第1章 放下顾虑，勇敢追求 (1)
它真的如此重要吗？是你梦寐以求的东西吗？你做好得到它的准备了吗？那就勇敢追求吧！但要请你记住，在努力实现梦想的过程中，要坚持一种积极进取的不竭激情。
这看起来像是老生常谈，但事实上这句箴言是那么的动人心魄、启人心智。尽管在这个世界上一切皆有可能，但你仍然要三思而行，先要问清自己究竟想要什么。不要学习迈德斯，那个迷恋点金术的痴人，甚至连自己的女儿也变成了一尊黄金雕塑。
你在做事之前一定要保持头脑冷静，仔细考虑一下自己追求的到底是什么。你也许曾拥有过很多美好的向往与期许，然而一切最终成了空想，这一定是因为你未曾为之作出过一点点努力。勇敢追求吧，不要轻言放弃，坚持下去，终有一日你会抵达梦想的彼岸！
你一定要大胆追求！但在此之前，请先回答开头我提出的那三个问题：
它真的如此重要吗？是你梦寐以求的东西吗？你做好得到它的准备了吗？
无论是在物质层面还是精神层面，没有人能够在生活中不劳而获。日常生活中最容易被人发现的果实（通常这样的果实最丰美），也最容易被人轻视，这也许是因为人们放弃了争取它的努力。这种情况，几乎已经成了一个不争的事实。当我们还是婴儿时，可以哭着闹着索要自己想要的东西，可长大之后呢？面对也许只是暂时的困难，我们就会质疑自己的能力，甚至轻言放弃。
简·弗罗曼是哥伦比亚“布罗迪演员协会”的一名歌唱家，她一直保有勇敢争取的精神--每个人在孩童时期都拥有的可贵热情。简曾就读于密苏里大学，大学生活中发生的一件不起眼的小事，令她难以忘怀。她所在的大学有这样的明文规定：
学生不得因为到圣路易斯听歌剧而旷课。
任何学生在离校或走亲访友前，必须得到校方的相关证明。
简在这个陌生环境中无亲无故，她唯一喜欢的就是听歌剧。所以她径直找到系主任表达了自己的愿望。系主任明明白白地告诉她，规矩就是规矩，不会随意为某个人而更改的。但是，简对自己愿望的执著和积极争取的热情，给系主任留下了深刻的印象。为帮助这个执著的女孩儿，他与夫人一同邀请她作为贵客前去观赏歌剧。简·弗罗曼因此达成了自己的愿望。
你也许会想，是机遇偶然降临到了她的头上。或许真是这样，然而，简本人十分反对这种说法。她从这件事上发现了自己积极进取的不竭激情，并在实践中追求自己的梦想。
二战中，简因为一起撞机事故而滞留在葡萄牙的里斯本，她的身体和心灵都受到了重创。当时她是多么希望能回到温暖的家啊！然而战争造成的恶果，使得交通运输非常不便，简要想实现这个单纯的梦想，可谓是天方夜谭。但她没有放弃。她给时任总统罗斯福写了一封信，讲述了她的遭遇，表达了想回家治疗的迫切愿望，并恳请总统帮助。最终，总统为她准备了一架专机。总统回应速度之快，甚至让她连收拾行李都来不及。她回到了日思夜想的家！
难道是机遇再一次降临到了她的头上？别急着下结论，你如何解释后来发生在她身上的事情呢？
简回家后，如愿得到了相关治疗，渐渐康复。过了不久她希望拥有一辆汽车。当时的现实情况是一车难求，而且汽车的成交价往往比标价高出好几百美元，即使这样，买车的人还是络绎不绝。
简的朋友劝她趁早打消这个念头。简是怎么想的呢？她设法打听到汽车厂家老板的名字，给这个陌生人寄去一封信，说：“我非常希望能买到一辆贵公司的汽车。”
那个陌生老板是怎么回复的呢？
“请问您需要一辆什么颜色的汽车？”就这么一个简单的问题。
人要通过自身争取来努力实现自己的愿望，简·弗罗曼非常清楚这一点。她时刻保持着积极进取的乐观态度，并且深信自己的愿望终会达成。反过来想，如果她常常怀疑自己，或者遇事轻言放弃，毫无疑问，她不会受邀观赏心仪已久的歌剧，不可能如愿回家治疗身心的伤痛，更无缘拥有一辆属于自己的汽车。简之所以能够实现愿望，就是因为在任何时候她都深信自己能做到，从未轻易放弃。也许你认为自己“做不到”这一点，但我想这句话背后隐藏的真实想法是：
