第1章 领略顶峰的境界 (1)
１．就是这样吗
法国的利顿牧师，是位生活纯净的修行者，因此受到市里居民的称颂，都认为他是个可敬的圣者。
有一对夫妇，在他住处附近开了一家食品店，家里有一个漂亮的女儿。不料，夫妇俩发现女儿的肚子无缘无故地大起来。
这种见不得人的事，使得她的父母震怒异常！好端端的黄花闺女，竟做出不可告人的事。在父母的逼问下，她起初不肯招认那个人是谁，但经过一再苦逼之后，她终于吞吞吐吐说出“利顿”两字。
她的父母怒不可遏地去找利顿理论，但这位牧师不置可否，只若无其事地答道：
“真是这样吗？”
孩子生下来后，就被送给利顿。此时，他的名誉虽已扫地，但他并不以为然，只是非常细心地照顾孩子——他向教堂乞求婴儿所需的奶水和其他用品，虽不免横遭白眼，或是冷嘲热讽，他总是泰然处之，仿佛他是受托抚养别人的孩子一般。
事隔１年后，这位没有结婚的妈妈，终于不忍心再欺瞒下去了。她老老实实地向父母吐露真情：孩子的生父是在鱼市工作的一名青年。
她的父母立即将她带到利顿那里，向他道歉，请他原谅，并将孩子带回。
利顿仍然是淡然如水，他没有表示，也没有乘机教训他们，他只是在交回孩子的时候，轻声说道：“就是这样吗？”仿佛不曾发生过什么事，即使有，也只像微风吹过耳畔，瞬间即逝。
利顿超常的“忍辱”德行，赢得了更多、更久的称颂。
大道理：能够忍受不平公的待遇，并且以平常的心态对待，这是人生的一个境界，也是我们努力追求的方向。坦然面对生活，用微笑来迎接一切困难。
２．永不放弃承诺
卡尔·威勒欧普到科罗拉多大学演讲的时候，有一个名叫杰夫的商人通过演讲会的主办者约卡尔见面谈一谈。卡尔答应了，但只能在演讲完毕而且只有１５分钟的时间。
于是，杰夫就在大学礼堂的外面坐等。
卡尔兴致勃勃地为大学生们演讲，讲他的创业史，讲商业成功必须遵循的原则，不知不觉中时间已超过了与杰夫约定的见面时间，显然他已忘记了与别人的约定。
正当卡尔继续兴致很高地演讲时，他发现一个人从礼堂外推门，径直朝讲台上走来。那人一直走到他的面前，一言不发放下一张名片后转身离去。卡尔拿起名片一看，背面写着：“您和杰夫·荷伊在下午两点半有约在先。”
卡尔猛然省悟。一边是需要他说服并且灌输百事可乐思想的大学生们，他们是他企业发展的目标甚至是动力，而另一边只是一个名不见经传向他请教的商人。卡尔没有犹豫，他对大学生们说：“谢谢大家来听我的讲演，本来我还想和大家继续探讨一些问题的，但我有一个约会，而且现在已经迟到了。迟到已经是对别人的不礼貌，我不能失约，所以请大家原谅，并祝大家好运。”
在雷鸣般的掌声中，卡尔快步走出礼堂，他在外面找到了正在等他的杰夫，向他致了歉意后，便又滔滔不绝地告诉了杰夫他所想要知道的一切。结果，原来定好的１５分钟时间他们一直交谈了３０分钟，后来，杰夫成了一名成功的商人，他把这一段经历告诉了他的朋友。他的朋友们都对百事可乐产生了信任并决定经销和宣传百事可乐。
大道理：有伟大的人格才会有伟大的事业，不论你居于多高的地位，都不能不对自己的诺言负责。诚实信用是现代社会发展的基础，没有信义的人在社会上是无法立足的。当我们越来越迷恋于物质享受的时候，千万不要使我们的精神变得贫乏。
３．诚实的空花盆
从前法国有一位贤明而受人爱戴的国王，把国家治理得井井有条，人民安居乐业。国王的年纪逐渐大了，但膝下仍无子女，这件事让国王很伤心。终于，他决定在全国范围内挑选一个孩子收为义子，培养成自己的接班人。
国王选子的标准很独特，给孩子们每人发一些花种子，宣布谁如果用这些种子培育出最美丽的花朵，那么谁就成为他的义子。
孩子们领回种子后，开始了精心的培育，从早到晚，浇水、施肥、松土，谁都希望自己能够成为幸运者。
有个叫波特的男孩，同其他人一样也整天精心地培育花种。但是，１０天过去了，半个月过去了，一个月过去了，花盆里的种子连芽都没冒出来，别说开花了。
