悔放了我。我告诉你如果有人对你讲你认为是不可能的事，就别相信，而你却相信像我这样一只小鸟的嘴中会有一颗很大的宝石。我告诉你如果你爬不上去，就别强迫自己去爬，而你却追赶我并试图爬上这棵大树，结果掉下去摔断了双腿。”
最后，鸟对猎人说：“贪婪的人容易被所好之物迷惑，甚至难以自拔。好心的猎人，你就是这样的人啊！”说完之后，鸟儿便飞走了。
9.“上帝”的谈话
高贵的品质比其他任何东西都更能使人获得他人的信任和尊敬，也更能影响他人。对一个人而言，品质是其必备的内在标准，没有这个内在标准，人生之路就会失去支撑，最后必然导致失败的结局。
约翰是一个小偷，可以说，他的专业技术到了炉火纯青的地步。在同行业中，在同出一门的师兄弟中，他是惟一一个没有被逮住的人。因此，在这一行中，他的声望相当高。他也口出狂言：天下没有他拿不到的东西，也没有他进不了的房子。
这天，他在镇上的酒馆里喝酒，正巧碰到了他的朋友比尔，一个不久前从监狱里放出来的师弟。先是拥抱了一阵，然后两人边促膝交谈边喝酒。比尔告诉他，在小镇教堂对面的那条街上，有一户门牌号码为419的人家，家中有几万美元的现金。比尔问约翰：“我的朋友，你敢不敢去？”约翰轻蔑地笑了，回答道：“ 为什么不？”
“可是他家里养了一条很凶很凶的狼狗！”比尔提醒道。
“这不是问题，我的朋友。”约翰很自信。
第二天晚上，约翰就带上了他的宝贝万能箱，朝教堂对面的那条街走去。很奇怪，整条街都是漆黑的，只有一户人家亮了门灯，而且这家就是他所要找的那户人家。
他先是把安眠药涂在肉上，然后扔在了狗的面前，不一会儿，狗便倒下去了。接着他熟练地打开了内室的门。外屋里的人还没有睡，但这并不影响他的工作，因为他知道一个出色的小偷，是不会在意工作时外界的环境如何恶劣的。凭着他过硬的技术，他很快拿到了钱，确确实实是几万美金。他很奇怪，家中有这么多钱，可这户人家的防盗措施竟会如此地差。这就勾起了他的兴趣，他把耳朵贴到了外屋门边，想一探究竟。
“我说，老头子，咱们是不是该花钱请个保姆啊！咱们两人的眼睛都瞎了，总这样过下去，也不是个办法啊！”屋子里传出一个苍老女人的声音。
约翰的心一惊：既然是瞎子，又为何整夜亮着门灯，这就更加勾起了他的兴趣。
“是啊！老婆子，应该这样，可是，咱们现在的日子都不好过了，哪来的钱请保姆呢？”一个老头子紧跟着回答。
“儿子空难后，航空公司不是赔了几万美金吗，为什么不用这些钱？”
约翰的心一沉，用牙齿咬了咬嘴唇，继续听下去。
“你疯啦！老婆子，你怎么忘了，我们不是说好用这些钱给镇子里的孤儿们盖一栋房子的吗？”
约翰的心一震。
“是啊！你看我这记性，都给忘喽。老了，不中用了。可是，咱们也得花钱交电费啊？门口的灯整夜亮着，很耗电啊！”
“没关系，只要别人在这条街上走路不摸黑就行了。你也知道，这条街上的路很难走的，又是夜里，万一行人摔了跤怎么办？还有咱们的‘儿子’克拉尔，虽然它每天都要骨头喂，但是只要咱们每天多糊两个小时的纸盒就行了，这日子还是能过的啊！有了克拉尔，行人就不用担心这条街有强盗了啊！”
“是啊！也只好这样，谁让咱们年轻那会儿只养了一个儿子呢！早知道今天，还不如当初多养一个呢！”老妇人抱怨道。
“别说了，咱们还有这么多纸盒要糊，快干活吧！”
当晚，约翰坐在门口流了一夜的泪。他也是个孤儿，也是被人领养的，但他受不了新爸爸对他的管教，一怒之下，偷跑出来，才干上这一行的。
第二天，老夫妇的门口留下了两样东西，一样是他们的几万美金，另一样则是一个很小巧、很别致的万能箱。
