第3章 英法战争的初期 (1)

为了预防会发生什么不幸的事情，法国人开始做军事准备了，在安大略湖上，他们的炮舰无休止地漂行。他们采取的这些行动，及巩固了尼亚加拉的贸易据点，也加强了前哨的防御能力。同时，英国也做好了对抗准备同时，两者的争论，最终只得付诸武力解决了。弗吉尼亚地区的战争味越来越浓，整个地区被分成了好几个军区，而每个军区都由一名少校军衔的副官长管辖着。不管什么情境，弟弟总是劳伦斯最疼爱的，所以他想办法为华盛顿找到了一份这个差事，虽然当时的华盛顿年仅19岁，但是他用后来的行动向所有人证明了他的能力。

在这个全新的位置上，华盛顿用自己总是以来的习惯做事，面对新的挑战，他早已做好了充分的准备。劳伦斯在弗吉尼亚认识了很多参加过西班牙战争的战士，所以他拜托他们做华盛顿的军事教练。华盛顿在这些老兵的指点下，枪法和刀剑技术都有了长足的长进。可是幸福的时光总是很短暂，哥哥的病情出现了恶化，所以华盛顿不得不把军事训练停下来。多年来，劳伦斯总是体弱多病，再加上很多次不得不去的远游，使得他的身体健康情况越来越糟。后来，他身患恶性肺结核，参照医生的建议，劳伦斯决定和疼爱的弟弟华盛顿一起去西印度群岛度假。虽然华盛顿很喜欢军事活动，但相比之下，他更爱个人的哥哥。

他们的出游并没有摆脱厄运的相随，两人在岛上居住还不到两周，可怜的华盛顿就感染上了天花。不过在医生的抢救和朋友的呵护下，华盛顿的病不到三周就有了好的改观，又没过多久，他的病就全都好了。华盛顿的病情才刚好转，他就开始在岛上闲逛，查看岛上的防御工程，还系统地查看了当地的特产跟经济状况。

岛上宜人的景致和清新的空气并没有给劳伦斯的康复带来太大的帮助，因此在春天的时候，他决心去百慕大享受温和的春风。劳伦斯很思念与他长期分离的妻子，所以他拜托华盛顿回到弗吉尼亚，好接上他的妻子一起去百慕大。大约在海上航行了五个月之久，1752年2月1日，华盛顿又回到了弗吉尼亚。

抵达弗吉尼亚后的华盛顿，身体上的不适都有所缓解，慢慢地康复了，就连精神上的浮躁也渐渐地消失了。他快速地前往弗农山庄，在三月初就和劳伦斯的妻子一同赶到了百慕大。不幸的是华盛顿来的时机不太好，正赶上百慕大早春的寒风，这使得他的旧病复发，还出现加重的现象。弗吉尼亚家中的亲人很担心华盛顿的病情，他们不知道华盛顿留下来的这些事情该怎么处理才好，也不清楚是不是该写封信让他重新回到弗吉尼亚来。最终劳伦斯仍决定和华盛顿一起回到弗吉尼亚去。

法国的势力渐渐渗入到其他地区，这使得向来对英国人很礼貌的印第安人逐渐改变了之前的政治立场，他们中的部分人还叫嚣要和英国人发动武力。法国人的荒唐做法，让俄亥俄公司很生气，他们不停地向弗吉尼亚副总督罗伯特·德威迪建议抗议。此外，他们还让威廉·特伦特前往俄亥俄河畔，以使节的身份和当地的法国人协商，告诉他们不要再侵犯英国的国土。

可惜俄亥俄公司高估了特伦特的胆魄和自信，去完成这项困难的任务，他还没有这个能力。在还有160英里才能到法国人那里的地方，他就停下来了，短暂逗留后，他便去了皮奎——那座印第安人的重镇。但是特伦特这时去的时候，皮奎已经和之前已经判若两样了，因为对法国使者的怠慢，他们被法国人报复性地打击了，整座城镇已经完全变成了废墟。抵达皮奎后的特伦特看到到处飘扬着的法国国旗，胆战心惊，头也不回地跑掉了。