苦恼的波特去请教母亲，母亲建议他把土换一换，但依然无效，母子俩束手无策。
国王决定的观花日子到了。无数个穿着漂亮衣裳的孩子们涌上街头，他们各自捧着盛开鲜花的花盆，用期盼的目光看着缓缓巡视的国王。国王环视着争奇斗艳的花朵与精神、漂亮的孩子们，并没有像大家想象中的那样高兴。
忽然，国王看见了端着空花盆的波特。他无精打采地站在那里，眼角还有泪花，国王把他叫到跟前，问他：“你为什么端着空花盆呢？”
波特抽咽着。他把自己如何精心摆弄，但花种怎么也不发芽的经过说了一遍，还说，他想这是报应，因为他曾在别人的花园中偷过一个苹果吃。没想到国王的脸上却露出了最开心的笑容，他把波特抱了起来，高声说：“孩子，我找的就是你！”
“为什么是这样？”大家不解地问国王。
国王说：“我发下的花种全部是煮过的，根本就不可能发芽开花。”
捧着鲜花的孩子们都低下了头，他们全都另播了种子。
大道理：诚实是做人的根本，不诚实的人不能信任，更不能被委以重任，你永远得努力分辨他是不是在骗你。诚实对我们来说实在太重要了。现代社会非常注重诚实这一高贵的品质。
４．平等的人格
电影明星洛依德将车开到检修站，一个女工接待了他。她熟练灵巧的双手和俊美的容貌一下子吸引了他。
整个巴黎全知道他，但这位姑娘却丝毫不表示惊异和兴奋。
“您喜欢看电影吗？”他禁不住问道。
“当然喜欢，我是个影迷。”
她手脚麻利，很快修好了车：“您可以开走了，先生。”
他却依依不舍：“小姐，您可以陪我去兜兜风吗？”
“不！我还有工作。”
“这同样也是您的工作，您修的车，最好亲自检查一下。”
“好吧，是您开还是我开？”
“当然我开，是我邀请您的嘛。”
车行驶得很好。姑娘问道：
“看来没有什么问题，请让我下车好吗？”
“怎么，您不想再陪一陪我了？我再问您一遍，您喜欢看电影吗？”
“我回答过了，喜欢，而且是个影迷。”
“您不认识我？”
“怎么不认识，您一来我就认出您是当代影帝阿列克斯·洛依德。”
“既然如此，您为何这样冷淡？”
“不！您错了，我没有冷淡。只是没有像别的女孩子那样狂热。您有您的成就，我有我的工作。您来修车是我的顾客，如果您不再是明星了，再来修车，我也会一样地接待您。人与人之间不应该是这样吗？”
他沉默了。在这个普通女工面前他感到自己的浅薄与虚妄。
“小姐，谢谢！您使我想到应该认真反省一下自己的价值。好，现在我送您回去。”
大道理：大人物之所以高大，是因为你自己在跪着；你仰慕他们头上的光环，却忽略了自己的生活与价值。站起来吧，世间所有的人是平等的。不要因为自己平凡的工作而看不起自己，只有我们自己重视自己时，别人才会真正尊重我们。把我们的自信充实到生活的每一天中，用我们的勇气去开拓未来。
５．最高贵的情操
很久很久以前，英国有一位非常富有的商人，觉得自己年事已高，便决定将产业分给３个孩子。富商将孩子们叫到跟前，给了他们一笔资金，要他们去游历天下做生意。
临行前，富商告诉孩子们：“你们一年后要回到这里，告诉我你们在这一年内，所做过的最高贵的事。我的财产不想分割，集中起来才能让下一代更富有；只有一年后，能做到最高贵事情的那个孩子，方能得到我的所有财产！”
一年过去，３个孩子回到父亲跟前，报告这一年来的所获。
老大先说：“在我游历期间，曾遇到一个陌生人，他十分信任我，将一袋金币交给我保管。后来他不幸过世，我将金币原封不动地，交还他的家人。”
父亲说：“你做得很好，但诚实是你应有的美德，称不上是高贵的事情！”
老二接着说：“我旅行到一个贫穷的村落，见到一个衣衫破旧的小乞丐，不幸掉进河里，我立即跳下马，奋不顾身地跳到河里救起那个小乞丐。”
父亲：“你做得很好，但救人是你应尽的责任，也称不上是高贵的事情！”
老三迟疑地说：“我有一个仇人，他千方百计地陷害我，有好几次，我差点死在他的手中。在我旅行途中，有一个夜晚，我独自骑马走在悬崖边，发现我的仇人正睡在崖边的一棵树旁，我只要轻轻一脚，就能把他踢下悬崖；但我没这么做，我叫醒他，让他继续赶路。这实在不算做了什么大事……”