“我不想自讨没趣！”
也许只要遇到机会，我们都能得到自己想要的东西。但有时可能要求太多，而且得不到的话，心中会很不是滋味。世间万物不可能尽遂你心，我们不妨像简·弗罗曼等名人一样，勇敢追求、积极进取。这样也许就能把握人生的主动性，离所追求的梦想更进一步。
勇敢追求自己的所求，在一个人职业生涯的开始阶段至关重要，纽约知名专栏作家奥索卡·欧托·马泰对此深有体会。
他初涉社会时，不过就是个无名小辈，但他下定决心要干出个名堂。他的父亲一直以儿子为傲，他甚至觉得儿子与著名的幽默大师伊文·珂博是莫逆之交，于是写信告诉儿子自己非常想见一见这位大师。终于有一次，奥索卡的父亲打听到伊文·珂博要到密苏里作演讲，他要求儿子请珂博到家里做客。
其实，奥索卡根本没有机会去结识珂博，更别提与珂博有什么交情了。但他不能告诉父亲这个实情，他不想让他失望。奥索卡斟酌良久，给珂博寄了一封信，把详细情况在信中描述清楚后，他在结尾处写了这样一句话：“尊敬的先生，我想冒昧地问一句：您到密苏里作讲演时，是否乐意来我家认识一下家父？他非常喜爱您。”
这封感情真挚的信打动了珂博，为了表示诚意，他特意改变行程来拜见奥索卡的父亲。这件事让奥索卡和他的亲人受宠若惊，密苏里的居民看到幽默大师专程来拜望老马泰，对此更是艳羡不已。至于奥索卡，他获得的更多，当他与珂博再次见面时，他们已成了挚友。也许你会感叹，这个世界真奇妙！可事实就是如此，不管你是平民，还是伟人，只要你乘着梦想的风帆远航，便会最终实现自己的愿望。
我们有时会把愿望降得很低，这是一种失败的表现。
安德鲁·卡内基将钢铁厂卖给摩根股份时，最初的报价高达四亿美元。这个报价尽管比摩根股份预想的要高很多，但他们还是满足了卡内基的要求。同一年，摩根在美国建立了庞大的钢铁公司。后来，摩根与卡内基在一次横越大西洋的旅行中相遇。“当时应该多向你要一千万，”卡内基对摩根说，“我现在真是后悔啊！”摩根点头回答：“如果你当时就开口，你就多得了一千万美元。”
曼哈顿编辑帕西·威廉姆斯已是白发苍苍，但魅力依旧。他一向安分守己，这看似不错的个性却使他年轻时失去了一次机会。他早在二十岁出头的时候，就出色地创作了一部剧本，但这部作品久经波折后才得以出版。威廉姆斯曾经为剧作的出版四处奔波，他将它送给权威作曲家维克多·赫尔波特审阅。据说，维克多很喜欢威廉姆斯的剧本并乐意为之配乐，他让人转达威廉姆斯，他会在几周后的某一天前往明尼阿波利斯，与威廉姆斯商量剧本的合作事宜。
威廉姆斯焦急地等待着伟大的维克多的到来，度日如年。他哪曾想到维克多的行程发生了变化，取消了明尼阿波利斯之行。有人问威廉姆斯，当时他作了什么努力来争取与维克多再次见面的机会。“没有任何行动，”威廉姆斯遗憾地说，“尽管我也想去争取，但我实在担心给维克多添太多麻烦，就没有这么做。”问及有没有想过亲自赶赴纽约拜望维克多时--毕竟他十分欣赏威廉姆斯的剧作并愿意为之配乐--威廉姆斯笑了，眼中流露出无限懊悔：“我真应该去争取的--但是，我没有。”
他曾为自己的荣誉积极争取，好不容易碰到一扇虚掩的门时，他却因为羞涩和顾虑不敢推门而入。于是，那扇门当着他的面永远关上了。帕西·威廉姆斯如今身兼数职，既是作家又是编辑，还是商行总监，事业有成，生活幸福。然而，当年这个二十岁出头的年轻小伙子，根本没有意识到放下顾虑、积极争取在实现梦想的过程中有多重要，更不知道得过且过的性格能够毁灭一切实现理想的可能。