出现这样的事件，令德威迪副总督措不及防，急切地想找到一位能够完成使命的人。这时，华盛顿被人推荐给他。当然，虽然此时的华盛顿还不到二十岁，但是由于他卓越的聪明才智和能力，他已经成为了弗吉尼亚北部地区的副官长。鉴于之前他和印第安人打过交道，又出色地完成了测量任务，所以使得他成为这次任务的不二人选。

接到这个任务，华盛顿首先去了洛哥斯顿等地的印第安人聚居区。他与各个酋长分别会谈，并明确向他们说出了英国人的好意，最后，他把此行的目的也告诉了他们，并希望他们能把他送到法国军队的总部去。其实，华盛顿在这次行动中还有一个隐蔽的任务，那就是要弄清楚俄亥俄河附近的法军部署情形。

1753年10月30日，华盛顿正式接到任命书，当天他就从威廉斯堡出发了。在途经亚历山德里亚的时候，他把这次任务所需的物品都置办齐全了。当他路经边地曼彻斯特时，他又购买了马匹、帐篷，以及其他一些旅行装备。11月14日，他来到了坎伯兰镇。

在坎伯兰镇，华盛顿遇见了俄亥俄公司有胆识的开创者吉斯特先生。在华盛顿的盛情邀请下，吉斯特先生同意与他们一起去，另外，有一个名叫约翰戴维森的人，还有四位边地人愿意与他们一同前往。这些人的帮助，令华盛顿对这次任务充满信心。当走到乌龟溪和莫农加希拉河交汇处时，他们遇到了同印第安人有生意往来的商人约翰·弗里泽尔。从他那里华盛顿得知，本地区的法军军官已死，法国的大部分主力军队已经退回到本部的营地内过冬了。接连几天的阴雨导致河水暴涨，华盛顿就让大家把所有的行李都安放在独木舟里面，让两名随一向看守，叫他们顺着莫农加希拉河向下游走，并与他们约定，自己会在莫农加希拉河和阿勒格尼河的交汇处与他们碰面。

俄亥俄公司准备在这两条河的交汇处建造一个军事要塞，不过华盛顿却认为在河岔口处建造更为合适。后来的战争证实，华盛顿的这一设想是非常正确的。他们最后就是选择在那里建造了德肯斯奈尔要塞。而特拉华人的酋长辛吉斯正好居住在这两条河的交汇处。华盛顿独子一人进了辛吉斯所居住的村庄，希望他能出席洛哥斯顿的会议。虽然这个人对英国政府总是不满，但这次态度还可以，轻松地接受了邀请。11月24日华盛顿一行人顺利地抵达了洛哥斯顿，不凑巧地是印第安的领袖亚王却并不在洛哥斯顿，而是在15里外的猎屋里。面对这样的状况，华盛顿果断地派人到猎屋去，邀请亚王和在那的其他领袖，请他们明天一定要来参加会议。

第二天上午九点，亚王，还有其他首领都准时坐到了会议厅。依据任务的指示，华盛顿把英国政府的立场和众位酋长阐述了一遍。他不只表明了英国政府的诚意，还希望他们能帮助英国人，当然，会有好处给他们的。华盛顿说明一切后，酋长们按照当时印第安人的风俗，并没有马上离开，而是静坐了一段时间，看上去像是在思考、回味他说过的那些话。

然后，亚王站了起来，他代表所有的酋长和部落发言。亚王在他的发言中，多次提到印第安人与英国人的兄弟和家人情谊，并承诺会与法国断交，全身心地支持英国人。他还说要排一队护卫人员，负责随时保护华盛顿今后的行程内的安全。不过这是需要时间去准备的，因此他要求华盛顿能多给他三天时间。华盛顿很果断地建议反对这样长时间的拖延，可是亚王有足够多的理由坚信这样做。

这次正面交涉，印第安人给华盛顿敲了一记很好的警钟，同时他也看到了印第安人的处事风格。在他看来，印第安人对细节的把握、对排场的讲究一点也不逊色于现代的西方文明社会。本来华盛顿仍想坚信个人的决定的，但是考虑到这样做会有损印第安人的领袖威严和情面，所以他就同意了他们的要求，把出发的时间向后推迟了。