父亲正色道：“孩子，能帮助自己的仇人，是高尚而且神圣的事，你办到了，来，我所有的产业将是你的。”
大道理：仇恨是阻隔人们进步的最大负面力量，也是让自己陷入低潮的主要元凶。如何能拥有宽容的心，最好的答案是：“爱！”惟有真正的爱，能化解一切的仇恨；拥有真正的爱，是保护您不至堕入低潮中的安全网。爱，还是需要学习的；而且，必须从此刻开始！
６．没有钓住的鱼
韦蒂尼对自己首次钓鱼的情景，至今依然历历在目，仿佛刚刚发生在昨天一般。
记得那是初秋时节的一天，温煦的阳光静静地照耀着树林，特洛尔带韦蒂尼去钓鱼。多年的垂钓经历使特洛尔深谙何处小鱼最多，他特意将韦蒂尼安排在最有利的位置上。韦蒂尼模仿别人钓鱼的样子，甩出钓鱼线，眼巴巴地等候鱼儿前来吃食。好一阵子什么动静也没有，韦蒂尼不免有些失望。
“再试试看。”特洛尔鼓励他道。忽然诱饵消失得无影无踪了。“这回好啦，”韦蒂尼暗忖，“总算来了一条鱼！”韦蒂尼赶紧猛地一拉鱼竿，岂料扯出的却是一团水草……
韦蒂尼一次又一次地挥动发酸的手臂，把钓线抛扔出去，但提出水面时却总是空空如也。韦蒂尼望着特洛尔，脸上露出恳求的神色。“再试一遍，”特洛尔若无其事地说，“钓鱼人得有耐心才行。”
突然间，好像有什么东西在拽韦蒂尼的钓线，旋即一下子将它拖入了深水之中。韦蒂尼连忙往上一拉鱼竿，立刻看到一条逗人喜爱的小鱼在璀璨的阳光下活蹦乱跳。“特洛尔！”韦蒂尼掉转头，欣喜若狂地喊道，“我钓住了一条！”
“还没有哩。”特洛尔慢条斯理的说。他的话音未落，只见那条惊恐万状的小鱼鳞光一闪，便箭一般地射向了河心。钓线上的鱼不见了。韦蒂尼功亏一篑，眼看快到手的捕获物又失去了。
韦蒂尼感到分外伤心，满脸沮丧地一屁股坐在草滩上。特洛尔重新替韦蒂尼安上诱饵，又把鱼竿塞到韦蒂尼手里，叫他再碰一碰运气。
“记住，小家伙，”他微笑着，意味深长地说，“在鱼儿尚未被拽上岸之前，千万别吹嘘你钓住了鱼。我不止一次看见大人们在很多场合下都像你这样，结果干了蠢事。事情未办成之前就自吹自擂一点用也没有；纵然办成了也毋需自夸，这不是明摆着的么？”
打这之后，每当韦蒂尼听到人们为一件尚未办成的事情而自我吹嘘时，就情不自禁地回想起小河边垂钓的那一幕，回忆起特洛尔那一句格言警语般的忠告：“在鱼儿尚未被拽上岸之前，千万别吹嘘你钓住了鱼。”
大道理：很多时候，我们功败垂成，越临近成功时越马虎不得。很多时候，我们刚准备松口气的时候，煮熟的鸭子却张开了翅膀。生活有太多诸如此类的事，努力把事情干到收尾的时候，不要因自己一时的疏忽而毁掉全局。
７．无价的尊严
安娜始终不能忘记同车而行的那位美丽的少妇。那天，往得克萨斯去的空调大巴已经坐满了人，只有后排还空着一个座位，司机欲开不开，卖票人吆喝着不肯放弃最后的努力。这最后上来的便是她。她站在车门口，大家眼前一亮，她衣着华丽、气质典雅，背着一只小巧的桔红色皮包，臂弯里还抱着一只雪白的毛绒绒的哈巴狗，那应该是孩子的宠物。那可爱的小狗和修饰得体的她都给人一种极其美丽而华贵的感觉。她望着那个最后的空座，有些犹豫，但车已不容分说地缓缓开动。
车行至一偏僻处，戛然而止。黑人司机和卖票人以强硬的口气宣布要增收１０美元交通费，收齐了再开车。一车人都感到愤怒，责问、议论、抗议声不断。然而司机和卖票人并不解释和分辩，径直地走向乘客，以凶悍蛮横之势相逼。有个小生意人模样的男人嘴里发着破财消灾之类的牢骚第一个把钱掏出来，接下来的乘客们依次用同样的方式表达着不满，却都如数交纳，车里充满了掏钱声和骂骂咧咧的牢骚声。卖票的人对此充耳不闻，事实上，他甚至都懒得看这些乘客一眼，他只是盯着那些钱，一路收过去。几个人过后，乘客们的抗议声已听不到了，稍有迟疑推诿的，旁的乘客反倒催促：快点快点，别耽误开车。