从此，在这个小镇上，就再也没人看见过约翰了。约翰就此神秘地消失了，没人知道他去了哪里。
10.一斤二两秤的故事
在商业活动中，欺诈的行为也许能为你带来一定的利益，但同时你也失去了他人对你的信任，没有信誉的人，在社会中难以立足。
诚信是世间最重要的。欺诈别人的人，时间长了，人们认清了他的本来面目，就会鄙视他、蔑视他、疏远他。一个人要讲信用，没有信用就什么事也办不成。
在一个小镇上，住着一对夫妇，常年经营着一个小百货铺，经营范围也就是油盐酱醋之类的日常货物。夫妇俩夫唱妇随，恩恩爱爱，小日子过得倒也红红火火，踏踏实实。
这年的雪，来得格外的早，那鹅毛般的雪花下得也欢，都已经3天了，看来还没有停的意思。已近年关了，两口子这天又去县城进货，顺便也办点年货。要说从县城到镇里，也就是十几里路。因为当时的交通并不便利，除了马车就得用脚走，在大雪天，行走便成了惟一选择了。这时，风更大了，大片大片的雪花在无垠的旷野肆意狂舞。在那并不宽敞的马路上，夫妇俩正深一脚浅一脚地往家赶，走了将近两个小时，才回到镇上。一到家，那男的在门口使劲地跺了跺脚，把背上的大包小包找个干净的地方一放，顺手将大衣一脱，抖抖上面的雪花，挂在墙上，然后弯腰提起水瓶， 往那平常饮用的大圆茶水杯里倒去，等他急急地喝完一大口后，双手握住茶杯并来回搓滚起来。
那女的看上去也不过二十五六岁，细眉大眼，落落大方。只见她将头上的围巾解开，弹掉了衣服的雪花，然后一边将那双冻红的手搓热，又在红扑扑的脸蛋上搓了几下，一边冲着丈夫格格地笑了起来，笑声中蕴藏着深情。
“冷不？俺给你做饭去！”那女的说着就进了里屋，忙活去了。冬日的黄昏，没有余晖，天很快就黑了。这两口子吃过晚饭，早早地休息了。第二天，这两口子起得很早。匆匆吃完早饭后，夫妇俩就急急地去了一个叫老李家的秤铺，其实这秤铺也并不大，只是平时给当地人制秤校秤什么的，也就是说只要有人来光顾，秤铺就会按照他们的要求尽力办事，为他人服务好，该保密的保密，该公正的公正。不过，在当时会制秤手艺的人少，于是老李家秤铺的名气也是远近闻名。
这天，那夫妇俩一进秤铺，那男的便将老板拉进了里屋说话，不一小会儿，那男的和老板出来了，只见那老板满脸堆笑，一个劲地说着“一定，一定”。 那天晚上，夫妇俩正吃着饭，那女的突然起身对丈夫说：“俺身体有点不舒服，得上街道诊所看看去。”说完进里屋带着钱出去了。不知过了多长时间，那女的回来了，一进屋，就冲着被窝里的丈夫笑，说着：“还好，不碍事。”说完，还撅起小嘴在丈夫的脸上亲了一下。 丈夫听完后也就没有过问太多。
时间过得真快，一年很快又过去了。
要说这一年，不知道怎么回事，这两口子的百货铺人气比往年旺了许多，特别是买糖盐散装之类的过秤货物的顾客，经常得排成长队，就像是抢着买一样，就连邻镇的人甚至还专程前往光顾呢。更出人意料的是，该百货铺别的货物由于与他人铺上的价格相当，而生意却也无缘无故地好了起来。人们可以想见，那夫妇俩这一年实在是忙得够呛，真可谓不亦乐乎！
年三十晚上，丈夫拨着算盘，媳妇看着货单，年终结算结果出来后，发现赚的钱比往年多了好几倍。 这时，丈夫笑了，媳妇也乐了。笑着笑着，丈夫一把抱住媳妇，挤眉弄眼，满脸狡黠地说：“媳妇啊，我得告诉你一个秘密，这赚钱的窍门那，全在秤上，我们上回定制秤时我多给了老板价钱，那是一把七两秤。”那媳妇呢，一边笑着说“讨厌”，一边从丈夫的怀里挣脱出来，然后一屁股坐在床沿上，那一本正经的样子好像换了一个人似的，只听她说：“你呀，回头好好地去问问秤铺的老板吧，那天晚上我又花钱将我们使用的秤改为一斤二两秤了。”
