特权与惩罚：美国司法的阴影

本书向我们揭示了刑事庭审中种族、阶层与犯罪的特殊关系：正义也有贵贱之分，辩护律师对特权阶层的诉求趋之若鹜，对穷人与有色人种的工薪阶层的正义则不屑一顾。近几十年来，美国受到逮捕、审判和监禁的人口数量激增。形形色色的被告人来自不同的种族与阶层，然而他们受到的惩罚竟然也大相径庭。本书审视了种族不平等与阶层差异对辩护律师与委托人的关系的渗透影响，揭示了平等公正在刑事法庭内外荡然无存的悲惨状况。马修克莱尔通过旁听刑事听证、与被告人、辩护律师、法官、警察和缓刑考验官访谈等形式对波士顿法院展开了系统性的实地考察，最终写就了这本令人眼界大开的著作。在本书中，作者揭露了不平等的特权如何在刑事审判中施加影响：当居于不利地位的被告人尝试了解其合法权利并为自己辩护时，律师和法官却往往强迫他们保持沉默，进而施以刑罚。然而对于那些享有特权的被告人而言，他们会更加信任自己的律师，委任其代行权利，也会服从法官的命令，并因此获得从宽的处罚。作者克莱尔通过本书告诉我们，对于穷人和有色人种工薪阶层而言，他们要想行使权利只会起到反作用，仅仅依赖有效辩护并不能实现正义。总而言之，本书行文妙笔生花、论证气势磅礴，其不仅引领着大众开始关注被告人与辩护律师之间辩护关系缺乏公正的现状，而且提出了纠正这些问题的必要改革措施。