“使用一斤二两秤，看起来在过秤货物上吃了二两的亏，街上人会说我们实在，证明我们经营的别的货物也同样正经，这样光顾咱们百货铺的人自然也就多了。人是要讲诚信的，有人在良心上觉得欠了我们二两的便宜，虽然他不会说出来，但他肯定就会想法去购买别的东西来作为良心弥补。”
“至于你用心良苦定做的七两秤，你或许可以骗取他人的三两便宜，那你也就失去了他对你一辈子的信任。骗人一时，但偏不了一世。不是有俗语说吗，千夫所指，无病而死。”
丈夫像个犯错误的小孩子似地听着听着，忽然一把将媳妇拥在怀里，紧紧地抱住，害怕她会飞了似的，眼里浸满泪水：“我懂，我懂了。”
后来，这夫妇俩的百货铺越开越大了，生意格外红火。至于那把一斤二两秤，后来便成了“传家宝”，代代相传。
11.凡·高伟大的爱心
伟大的人物都有伟大的爱心。尽管他们的生活很贫穷、很卑微，但他们用心、用情来看这个世界，同时也把自己带向了更为崇高、宽广的精神领域。
1886年12月的一个黄昏，贫穷的荷兰画家文森特·凡·高，因为付不起房租，被迫冒着刺骨的风雪来到一家廉价的小画铺的门前，几乎是央求着老板开了门，希望能收购下他的一幅刚刚完成的画。
是的，这个年轻的、尚未成名的画家太贫穷了。
他一个人流落在异乡，身边既无亲人也无朋友。
虽然他每天都要从事14-16小时的绘画工作，但他的画却一张也卖不出去。
他因此而受尽了人世的歧视与冷遇。
实际上，他连生活最基本的需求都满足不了。他在一封信上诉说道：
“这几天我过得很不愉快。星期四我的钱已花光了，4天里我靠23杯咖啡加一点点面包为生，面包钱还是欠了人家的。今晚只剩一块面包皮了……然而创作却深深吸引着我，我像苦力一样画着我的油画……”
生活是这样的不公平，青年画家又是如此的贫困无助！
他知道，这个冬天，如果再卖不出去一张画，那么只有被房东赶出而露宿风雪街头了……
还算幸运，小画铺的老板勉强购下了他的一幅画，给了他5个法郎。对于凡·高来说，这算是最大的恩宠了。他紧紧地攥着这5个法郎，赶忙离开了小画铺。
可是，就在这风雪交加的归途中，他忽然看见一个衣衫褴褛的小女孩，刚从圣拉萨教堂里走出来。
小女孩很美丽，但从她那一双可怜的孤苦无助的眼睛里，青年画家一下子就看出来了，她也正处在饥寒交迫之中。
“可怜的孩子！”凡·高用忧郁的目光注视着这个正在哀求的女孩，喃喃地说道，“没有错，当风雪降临到世界的时候，所有的穷人都是困苦的，可是那些富人是不会懂得这些事的。”
这样想着的时候，青年画家完全忘记了房东此时正守在他的住处，等着他回去交房租呢。
他几乎是毫不犹豫地把自己刚刚拿到手的5个法郎，全部送给了这个素不相识的、楚楚可怜的小女孩。
他甚至还觉得自己所给予这个小女孩的帮助太少、太无济于事，于是便满脸惭愧地、逃也似地离开了小女孩，消失在凛冽的风雪之中……
4年之后，文森特·凡·高——这位尝尽了世间的饥饿炎凉和人生的孤独贫困的艺术家，在苦难中凄惨地辞别了人世。
这个可怜的画家，他仅仅活了37岁！
凡·高生前的绘画成就始终没有得到世人的承认，但他死后，所留下的作品却成了我们整个世界仰之弥高、光彩夺目的珍品。
更没有人会想到，1886年冬天他那幅仅仅卖了5法郎的画，若干年后，在巴黎的一家拍卖行的第九号画廊里，有人出价数千法郎购下了它！